梁爽道：“是。我們把新野等地暫時讓給曹操，邊退邊打，逐漸縮進襄陽。曹操越往荊州走，占據的地盤越多，要分兵駐防的城池越多，他的兵力就越分散。我要他一路向南，進軍荊州的人馬越分越少，到荊州時隻剩十萬左右。”

根據梁爽此前兩戰均能以少勝多的經驗，十萬對于劉備屬下衆人來說已經并非一個可怕的數字。

但對荊州歸降諸将而言，曹操四十萬大軍在北，荊州二十萬守軍在南，另有五萬水軍在江上。合計六十五萬敵兵，壓力不可謂不大。魏延和鄧義等人都是貳臣，一旦兵敗，必然身死，故而格外怕輸。

魏延問：“若曹操不走陸路、走水路呢？”

梁爽笑道：“他南下時主力是不會走水路的。”

魏延不解，梁爽笑道：“等将軍聽我排兵布陣完，自然就明白了。諸位不必慌，我軍可以從博望、新野、樊城等地逐一開打，若戰略有誤，可再調整——無論是進是退，有這麼大一座襄陽城在，始終都留有餘地。”

衆人應承。

劉備道：“具體如何派兵，還請軍師安排。”

梁爽自從在荊州猛然醒悟“聯蔡”的方案不可行，便日夜思量以何種戰術奪取荊州，方案在心裡過了千百遍，也與孔明就細節和各種可能的情況探讨過，此時早已成竹在胸，便擎出令箭，有條不紊吩咐道：“劉封、關平二位将軍各率一百騎兵，選取快馬和利索兵士，每日變換盔甲裝束和名号旗幟，一路随曹軍行進而動，隻管在其附近騷擾，切莫貪勝，順便打探敵情，每日來報曹軍動向。”劉封、關平領命。梁爽向着二人，将眼神往荊州諸将身上一帶，二人會意，退下命人制作大書“魏”、“鄧”等字樣的将旗。

梁爽又擎出令箭予關羽、張飛、趙雲道：“請趙将軍率五千兵士接替糜芳将軍守新野，糜将軍則率五百兵士移駐博望。糜将軍那裡，我來襄陽之前對他已有安排。關将軍引一千兵士至白河上遊埋伏，但萬勿攻擊蔡瑁水軍。我料想蔡瑁約在四日後由鵲尾坡經白河返回荊州，将軍先按兵不動，隻快馬将消息傳回新野即可。等其戰船全部通過，請将軍率士卒以布袋裝滿沙土，遏住白河之水，以待曹軍。隻要聽見曹軍動靜，将軍便撤去布袋，大水淹之，再順勢帶将士們沖殺下來。”

關羽問：“軍師的意思，是說蔡瑁從荊州去鵲尾坡時走唐河，但回荊州時會走白河？”