也不怪民間傳出太子為皇帝所不喜的謠言。

被宮人引着到了太後的住所。

太後歐陽氏已是耄耋之年，年紀雖大卻是精神矍铄，後宮的事兒還能橫插一腳。

踏入積善宮便聞見一股草藥味兒：“母後怎又喝藥了？”

歐陽氏縮着身子靠坐在塌上，身上蓋着一層薄褥子，宮娥彎腰将碗裡的湯一勺勺喂到她嘴邊。

人老了皮肉與脊梁就會縮，又說相由心生，太後越縮越厲害，又不是個愛笑的，裹着層層疊疊的錦繡金銀，擡着眼看過來就像老樹皮生了眼睛。

“怎麼？盼着哀家生病？”

“母後說笑了，”沈月蘭接過湯，舀起一勺又吹吹熱氣，送到太後唇邊。

太後看她一眼：“不喝了，拿走。”

宮娥弓腰高舉來托盤。

一邊站着的嬷嬷看氣氛僵下來，接過沈月蘭手裡的瓷碗，放入托盤：“太後方才用過早膳又喝了半碗藥膳，是吃撐了。”

“是禦醫開的方子？”沈月蘭問。

“問這些做什麼？”太後開口，到底是年紀大了，嗓音暗啞，仿佛是喉嚨裡又什麼堵着“今兒怎麼有空來我這兒？”

沈月蘭笑答：“前兒不是剛行了太子的冊封大禮，我聽了些流言，想來問問皇上的意思，隻是不巧，便來瞧瞧母後。”

太後掀開眼簾看她一眼：“什麼流言？”

“說是……穆庭那孩子的婚事。”

太後哼笑：“你耳朵倒靈。”默了默，又說“穆庭正遭他老子罰的，也是這事兒。”

沈月蘭：“這……如何說？”

太後發令：“坐吧。”

這才坐下了。

“也不單是這一件事，今兒早朝，皇帝随口問了一句，這孩子竟沒答上來。”說起自家孩子，歐陽氏精神得多“這孩子平日裡看着挺機靈啊。”

說着喝了口熱茶，擡擡下巴示意沈月蘭也嘗嘗。

“八成是緊張了，”沈月蘭端起來在鼻尖聞了聞。

太後放了茶盞，清清嗓子卡的痰：“你找皇帝要說什麼？”

沈月蘭：“我想着蓉兒養的太驕縱了，不曉事……”

“哼哼，”歐陽氏怪笑兩聲，笑着又咳起來，一圈人圍過來，拍背的拍背遞水的遞水，送痰盂的送痰盂，好容易緩過一口氣兒來，指着沈月蘭說“你呀，跟你母妃一樣，護孩子護的忒不是了。”

沈月蘭聽她提及自己已故的親娘，眉眼快速下垂。

不然滔天的恨難以遮擋。

待太後又絮絮叨叨的說其他的事，她才将眼睛擡起來。

“不過也巧，穆庭想的也不是你家的三丫頭，說是你家還有個卿，相中那個了。”

沈月蘭倒沒料到蘇卿有這樣的本事，略意外：“卿兒小時候身體不好，這幾年才接回來。”

太後依在塌上，半眯着眼睛，意味深長道：“這孩子長大也不容易。”

沈月蘭不語。

“但到底不是你生的。”太後又說。

“蘇家是我生的也就一個蓉兒。”

太後歐陽氏側目，渾濁的眼裡滿是嘲弄，不留餘力地笑話她：“這不是你求的婚事嗎？”

盈月微雨中，海棠花未眠。雨夜賞花的小公主，撞上風流才子，一見誤終身。

十七歲的沈月蘭為了自己所期望的自由，跪在大殿外當堂拒婚，不要皇後安排的婚事，直言非蘇敬憲不嫁。

絕食三天，奄奄一息之時等到了皇帝賜婚的聖旨。

袖子裡，沈月蘭掐住自己的手背，努力讓自己的表情平靜：“她們都姓蘇，蘇敬憲在老家的貞潔牌坊都豎了幾年了，世人隻知道他有一個女人，孩子自然也都是我這一個女人生的。蘇蓉與蘇卿并沒有什麼兩樣。”

哪知嫁進去後，才知什麼天賜良緣，那場相會是歐陽氏的刻意安排。

歐陽娴靜早知自己一身反骨，明面上确實為她尋的是位良人，全了歐陽娴靜她的名聲，背地裡卻安排自己與蘇敬憲相會。

蘇敬憲還未成婚，但孩子已有了。

長公主嫁了個二手貨，沈月蘭至今想來還覺得牙癢癢。

“況且，那孩子比蘇蓉機靈。”

太後略擡了眼，看她：“有三丫頭聰明？将整個後宮哄的團團轉。”

“在母後跟前養了一年”她看過來，沈月蘭作為小輩及臣子便要底下頭“也是瞧着母後的面兒。”

太後不可置否地哼一聲：“乏了，你且回去吧。”

沈月蘭哪有不應之禮，起身告辭了。

走出門，正瞧許禦醫在門口站着等，她掃了一眼。

出了宮門，低聲吩咐身邊的靜好：“聽說許禦醫得了個孫子？”

“對，前頭七個孫女，好容易盼來的。”

“夜裡，悄悄把孩子請到府裡來我瞧瞧。”

兩人聲音極低，不待風吹，自己就散了。

已走到虔化門，出了門就乘轎攆出宮，一小太監追着趕上來。

沈月蘭轉頭，是皇帝身邊伺候湯食的内侍。

“夏公公。”沈月蘭停住腳步。

宦官夏朝恩不過二十上下的年紀，卻已經做上了四品宮闱局領事。

夏朝恩身上有點功夫，跑了半個皇城也沒見疲色：“殿下。”

他彎腰見禮：“皇上聽聞長公主殿下進宮，差我來向殿下問安。”

沈月蘭和藹道：“不是什麼要緊的事，家裡兩個姑娘年歲都不小了，方才去了太後宮裡，與她老人家多說了幾句。”

夏朝恩身量較高，與貴人說話時都略欠着些身子，低頭恭聽，活像個過彎易折的瘦高扁擔。

“聖上也說呢，又說蘇三姑娘與太子一道長大，是再好不過的了。”

沈月蘭：“蓉兒也拿穆庭那孩子當哥哥待。”

内侍眸色微閃，笑說：“正是呢。”

都是宮裡摸爬滾打出的人精，說話點到即止，正事說完兩人也沒什麼可說的，夏朝恩回去複命了。

到了兩儀殿，夏朝恩跪伏在地，将沈月蘭的意思簡單說了。

皇帝沈正，比沈月蘭略小幾歲，身着輕便的圓領長袍斜依在榻上，一手奏章一手朱筆，看也不看，直接翻到最後一頁畫個敕字了事。

丢下這一本，一旁的宮娥遞上下一本：“哼，一邊不願娶一邊不願嫁，挺好。”

幽深的大殿中站了不少男女宮婢，具是安甯無聲，好像隻最上面半躺着的那個是能出氣的。

說着，又批了一本，‘啪嗒’一聲撂到地上，十一二歲的小内侍上跪爬在地上撿了，兩手捧着摞到岸上。

沈正說罷，夏朝恩低着頭跪在地上，等他發話。

“去跟皇後說了，把那個四姑娘帶到宮裡來瞧瞧。”

“是有多大能耐。”