司文原本頹然的身體猛地繃直，雙手死死扒住囚車，惡狠狠瞪着喬婉眠，沖囚車外圍着的人說了句什麼。

那幾人轉過頭，喬婉眠才認出那些人是她經年未見的外祖母與舅母、堂兄，其他人隻是意味不明地看向她，但舅母的眼神淬着毒，直勾勾釘過來。

喬婉眠不想與他們再有交集，慌張後退躲到人群中。

舅母張氏撥開人群，一手扽住喬婉眠的肩部的薄紗，将她往人群外拖，她躲閃不及，踉跄着跟了出去。

張氏道：“你比你娘還要沒良心！當年你娘就忤逆不孝，連至親都不認，跟着喬應舟那破落戶跑了，你倒好，青出于藍是吧？你要你親舅舅的命！喬應舟呢？你們一家就這麼撒手不管了？”

司文出事後，他們最開始抱了希望，想通過喬應舟求求情，沒想到喬家人去樓空，顯然是心虛跑路了。

不止這樣，司家多方打探後得知，喬祺竟然靠着拉司文下馬進了金吾衛，他們幾次找到金吾衛的駐地，喬祺都對他們避而不見。

張氏接着道：“你們一家瞧着老實，實際上心狠陰毒至極，今日你必須将喬應舟找出來，說！是不是你們一家記恨司家将你娘逐出家門，才陷害你舅舅！”

周圍人隻偶爾被張氏吸引一下目光，便又回過神憂心自家的麻煩事，更不在意被張氏拽着的柔弱少女。

司家算不得大族，幾代都是小官，也沒什麼門路。當年她的外祖就是沖着喬家是鎮北軍的人才讓喬應舟與她娘親訂下娃娃親。

喬婉眠對害得娘親郁郁而終的司家毫無感情，更沒想到在他們眼中，喬家反倒成了惡人。

她忍着眼淚，用盡全力推開張氏的手，直視着她道：“我娘與爹爹有婚約在身，是外祖父當年棒打鴛鴦，逼我娘給别人當小妾，娘她沒有辦法，才離開司家，是司家先對不住她的！”

她從來沒有這樣生氣過，耳朵裡的嗡鳴聲讓她幾乎聽不見自己說話，餘下的話幾乎是喊出來的，“朝廷又不是聽我的才抓了司文，他自己做錯了事，隻能怪他自己！”

張氏沒想到喬婉眠能有那麼大力氣，被她推得後退了幾步，指着她就要開罵，被堂兄司見山攔住。

司見山對張氏道：“母親，此事與她無關，您先去照看祖母罷。”

複而轉身看向喬婉眠，颌首道：“婉眠妹妹，家中遭逢巨變，母親她情緒不好，你别放在心。是司家對不住你們，日後有我替父親償還。”

張氏嘴唇翕動幾下，看了看司見山的神色，憤憤扭頭回去攙在司文囚車前抹眼淚的婆母。

司見山的态度讓喬婉眠翻湧的怒氣生生堵在胸口，不得抒解，她正猶豫怎麼回應時，金吾衛将犯人押解完畢，号令閑雜人等将路讓開。

囚車辘辘前行，司家人也随之離開，喬婉眠立在原處看着他們走遠，才感到腿軟得厲害，手腳冰涼顫抖，但今日她還算争氣，一直憋到隊伍消失才冒出眼淚。

她試圖說服自己，從母親病逝那日起，那些人就隻是陌生人了，但事到臨頭，她也不願娘親至死都惦記的人為司文陪葬。

懷中食盒飄出的香氣讓喬婉眠回過神，她擦幹淚，走近守門小吏，啞着嗓子道：“大人，我是蕭大人府上的丫鬟，為大人來送吃食，大人可否放行？”

說着，将蕭越扔給她的腰牌遞了過去。

小吏查驗過後，帶喬婉眠入大理寺尋蕭越。

大理寺像是常年被無望與痛苦浸潤，鉛黑的牆面像是會随時森森然從四面壓迫到她身上，連花圃中的花草都了無生氣地垂着頭。

路越走越窄，逐漸，連忙碌辦公的官吏都看不見一個，喬婉眠幾乎想要退卻時，小吏将她領到一處矮門前停下，道：“姑娘，這裡面可是大理寺獄，姑娘是直接進去，還是我去通報一聲？”

若是平常，理應通報，尤其對方還是個小姑娘，獄中煞氣重，難免沖撞。

但對方手中握着的是蕭越親信的令牌，刃刀平日就憑這樣的令牌随意出入大理寺，且他早就注意到了喬婉眠，心生憐惜，想為她行個方便。

喬婉眠看着面前與自己一般高的玄鐵矮門，心中疑惑，這就是傳說中能将死人的嘴都撬開的大理寺獄？一點都不威風。

小吏笑道：“姑娘大概不知，獄門建得矮，就是告訴來人，一腳踏入這門，就已經低人一等，不交代清楚，别想再直着脊梁出去——或是隻能躺着出去。”

喬婉眠頭皮一麻，腦中想的卻是蕭越那樣的身量，當如蕭老将軍一般馳騁疆場，而非每日彎腰擠入這一方小小監牢。

這到底是誰的監牢。

喬婉眠順嘴問道：“大人在審案？”

小吏看了看喬婉眠懷中的精緻食盒，答道：“應當在用飯。”

見喬婉眠又露出疑惑的表情，他解釋：“你也瞧見了，方從政一案中已招供的要犯正被羁押至别處，剩下的都是些抵死不認的主，其中沈絮是大人同窗，大人在同他用飯。”

喬婉眠向他點頭道謝，“既然這樣，那我就直接去送吧。”

小吏敲開牢門，壓抑的氛圍讓她有些心顫，一步不錯地跟在兩個黑臉獄丞後。

大理寺獄中不見天日，僅靠髒污牆上懸着的幾隻火把勉強照亮。喬婉眠一路低着頭，生怕自己一不小心踏入血泊或是踩到什麼斷肢。

獄中彌漫着鐵鏽與腐臭混合的刺鼻味道，直沖喬婉眠的天靈蓋。

她捂着食盒，生怕一不留神将臭氣放進去，毀了她辛苦做的幾樣菜。