“好啦好啦，快起來！”宋撄甯壓着嗓子，指尖戳了戳男人後頸，“我母親就在屋内呢。”

崔望熙悶笑一聲：“難不成聖人要那些侍衛來替你理裙子嗎？”

“這、這自然不妥......”

“馬上就好。”他避着花刺，一點點處理完成，最後将那幾縷絲線藏到裡側。

忽而覺得宋撄甯的身子有些僵硬，他緩緩擡頭起身，一個踩着木屐的灰袍女子正在看他，她鬓間已有星星點點銀絲，但目光矍铄，嚴肅的面容上帶着似笑非笑的神情。

這應是前任江南節度使，現任安國侯宗沁。

果然，宋撄甯心虛地一笑：“宗侯怎麼出來迎朕了？母親呢？”

崔望熙跟着拱手行禮：“安國侯大人。”

宗沁打量了他一眼，朝宋撄甯溫和地說：“撄甯，你母親在屋内等你，來吧。”

崔望熙正要跟着她入内，卻被宗沁叫住：“崔中書止步，相别已久，先讓她們母女說些話吧。”

“是。”

宋撄甯推門進屋，繞開一座描着山水圖的屏風阻隔，母親坐在窗邊，桌上有幾個瓶瓶罐罐，窗台很寬，擺了一個巨大的瓷缸，裡面造景生動有趣，一隻青墨色的小龜正在仰着頭曬太陽。

“母親。”她俯身行禮。

“坐吧。”上皇指着另一邊的圈椅，“看你氣色不錯，最近政事順利嗎？”

“一切都好。”宋撄甯撥弄着小龜，看它四腳朝天又利落地翻身，“母親的傷好全了嗎？”

“本來就不嚴重，是阿沁誇大其詞報給你而已。”上皇從罐子裡夾了枚剪碎的蝦幹喂給小龜，喂了幾口後便将木夾塞給宋撄甯：“你來喂。”

“聽說......你料理了雲家和王家？”

宋撄甯心神一凜，肅然道：“雲氏、王氏勾結節度使，謀大逆罪證确鑿，女兒不能留此等心懷不軌之人存活于世，但父親并未——”

“别緊張，我沒有怪你。”上皇安慰她，“隻是沒想到你做得這樣雷厲風行，和以往作風不同了，這次的蘇州府貪墨案也是。”

“我......”宋撄甯抿着嘴，喂食的動作微微停頓。

“這是好事。”上皇有些欣慰，“你從前性子軟，好聽些是善良，往重了說是懦弱，君主不該有這樣的品行，但我也不願強行去管教你、束縛你。”

“你父親一生征戰保家衛國，最後捐軀沙場，若是活着，他也不會肯接受自己的家族要竊取皇位。”

“是，女兒是覺得，從前太過寬和，也有許多隐患未曾注意到，故而——”

上皇問道：“是說節度使嗎？撄甯，行省的方案很好很好，你若真能徹底解決此事，那......”

那大邺或許能興盛許久，她為撄甯留的最後一條路，或許用不上了。

真好。

“崔望熙沒同你一起來嗎？”

宋撄甯指着窗外：“來了，宗侯剛剛喚他說話呢，母親要叫他嗎？”

話音剛落，屏風的一邊傳來了他清潤的嗓音：“臣參見上皇。”

“嗯，進來。”

“剛剛和安國侯聊了什麼？”上皇撐着頭，随意問道。

“安國侯問了臣幾件朝務，還問了罪臣許長敬的事。”

“好，過來和撄甯坐坐吧，看看我養的龜，我去安國侯那散步。”

說罷，上皇悠悠起身，不再多言。

宋撄甯連忙湊過去，滿臉好奇：“宗大人和你說了什麼？她......”

“放心，都是些正常的話。”崔望熙在桌下悄悄拉住她的手，揉捏着她纖細的指骨。

“崔望熙！這裡是母親的别苑——”宋撄甯旋着手腕抽出來，将剛剛上皇塞給她的夾子又塞給崔望熙。

“快喂快喂，它餓着呢。”

小龜一扭頭，朝着崔望熙的方向爬去。

宋撄甯枕着手臂趴在桌上，側頭看着窗外，這裡剛好可以賞盡庭中景緻，屋角檐下的雨霖鈴随風搖擺，偶有幾隻飛鳥從屋前掠過，驚得池中的錦鯉搖頭擺尾，甩起水花點點。

她阖着眼，感受涼風從臉上吹過，幾縷發絲飄在腮邊，癢癢的，很快又被一隻手溫柔的拿去，仔細别在耳後。

“崔望熙......”她輕輕喚一聲，含含糊糊地說：“朕要睡一會，等會讓母親留咱們吃頓飯......”

“好。”崔望熙應道，看着缸裡爬來爬去制造響動的小墨龜，擡手将它按住，讓它乖乖曬太陽，動彈不得。

“睡吧......撄甯。”