“鬼沙漠是蒙特裡奧脾氣最暴躁的釘子戶，體型巨大，行動遲緩，但依然以每年百米的速度朝着蒙特裡奧的中心移動。很難想象吧？在裝備如此精良的今天，我們依舊對它束手無策。築起的高牆和防護罩，過不了多久就會被它毀掉，派去負責滅掉它的人幾乎團滅。那些死掉的人，是我們的親人、朋友，同學......他們很多都是優秀的研究員和軍官，本該擁有大好的将來。”
“觀測中心隻成立了不足百年的時間，可蒙特裡奧和鬼沙漠的抗争，持續了數百年。為了殺死窟缇沙，我們想過很多辦法，甚至願意付出生命。你肯定無法理解，我們在發現你的時候，有多麼激動。”
“你的出現，給了我們希望，給了蒙特裡奧希望。”
聽着馬季月的話語，褚黎越發覺得荒謬：“停。”
“好大的一頂帽子......如果你是來賣慘的，那大可以停下來了。我對你們的抗争史完全不感興趣，你也不需要跟我介紹太多其中的困難，這跟我沒有關系。你們想找死盡管去，請不要牽扯上我，我的命很珍貴。”
見褚黎還是那副油鹽不進的模樣，馬季月也懶得維持那副好言勸說的樣子。
在出發前，薩特就曾指導過他，如果不能動之以情，就要曉之以利。而那位霍邱少将更是強調，必要時，威脅是最有效的手段。
“我們會不惜一切代價保證你活着。你唯一要做一件事，那就是帶我們進去那個空間，幫助我們殺掉藏在深處的異獸窟缇沙。”
“事成之後，如果你想回歸綠洲，我們可以幫助你。”
褚黎沒有回答，她無法确定自己的身份，貿然和綠洲接觸，還不知道是好是壞。
馬季月看出她的猶豫：“當然，如果你不願意回去，我們也可以把你還活着的消息瞞下來。屆時回到城市裡，你就可以換一個新的身份，開啟新的生活。”
新的生活，多麼誘惑的條件。
褚黎探究地望去：“那如果我不答應呢？”
馬季月輕笑一聲。
“我們既然已經進來了，就代表沒有退路。如果可以有商量的餘地，我們也不會用強硬的手段。”
“我讨厭被人威脅。”
“這不是威脅，是公平交易。現實的情況就是，我們必須合作，才能達成雙赢，否則隻會兩敗俱傷。你要是能夠靠自己的努力離開這兒，早就一走了之了，又怎麼會等到今時今日？況且，我們之間其實沒有那麼大的沖突。你想活着，我們想讓更多的人可以活着，而這都指向同樣的道路，那就是殺死窟缇沙。”
雖然很不甘心，但這人說的沒錯，褚黎眼下沒有更好的選擇。
沒有這些人的幫助，她一個人根本走不出這座沙漠，假如和他們合作，興許能借助他們的資源成功存活。
現在這個場面幾乎和她加入救援隊時一樣被動，她必須通過配合來換取對方的承諾，但不同的是，這次她在行動中會占據主導位置。
她沒即刻應下，繼續問道：“口氣這麼大，你們殺死窟缇沙的方案是什麼”
“以命換命。”
馬季月沒有詳細解釋這四個字背後的含義，但褚黎猜測，他們應該準備了一些厲害的武器，否則不會這麼有把握可以用他們的命來換那隻異獸的命。
隻是，他們這麼做真的值得嗎？
這個問題褚黎問不出口，但靜默的研究中心中控室，曾經響起這個問題的答案——
“如果你知道自己這一去，是必死的局面，你還會去嗎？”
“會，現在會，以後會，永遠都會。”
“這個問題，中心全員七百六十四位成員在加入這裡之前，都回答過。七百六十四張遺囑上的簽字，就是我們的回答。”
“科研免不了犧牲。我們終其一生、日夜所求，一是科學的真理，二是人類的存續。”
“因為窟缇沙，我們被迫放棄過很多生命，今天有一個千載難逢的機會，放在我們面前，又有什麼理由不去把握。”
“我們來自數百個不同的星球，之所以留在這裡，不過是為了拯救更多人的未來。這座沙漠埋葬了太多太多生命，如果她是我們唯一殺死窟缇沙的希望，就算要了我這條命又何妨。我會送她去到她該去的地方。”
“我的身體，我的血液，用來做科學的奠基石，正好。”
馬季月沒有陷在回憶裡太久，耳邊還有個少女不帶笑意的地讨要好處呢。
“這聽起來很偉大，但我隻是一個跟這個星球毫無幹系的人，為什麼要賭上自己的性命幫你們做事，對我又沒有什麼好處。”
“你想要什麼好處？”
“食物和水，總之我要看到你們最基本的誠意。”
“這個沒問題。”
褚黎往左右瞟了瞟，沒一個人有松懈的意思：“還有，既然是我帶隊，那麼這支隊伍是聽你的還是聽我的？”
“在進入那個空間以前，可以聽你的。等找到窟缇沙之後，我們會有自己的安排。到時候，我想你也不想跟我們離得太近。”
這話倒是說的沒錯。
“怎麼樣，考慮好了嗎？”
褚黎認真審視自己的處境，從始至終她的目的隻有一個，那就是活下來。眼前這個機會，雖然風險很大，但并不是沒有生機。他們不知道從什麼途徑得知自己的情況，也知道她可以進入那個奇怪的空間，但顯然不清楚她用了什麼方法，這就是她的優勢。
這幾天她已經研究出了可以保護物體、不容易被龍卷風攪碎的方法，或許真的可以帶他們進去。
假如真的能殺死裡面的那隻異獸，這個鬼沙漠也會就此終結吧？
思來想去，褚黎終究還是應承了下來：“我接受你們的提議。”
觀測中心。
自馬季月他們進入鬼沙漠，已經過去了幾天時間，到目前為止，都沒有任何信号彈升起。伊賽爾已經失去了他們的定位，卻在這日的視頻中看到了隊員們的身影。
侯豐年看着畫面上忙碌的衆人，心情複雜：“看來她答應了。”