會客室内，佐藤早已等候。

荒川葉的身影出現時，佐藤微微點頭，露出标準化的微笑，語氣卻透着認真：“荒川大人，希望這次我們能達成更好的共識。過去的分歧不該阻礙我們前進，這場會談至關重要。”

荒川葉同樣微笑，語氣溫和而自信：“希望如此，佐藤先生。這次我帶來了一些新的想法，都是經過深思熟慮的，希望你們能認真考慮。它們關乎未來合作的方向。”

雙方落座，會談正式開始。

佐藤率先開口，語調堅定：“我們内部讨論後，決定接受你提出的五十年現世需求。而且，這五十年是從合同簽訂之日起，完整計算。”

荒川葉微微皺眉，眼中閃過一絲驚訝：“？”

他原本以為這會是一場漫長的拉鋸戰，沒想到時之政府竟然如此爽快。

佐藤輕咳一聲，繼續說道：“時之政府向來珍惜人才，但任何事都有條件。你不能再留在綱吉的時間線。”

他從桌上拿起一沓厚厚的文件，神色嚴肅：“荒川大人，我們有足夠的證據表明，你長時間停留在綱吉的時間線，已經造成了嚴重的問題。監測數據顯示，時間線的不穩定現象正在加劇，代表着時空連續性遭受沖擊。”

他翻開文件，展示數據圖表和波動曲線：“你看，這些異常數據表明曆史軌迹已經發生偏差。而且，瑪娜的暴動就是個危險信号。瑪娜本應遵循既定規則運轉，但現在它們像是受到了未知力量的幹擾，開始失控。”

佐藤直視荒川葉，語氣沉穩：“你的力量過于強大，長時間停留在同一個世界線，勢必會帶來影響。根據我們的研究，一個人最多隻能在同一世界線停留五年，否則可能造成不可預測的後果。至于你之後去哪個世界線，可以由你自己決定。”

荒川葉沉默片刻，微微點頭。

他知道佐藤所言不虛。事實上，在剛到這個世界不久，他就察覺到了時間線的異常，以及周圍空間的劇烈波動。

時之政府已經退讓至此，而綱吉的時間線确實不适合他再回去。

他伸手拿起修訂後的合同，低頭閱讀。

山姥切添了兩次茶，靜靜地等待着，他知道荒川葉需要時間來考慮，這是他最後的選擇，不能草率。

這份契約關系到未來的發展，雙方各取所需，如果能敲定當然是皆大歡喜。

荒川葉最終在這份合同上簽下了字，他原本就是隻是想要回到綱吉他們那邊而已，然而再知道再也不可能回去之後，是否去現世反而已經不重要了。

“合作愉快，荒川大人。”佐藤臉上的嚴肅褪去，露出了和煦的笑容，他與荒川葉握手，為這份協議畫上了句号。

“合作愉快，佐藤先生。”荒川葉同樣報以微笑。對于他來說，時之政府是他能夠接觸的少數人之一。

夕陽的餘晖灑滿并盛河堤，橙紅的光線将大地染成了一片金色，溫暖中卻夾雜着一股揮之不去的悲涼。微風拂過河面，掀起層層漣漪，仿佛在無聲訴說着某種不為人知的秘密。

沢田綱吉靜靜地站在河堤邊，琥珀色的瞳孔微微收縮，眼神失焦，仿佛整個人都被封鎖在時間的裂隙裡。風聲呼嘯，耳邊的聲音若斷若續，像隔着厚厚的水層傳來，模糊、扭曲，卻帶着足以撕裂理智的重量。

“荒川葉不在這個世界了。”

聲音輕飄飄地落下，卻像鋒利的刀刃，深深刺入他的内心。

“……什麼？”綱吉的聲音微微顫抖，仿佛一瞬間失去了支撐的根基。他死死地盯着對面的人，無法接受這句話的意義。

站在他面前的，是荒川葉親生父親的另一個孩子。此刻，他以一個旁觀者的身份，帶着能颠覆綱吉世界的噩耗站在這裡。

而更高處的XANXUS，則用一貫輕蔑而冷漠的眼神俯視着綱吉，聲音冰冷得不帶一絲情感。

“彭格列，不需要失敗的繼承人。”

這句話像是一道驚雷，重重地砸在綱吉身上。

他搖了搖頭，耳邊的嗡鳴聲幾乎要将思緒撕裂。

“不可能……”

夕陽的光線似乎變得刺眼，宛如鋒利的刀刃劃過他的視線。他的世界仿佛瞬間崩塌，踉跄了一步，雙手無意識地抓緊衣擺，仿佛想要抓住什麼來穩住自己，可手指觸碰到的，隻有冷風。

——那枚小巧的禮盒，他記得。

幾天前，一份貓咪快遞送到了他的手中。

盒子很普通，外表平平無奇，甚至顯得過于低調。然而，當他打開時，指尖卻微微顫抖。