用岩石搭築的小屋位于米德加德與森林的交界地帶。這是一座小神廟。

詩寇蒂其實很驚訝在這裡能看見一座小神廟。這裡彌漫着冥界生物污濁的氣息，死亡籠罩着這裡。這裡是被人類遺棄的地方，卻常見啼哭的棄嬰。

可她卻看見突兀的幾條白色生命之線，從這間小屋牽向天邊。

或許是某個令人煩躁的下午，煩躁的詩寇蒂胡亂牽的生命之線吧，她想，不然實在無法解釋這個無法被聖光找到的，處于死亡黑霧中的小廟。

不管怎麼說，江妍還是很感謝當初的詩寇蒂無意中創造出這個Bug。

“小薇狄絲，看來我們找到去處了。”江妍看着懷裡長相惹眼的小精靈。

“在此之前，我們可得稍作僞裝。”

...

“斯泰因沃爾，世界上真的有神明嗎？”十來歲的女孩正看着這間神廟裡唯一算得上精緻的東西——光明神巴德爾的神像。

女孩尚且年幼，在她小小的世界裡，神明不過是這尊精美的雕像，與斯泰因沃爾所講故事裡的人物。對待未知的态度不至于惡劣，但也不會畢恭畢敬。

斯泰因沃爾每日都會帶着她們在神像前禱告。她們念着禱告詞，然後陷入漫長的沉默。有時小薇狄絲會偷偷睜開眼，這時候她總會看到虔誠的大祭司——薇拉和薇尼卡是這麼叫斯泰因沃爾的。

斯泰因沃爾很喜歡小甘菊，從小薇狄絲記事起，神像周圍從來都充滿着小甘菊的花香。每次舊的小甘菊枯萎，斯泰因沃爾就會從屋邊的小甘菊叢中新摘上幾枝放在神像前。

“當然，這個世界由神明締造，世界上的所有生靈都在神明的庇佑下成長。”斯泰因沃爾并沒有因為女孩的直呼名諱氣惱，隻是柔聲道。

夜已深了，斯泰因沃爾熄滅了屋内的蠟燭，在小薇狄絲身旁躺下。

“那神明為什麼不消滅森林裡的魔獸呢？為什麼不把我們都接到身邊呢？這樣，我們都會幸福啦。”

“世界上所有的生靈從誕生起就有自己既定的命運，連神明也是。薇狄絲。你隻需要知道，有些時候事情遠沒有我們想象中的簡單。有些時候...或許我們隻需要去接受就好。”斯泰因沃爾耐心回答道。

薇狄絲不太明白，她沉默了好一會兒，像是在思考女人的話。一旁傳來薇拉與薇尼卡的輕鼾聲，睡意湧了上來。她嘟囔着：“那，我們供奉奧丁吧，他不是最厲害的神明嗎？”

在斯泰因沃爾的故事裡，巴德爾似乎并不是一個足夠強大的神明。那為什麼不直接供奉最強大的主神呢。

斯泰因沃爾也沒惱，似乎輕笑了聲，說不上這個笑帶有怎樣的情緒。她将昏昏欲睡的女孩擁入了懷：“睡吧。”

“唔...”乖巧的女孩縮在懷裡縮成一團，沉沉地睡了過去。

既定的命運嗎？

江妍望向窗邊，那兒是鋪滿命運之網的天空，命運之網正從它的源頭開始腐爛，所有生靈的命運，是被降下的火雨吞沒。

而她，會在世界之樹燃盡之時隕落，他們沒有未來了。

...

幾年前精靈族的戰争之後，諸神懲罰了殘暴醜陋的侏儒。他們将參與戰争的侏儒都困在精靈之國，并降下日夜不熄的陽光。無處遁形的侏儒隻能承受變成石像命運。

與此同時，諸神收回了對所有生靈的庇佑，并将侏儒的行徑訴說給世人，讓他們知道是什麼造成了神明的抛棄。

自此，侏儒成了人人嫌惡的瘟神，他們遭到唾棄與驅趕，甚至是奴役與殺害。

那麼精靈呢？

民間對這場戰争衆說紛纭。有的人猜測侏儒與冥界勾結，才能闖入精靈國。也有的人說是光明精靈觸怒了神明，被神明抛棄，才失去了庇佑。但神明是永遠公正的。他不會因此寬恕殘暴，還是将正義展現給世人。

人們以為，當神明息怒，神谕便會重回人間。可是日複一日年複一年，神廟從來赴者接踵到無人問津，人們從開始的惶恐到平靜。因為他們認識到，他們的生活似乎并沒有太大改變。

但凜冬将至。

主神殿的大祭司在兩年前收到了最後的神谕：寒冬将籠罩米德加德，大多數生靈将被埋葬在冰雪之下。幸存者将泯滅于火海。

這道神谕給米德加德帶來了前所未有的恐慌。但也有人質疑大祭司，他們認為神明不過是祭司們編造的謊話，以此來蠱惑、控制米德加德的人民。他們的魔法被視作以犧牲祭品為代價的巫術。

這樣的無神論者随着時間的推移越來越壯大，越來越多的神廟遭到廢棄拆毀。

大祭司向國王進言，他認為正是人民對神的不虔誠，使得神明對生靈降下如此可怕的懲罰。他建議國王将無神論者抓捕，并給予他們應有的處罰。

可終究是紙包不住火。

這加劇了無神論者于祭司的矛盾，眼看争端就要進入不可調和的階段。國王親自出面阻止了形勢的惡化。

作為米德加德的領導者，他既沒有辦法摒棄延續了千年的傳統，也無法公然支持在大多數人看來虛無缥缈的東西。

他告訴無神論者，預言無法印證其真假，隻有當它降臨在所有人身上。曆史上一一印證的預言無法否認，不能一味相信也不能一味否定。

國王的避重就輕很好地轉移了無神論者的視線。短暫地給米德加德帶來了平靜。

米德加德的人民都非常敬重國王，無一例外。

于是無神論者要求祭司給出讓他們信服的證據。