再說回張茂，他早起醒來時，發現自己還在酒樓隔間的榻上，旁邊正睡着薛翊。

昨夜的殘夢入腦，他依稀記起什麼，怒從心頭起，一拳将身邊猶自熟睡的人搗醒。

那薛五郎也是個武将，拳頭比腦袋醒得快。吃了張茂一拳後，本能地揮掌格擋，人也在對招中清醒過來。

他一邊拆招一邊莫名其妙地問張茂：“一大早的你發什麼瘋？”

張茂不言，隻拳頭更加淩厲地朝他砸來。

薛翊見狀，雖不明所以，卻也知道他不是玩笑，隻好打起十二萬分的精神應對。

二人都是武将出身，沙場上真刀實槍地曆練出來的，短時間内，誰也占不到上風，反而桌椅碎了一地。

二人足足對打了半柱香的功夫，張茂因着宿醉，又受了春藥的緣故，終于體力不支，被薛翊一拳打趴在地。

張茂拿拇指抹了抹嘴角的血水，疲軟地仰躺在地上，以手扶額，臉上全是難受的頹唐。

薛翊不解，他覺得張茂早上定是中邪了，處處都不對勁。

他小心翼翼地湊上前，踢了踢地上的張茂，奇怪道：“你魔怔了？昨晚還好好的……”

提到昨晚，張茂火氣更大，他突然坐起，厲聲問他：“我醉酒，你不把我往家裡送，放那女人進來作甚！”

“哪個女人？”薛翊想了半天，才會過意來，又好氣又好笑道：“哦，她啊！你那時難受得緊，我隻好找來個美貌女郎幫你纾解一二。你不感激我就算了，怎麼還恩将仇報？”

張茂見他一副理所當然的模樣，松了的拳頭不自覺地又捏緊了，真想把他按地上狠揍一頓——他方才也确實這麼做了。

但細察薛翊所言，他似乎并不知内情，便試探道：“你可知那女人是誰？”

“誰？”薛翊奇道，“不就是樓裡養的伎子？怎麼，看上人家了？要不，我幫你找店家讨了來？”

“滾！”張茂扶額。原來薛翊并不認識韓芷！

也對，他若認得那女人，但凡有點腦子，也不會讓她對自己行那事！

他小心地摸過自身上下，所幸昨日并未佩戴什麼貼身物事，韓芷即便想留下證據也摸不着，更沒法去阿妍那裡挑撥是非。隻是自己多年的清白竟一着不慎差點被那個蠢婦奪走，他不禁一陣心煩，更覺自尊受到侵犯。

如今賈後有孕，術士皆言此胎必為皇子。賈家借着皇後的勢，正如日中天，韓芷也跟着水漲船高，連他這個新出爐的涼州刺史的兒子都敢輕賤。

張茂擰眉握拳，韓芷該死，偏現在動她不得！

正給賈後按肩的韓芷隻覺後心一涼，扭頭打了個大大的噴嚏。

皇後賈南風本來半躺在榻上小寐，被她的動靜驚醒了。

她揮揮手，韓芷立刻停下來，繞到身前扶她起來。

賈後按着高高隆起的腹部，對韓芷道：“聽說你昨晚又去外面厮混了？”

韓芷心頭一跳，以為賈後知道了什麼。張家如今正是得寵的時候，她使計差點奸了張茂，這事說大不大，說小也不小。若張家真要追究，她姨母少不得要嚴懲她來安功臣的心。

賈後卻道：“你到底是荀家婦，行事總要給夫家留點顔面。這幾日，不許再見那隻狐狸了。”

狐狸是賈後對董狐的戲稱。原來賈後以為韓芷昨晚是跟董狐風流去了。

這大半年來，賈後因着“懷孕”，謹慎起見，未再召幸面首。董狐浪慣了，空不住，沒事便去找韓芷解饞。想來是最近他倆幽會太勤，賈後吃味了。

韓芷放下心來，低聲應是。

賈後又道：“多陪陪你阿母，醫正估摸着，也就這兩個月的事。”

韓芷點頭，然而對于家裡的打算，她始終感到不放心。

她屏退四周，悄聲問賈後：“阿母若也生的女兒怎麼辦？”

賈後不滿地瞥她一眼，斥道：“宮裡的醫正、道人、胡僧都說你阿母懷的是男兒，怎就你烏鴉嘴，不盼着你阿母好？再者……”賈後眼裡露出一絲陰狠：“你阿兄不是養了不少大肚婆在府裡？總不能一個兒郎都生不出吧？”

韓芷知道阿兄賈谧在家中養了十來個懷孕的仆婢。她們都是給皇後和阿母備着的。不管阿母生的是男孩還是女孩，這些孕婦都要在同一天生産。

若阿母生的是男兒，則阿母的孩子給皇後，再從這些孕婦的孩子裡挑一個最健壯的給阿母；若阿母生的是女兒，則直接從這些孩子中挑一個最健壯的男嬰給皇後……

而如何保證她們與阿母同一天生産呢？她還曾就此問過母親賈午。

她阿母輕描淡寫地道：“怎麼生？剖了呗！”

賈後也好，賈午也罷，都是一副理所當然的模樣，渾然不覺将活人開膛剖肚是多麼狠毒的事。

在他們眼裡，在潑天的權勢面前，區區幾條下奴的性命算得了什麼？

韓芷聽後，卻覺得手腳發涼，寒毛直豎。

她良心不多，但是隻要想到那些大腹便便的女人，很快就要被活剖了，即便心硬如她，亦于心不忍。

可她什麼也做不了——賈家與太子勢成水火，想要保住地位，隻能兵行險着，這中間一絲差錯都容不得。

她隻好逼着自己忘掉這些，成日與董狐在外尋歡作樂，今朝有酒今朝醉的活着，就連張茂也被她設計看過了身子，雖未成事，也算了了少年時的遺憾。

她這樣及時行樂，多少有逃避世事的成分在。

然而，她真的能逃得掉嗎？

韓芷近日在宮裡聽西域來的胡僧講了幾節因果論。她實在想問問那胡僧，她們賈家埋下這種種惡因，可還能結下善果？那名為佛祖的神明，可能饒過她們？

張茂從司空張華的府邸出來後，天光還未散盡。朝中正是多事之秋，張華忙得不可開交，隻來得及問過張茂一些涼州的庶務，又勉勵了他幾句，連飯都沒留，就打發他出來了。

張茂理了理衣襟，看了眼天邊即将收起的紅霞，對聽雨道：“去摯府。”

張茂的師叔摯虞自年少時便一直與吳王司馬晏私交甚好。吳王是諸侯裡少有的醉心山水字畫、無心問政的閑人雅客。去年摯虞被聘為吳王友，正式成了吳王府的幕僚。

吳王年初春朝回京，至今未就藩，摯虞也跟着逗留京中。張茂正好去拜訪一下師叔。

帖子是早就下好的，摯虞不僅早早等在了府裡，還把另一位師兄皇甫嚴也叫了來。

皇甫嚴和摯虞是看着張茂長大的。面對他們，張茂明顯比在張司空處放松了許多。