奧倫走後的日子，看似平淡，其實忙碌。

琪瑤之前意外提議的“大棚種植”，被羅德提上日程，在奧倫離開前就開始準備了。隻不過需要的材料在小小托爾郡很難找到，是奧倫最後接收的那批材料裡送來的。

相較于女侍長的謹小慎微，羅德似乎更願意給琪瑤安排這種不像淑女做的事情。

愛麗莎對此很不贊同，曾跟羅德産生過争執。

“琪瑤是殿下的小雌性，我相信殿下也不願意她沾染太多激進黨派的習性。”

羅德搖頭，“不，如果殿下真不願意，就不會明知這主意是琪瑤提的，還特意給皇家科學院拍電報，讓他們尋找這種材料。當初運輸隊已經出行一天了，還是殿下讓人快馬追上運輸隊，一并送來的。”

愛麗莎有些驚訝，但依然堅持自己的看法，“就算如此。但我們難道就該任由他們這麼胡亂來嗎？還是你已經确定，殿下回帝都時，一定會帶上琪瑤。”

羅德想說什麼，愛麗莎卻有些神經質地打斷了他，開始在原地打圈兒地憤憤不平，“不，這丫頭愛好自由爛漫的生活。現在隻有見我才會行禮，平常一轉頭就跟着查理曼家那個暴發戶女兒到處撒歡。哦，我怎麼傻得以為當初乖巧的琪瑤不會跟查理曼家的女兒為伍，會乖乖做個小淑女的。”

“早知如此，我們當初就不該同意殿下，把那個暴發戶接到宮裡來住。還天真地以為可以為殿下找到一個小伴侶，結果琪瑤出現了……我的天，我的腦子都快炸了。自從綁架事件後，琪瑤對殿下的态度已經不能說惡劣無禮了，簡直就是……”

說到這裡，歇斯底裡的聲音嘎然而止，愛麗莎跌坐在沙發裡，撫額揉眉，眼圈泛紅。

羅德歎息一聲，送上茶水，低聲勸說，“愛莎，”這是小名，“我知道你把琪瑤當成咱們早逝的可憐女兒了。可是她不是咱們的女兒，她是……殿下偏愛的小雌性。”

“在殿下對她的态度徹底明朗之前，咱們别無選擇！”

“我知道，可是我……我還是希望她能得到幸福。”

“……”羅德張口卻無聲。

琪瑤并不知道管家和女侍長的擔憂焦慮，除了種植大棚的實驗計劃，她每三日仍堅持去希達先生家中，學習安利亞帝國的知識，幫忙編輯《帝國獸人種屬大全》。

希達先生勸她考書記員，并拿了一堆的應試資料讓她死記硬背。又慷慨大氣表示，就算她通不過應試，也能幫她搞到内薦的名額。隻要她做他的孫女兒，做為皇家科學院永遠的名譽院士，擁有兩個内薦名額，可以送她輕松入院，從見習書記員做起，三年轉正，幹上十年就能回托爾郡成為書記長，安享快樂的退休生活無虞。

“不管你想不想找個雄性過日子，都沒關系。”

老希達的伴侶很早就過逝了，沒能留下一兒半女，本來是個很孤僻、脾氣特别怪的老人家，但衆人很震驚地發現，老人家對這個黑發小雌性格外偏愛，一度被人猜疑是老院士遺落在民間的私生孫女，雖然其實他們從頭到尾沒一點兒相似。

不管外面的流言如何刺耳，琪瑤發現自己在希達先生這裡能真正透口氣，不像在行宮裡那麼壓抑了。

她抱住老人家，漸漸像個孫女向老人家撒嬌，“希達爺爺，謝謝您。”

老人長長歎息。他跟羅德、愛麗莎他們一樣清楚，被打上皇子的小雌性這樣的标簽後，琪瑤的未來都掌握在奧倫手中。隻要他一天不說放棄，甚至他可以不聞不問幾月幾年，一旦他說要她回到身邊，整個帝國也沒有誰能阻攔得了。

不管怎樣，眼下也不能過于懈怠。

希達先生還擔心琪瑤沒有金币買時髦衣裙，硬要塞錢，直到琪瑤透露在美食一道上與查理曼家合作，賣菜單賺了不少。卡拉即将在城裡開張的食品店，也有她的技術入股分成，老先生驚訝之餘，也放了心。

事實上，除了美食，琪瑤無意間給自己做的雷峰帽意外獲得男士們的青睐，尤其是根據帝國男士們的一緻審美傾向，進行了一些小小改動後，兩耳朵折起來時與前額形成的特殊劍紋刺繡、族徽、或定制花草動物、文字等圖案的構思，也讓擁有一流商業臭覺的卡拉看中，整合整合，被她拿去鎮上的衣飾連鎖名店賣了個好價錢。

這筆意外之财讓琪瑤吃到了甜頭，之後時不時就弄出些小東西，讓卡拉幫忙找渠道賣掉。

她親手制作的兩頂帽子都送給了羅德和愛麗莎，做為新年禮物。

安利亞帝國的新年，恰好跟春節一樣，在某隻禽獸離開兩個月時如期到來。

一大早，竟然有趕着馬車的郵差來行宮，送上來自帝都的慰問禮的同時，還帶來了邊境前線的消息。

“這回随軍的科學院實習生用他們新弄出來的，一個叫什麼照什麼機的，拍了不少片子。早在一個月前就出了片，但這東西需要一種特殊藥水才能洗出來原樣兒，不得不送回帝都讓科學院的學生們來處理。這不一來一回，就耽擱了些時間。”

“殿下吩咐，勿必要在跨年節前送給您二位，備做新年禮物。”

郵差恭敬遞上密密封裹好一個防油紙包，滿眼笑意喜慶。

羅德好奇打開時，女人們都湊上前探看。

當琪瑤看到第一張時，脫口而出，“咦，照片。”