長河心内焦灼，又不放心裴憬獨自前去，兩腳一跺，無奈地跟在了自家主人後面。

月上中天，柔亮的光暈灑在紅白相間的梅林裡。北風凜冽，吹得梅樹枝葉搖蕩。地上寒霜遍地，好似下了一場大雪。

就在白日設宴的花廳前，韓芷攏着及地狐裘，頭戴貂帽，手握裹了氈布的小銅爐，立于寒風中，瑟瑟發抖。

此等夜色，美則美矣，然而實在太冷了！她有些後悔，早知道就不大晚上喊人出來了。

“女郎，”

她聽得自家婢子遠遠地喚自己，語帶輕快。

韓芷轉頭，遠遠就見一個郎君裹着大髦，朝自己疾步行來。

她暗暗松了口氣——張茂此前一直冷着臉，她本還擔心他不來。

韓芷突然自得起來，她就知道張茂對她不是全無感覺的。她本就長得貌美，今日又在筵席上展示了最拿手的歌舞。佳人若此，試問哪個郎君舍得拒絕？

然而，待那個郎君走近後，她卻越來越覺得不對勁。

張茂個頭在同齡人裡算高的，但到底沒有完全長成，還是少年人的身量，而來的這位，明顯已經是青年的身高體量了。

待來人站到她面前，放下頭上的氈帽，韓芷大吃一驚，兩手死死捂住嘴，直覺見了鬼了——怎麼會是他！

裴憬老遠就認出了韓芷。他隻覺心裡小鹿亂撞，走路越發帶風。

以前他就覺得這個表妹長得好看，幾次想找機會與她說話親近，她都不搭理自己，沒想到今天居然會特地派人來邀請他賞梅。

他幾步走到韓芷身前，未及開口，就見韓芷捂着胸口，深深喘了幾口氣，随即兩眼一翻——暈了過去。

那婢子吓得趕緊上前扶起她家女郎，裴憬也來幫忙，兩個人又是掐人中，又是拍臉蛋，總算把韓芷搖醒。

可是韓芷一睜開眼，就看到裴憬那張秀麗卻慘白的臉，她情願自己再暈一次。

長河跟在後面，看到這一幕還有什麼不明白的？敢情韓女郎邀約的是張郎君，隻是陰錯陽差，婢子搞錯了人而已！

韓芷顫巍巍地指着裴憬，聲音都變了：“怎麼是你？”

裴憬一臉懵：“不是我是誰？不是表妹叫得我麼？”

韓芷可沒有什麼好脾氣，我什麼時候找你了？我要的是張茂！張茂！她正欲開罵。

長河眼珠一轉，躬身上前，向韓芷告罪道：“女郎，張郎君有差事在身，怕女郎久等，這才請我家郎君前來告知一聲。”

這話漏洞百出，張茂是裴憬的清客，哪有仆從支使主家的道理？但是聽在韓芷耳裡，卻不下于救命的稻草。她自欺欺人道，原來，張茂有事來不了啊，又擔心自己受凍，這才特地請了裴大表哥來陳情。真是難為他了！

她态度瞬間好轉，面對尚搞不清楚狀況的裴憬，語氣也好了很多，柔聲道：“天寒霜重，有勞裴大表哥特意跑一趟。阿芷這就告退。”

言罷，韓芷不顧裴憬“哎……哎……”地挽留，帶着丫鬟，逃也似的跑了。留下裴憬一人站在紅梅白霜中，對着瑟瑟北風，兀自納悶。

長河不忍心點破，他之所以編出那個拙劣的借口，一方面是為了堵住韓芷的嘴，怕她口不擇言，沖撞了裴憬；另一方面，他也怕裴憬頭一次動情，就受到傷害。

他自小跟着裴憬長大，知道這個小主人不僅不聰明，性子還執拗，萬一他為情所傷，做出什麼想不開的事來，他豈非萬死難贖？

長河挺了挺胸，論忠心，整個長房，他長河排第二，還沒人敢當第一！

裴憬在梅林裡吃了不少冷風，回去後，就有點恹恹的。

恰張茂也回來了，看到裴憬一身寒霜地坐在床上，大髦在身，卻手腳冰涼，似是剛從外間回來，忙問他發生了何事。

裴憬一臉懵地搖頭，他自己還沒搞清楚呢！明明韓表妹約他去賞梅，到了地兒，話還沒說兩句，她就帶着丫鬟走了……這叫什麼事兒！

長河隻好把張茂請到外間，與他細細說了事情始末。

張茂這才明了，原來裴憬是代自己赴了佳人之約啊！

他又好笑又後怕。好笑的是，這陰差陽錯來得真是湊巧，後怕的是，得虧他躲過一劫，最難消受美人恩，何況還是以嚣張跋扈著稱的賈家美人！

還好這次聚宴不過一日一夜。第二天一早，天朗氣清，郎君們便攜着自家女郎陸續回了城。

始平公主與裴家人，包括張茂，都重重地舒了一口氣。

至少表面上，賈谧與成都王不再劍拔弩張。如此，他們也算是，幸不辱命了吧。

受韓芷的影響，張茂更加謹言慎行，生怕自己年輕孟浪，惹了不該惹的人。

于是，回到裴府後，裴妍發現張茂總是有意無意地躲着自己。她好幾次上門找張茂，他不是在馬場，就是在練武，總之各種理由不見她。

其實張茂不單單躲着裴妍，而是躲着所有與裴家有來往的貴女。

裴妍才九歲，對男女之事尚自懵懂。但張茂卻已經十四了。這個年紀，在二十而冠的漢人郎君裡算半大小子，但在涼州，受胡人影響，民風盛行早婚，他已經可以娶親了。即便是以晚婚著稱的中原士族，也有不少早婚的，比如裴該，在十五歲上就奉旨尚了始平公主。下月，他的大哥張寔就要迎親了。等大哥娶了阿嫂，他阿耶大概會做主為他相看媳婦兒。他雖不知道他阿耶會給他找哪家的女郎，但張家門第在這，總不會是河東裴氏、琅琊王氏這等權貴人家。他也無意學那韓壽攀龍附鳳。而韓芷的事情再次提醒了他，即便他無意，不代表那些女郎無心。裴府往來女眷皆是高門貴女，不管他與誰傳出醜聞，都沒人會信他的清白。他可以想象，一旦韓芷約他梅林相會的事傳了出去，世人定會像品評韓壽那樣來評價他，以為他也是那等賣身求榮、厚顔入贅之輩。這是他不願意看到的。張家的門風也不允許他做出這等事來！

因此，回到裴府後，張茂行事越發小心起來，連帶着才九歲的裴妍也被他敬而遠之起來。

裴妍不明白，好端端的，張茂怎麼突然不理她了？他該不會還在心疼那個貓兒石方勝盒呢吧？

切，小氣！

她想到琅琊王送自己的那一匣子貓兒石，眼珠轉了轉，旋即滿意地笑了。

這天旬日，裴憬兄妹一早就随郭大夫人回外家省親。

哺時前，張茂自馬場跑馬歸來，才進門，就見拾叔抱着一個長長的劍匣等在門口，道：“方才有人送來這個，道是裴大郎前些日子特意給郎君訂制的。”

張茂有點莫名其妙，裴憬送他寶劍？進得内室，張茂疑惑地打開劍匣，待看到實物，他和一旁的拾叔立時倒吸一口涼氣。

拾叔驚道：“這劍……美甚！”

匣子裡是一把精美絕倫的玉具劍，看顔色，當是藍田彩玉，讓人歎為觀止的是這把七尺長劍的镡、璏、摽上還各嵌了一圈金光閃耀的貓兒石，每個足有龍眼那麼大！

這份大禮讓張茂很有些受寵若驚。他顫着手從劍首摸到劍尾。

玉具劍是君子成人後在正式場合所佩戴的裝飾用具。

他如今既未行冠禮，又未入仕，自然佩不得如此貴重的劍。但寶劍贈英雄的寓意，足以讓他心潮澎湃。

這時裴憬也從郭家回來了，進門就得意地問他：“阿茂，禮物收到了麼？”

張茂咽下口水道：“阿兄，這劍——太貴重了，茂不敢受！”

且不談玉具選的均是上等藍田彩玉，就是外面嵌的一圈貓兒石，比他那方勝盒上的品相還好，價格定然不菲。

“阿兄未免靡費金寶！”張茂搖頭。

裴憬不以為意：“上回馬場你救我一命，區區一把玉具劍，我還嫌禮輕了呢！何況上面的貓兒石也不是我的，是阿妍給的，她說她留着沒用，倒是給你鑲劍正好！”

張茂撫劍的手狠狠一抖。元娘送的？裴家兄妹對寶石的價格怕是一無所知？這一把貓兒石，可抵百金，她自己留着嵌珠鑲翠不好麼？

張茂與裴家兄妹相處了一段日子，他深知，對裴家兄妹不用想得太複雜。裴憬說送劍是為了報恩，那就是報恩。至于裴妍，這個憨女郎，大概是看自己最近總躲着她，想讨好自己吧？

最難得是赤子心，張茂一時五味雜陳，有些好笑，又有些心酸。在這個爾虞我詐勾心鬥角的世道，卻有裴家兄妹這樣，待人悃愊無華的癡人，真不知他該怎樣回報他們，才能對得起這份璞玉渾金的真心，也不負，自己的良知。