“隻可惜在這待不長。”宋撄甯靠着軟榻坐下，“還有兩個多月便是殿試，到時候你和阿年一起幫朕挑挑。”

“母親也在江南，隻是她和宗沁避世而居，也不知願不願意見朕。”

“聖人要不先寫信問問吧？”符染微微搖着扇子，“紫溪山莊離得雖不遠，但策馬來回也要一個日夜呢。”

“罷了，朕來江南人盡皆知，母親若真的想見朕，自是會派人來告知的。”她仰頭躺在窗邊，涼風徐徐，混着清雅宜人的香氣，令她感到一絲睡意。

她與母親的關系，和那些尋常的皇室母女相似，卻又有所不同。

母親對她既不是極為親近，但也不冷漠嚴苛，一如她對父親一樣。

宋撄甯偶爾覺得，母親對父親的感情，還比不上對宗沁深厚。

她一生隻自己一位子嗣，但并未給予她太大的壓力，偶爾心情好時還會與她玩笑幾句，當年欲定崔望熙為未來皇夫之事，便是那時聊起的。

奈何崔望熙想得太多，覺得宋撄甯帝王之身多情薄幸，當場拒絕了。

母親忙着推新政，很多時候，宋撄甯是和謝華筝待在一起的時間更長。

她緩緩收回思緒，透過手指的縫隙，望着窗牖上的雕花。

良久，宋撄甯被宮女扶着坐起來，重新回到案邊，處理起那積壓了幾日的政事。

日薄西山之時，書房外忽然站着兩位不速之客。

“什麼？”她擱筆，端起一旁的涼茶飲啜，“裘沛此時求見？禮部最近沒什麼事吧......宣。”

裘沛領着一個年輕的官員入内給她行禮，宋撄甯沒擡頭，隻道了聲免禮。

“陛下，臣今早查閱禮記時，發現其中不少地方可以增補批注，懇請陛下準許臣——”

“嗯，朕會傳令京畿，讓秘書省去辦。”

“陛下，還有一事，主客司員外郎一職空缺多時——”

“嗯，這不是什麼要職，明日催一催吏部，讓補個人上來。”她将手裡的奏折“啪”地合上，靜靜看着裘沛東拉西扯。

目光忽然落在他旁邊那個年輕的面生文官身上。

此人的眉眼......頗有幾分熟悉。

裘沛見宋撄甯終于注意到了，拱手說：“陛下，此人是禮部新上任的書令史，知進退，有文采，陛下要不留在書房裡，權當幫您整理整理書桌也好。”

那書令史走上前來，恭謹溫順地掀袍跪下：“臣崔忱彥，參見陛下。”

宋撄甯擰着眉：“崔？”

“回陛下，臣出身清河崔氏，是中書令大人的族弟。”

她瞬間明白了裘沛的意圖。

若她當真瞧上了這位新任書令史，直接給了位份，那他自是有功在身，若沒有，在帝王身邊安放個人手，也益處無窮。

“裘尚書，禮部最近很清閑？讓你把手伸到朕的身邊了？”

裘沛當即掩面低泣：“老臣怎敢！老臣的一言一行，皆是為了陛下着想啊！”

......怪不得連母親也遭不住禮部這群年事已高卻生龍活虎的人。

“阿染，去把裘尚書扶起來，賜坐。”

“裘愛卿，”宋撄甯忍着怒氣，平靜地說道：“朕身邊不缺人，這位崔......小崔大人，既然有才華，那便在禮部好好辦事，何必來書房埋沒自己呢？”

崔忱彥連忙俯身：“能在陛下身側侍奉筆墨，臣不勝榮幸，豈有埋沒一說。”

宋撄甯沒理他，緊緊盯着那擦着眼淚的老臣：“裘沛，朕不是說過，從江南回去後，便會處理此事嗎？”

“陛下，臣與小崔大人，皆是一片赤誠丹心向您，您就看在臣為國多年的份上，留他在書房念念書，理理桌子吧。”

宋撄甯被他哭得心煩意亂，重重地放下手中茶盞，指着桌案一側：“研墨。”

裘沛精神一振，心滿意足地告退了。

“聖人......”崔忱彥研墨的姿态很優雅，不疾不徐，“這樣合适嗎？”

“剛好。”

他悄悄瞥着正專注政事的宋撄甯，心中泛起漣漪。

女帝年輕美麗，性格溫和，而大邺朝一向開明，并無什麼後宮之人不得入朝的律法。

上皇的伴侶便是身兼要職，手握重權，連帶着當時的雲氏都水漲船高。

而崔家如今為崔望熙把持，此人自幼便冷漠寡情，他們唯有俯首帖耳，事事聽命于他，擺出乖順的模樣，才能勉強喘氣。

如今好不容易搭了禮部尚書的線，趁着崔望熙最近連番受傷，他才得以站在帝王面前。

想到這，他轉身沏來一杯新茶，頂着符大人不贊成的目光，一步步走到帝王近處。