十五的月亮十六圓，十月十六亦是皇後的生辰，借着這輪月色，宮中為皇後大辦壽宴。

邢夫人王夫人亦在被邀請的命婦名單裡，皇後有心讓她們見一見賢德妃。

隔壁甯府的尤氏就不曾得到這樣的殊榮，賈珍私下抱怨了好幾回，意思是賢德妃隻顧着自己那邊，全然忘了甯府。

王夫人沒想到不過兩個月未見，邢夫人竟老成這樣，原本還有些富态的身形已經銷售，诰命的服飾穿在身上顯得空蕩蕩的。

邢夫人精神還好，不想與王夫人多說什麼，很快就上了馬車。

不過，王夫人自己也好不到哪裡去，那日賈敬從清虛觀回來，不知道又發了什麼瘋，拿了一沓子平安符到榮府，不等賈琏來接，他已經悉數抽在他臉上，沉着聲斥責道，“你們到底要幹什麼？成日地留把柄給别人。”

賈赦見兒子又挨打，讪讪地想你兒子賈珍難道就是個好的了？怎麼光抓着我兒子罵，隻可惜他也怕賈敬，哪裡敢吱聲。

賈琏不明所以，“敬老爺總要讓侄兒死個明白才是，侄兒又做錯了什麼不成？”

“你不清楚長安守備的事？人家都告到京城裡來了，死人牌位就在清虛觀裡擺着呢。”賈敬連着茶都喝不下，重重把茶盞擱下，水花四濺，“那牛鼻子老道好一通排揎。”

他怒氣沖沖，王夫人躲避不及，聽了這樣幾句，隻是不知道說的是什麼事，她除了放印子錢，近來倒不曾有功夫管别的事。

她總覺得不快的事都是從林黛玉重回京城開始的，林黛玉又與她沒有血緣關系，她更是從前就瞧不慣小姑子賈敏金尊玉貴的模樣。

她歹毒地想最好林黛玉搬走了一去不回頭，到時候再叫賈家把這筆絕戶财發回來。

到那時候才能一解她所受的委屈。

入宮的時辰、宴上的座次都是有講究的，邢、王兩人進宮之後，便有在旁等候的宮女迎上來，“皇後娘娘恩典，體諒賢德妃思家情切，特許二位夫人在宴前去鳳藻宮拜見，隻是不要誤了時辰。”

王夫人見這宮女是先前來給林黛玉頒賞賜的越光，心下先是提防，擔心皇後是不是要借此生事給元春下套，反而是邢夫人先一步恭敬謝恩，又給了賞銀，“皇後娘娘母儀天下，今日娘娘千秋還能想着咱們家，實在是叫我們感激涕零。”

笨嘴拙舌的人吃過了大苦頭之後，愈發地會說話做事了。

越光餘光掃過賢德妃的親娘，笑盈盈地道，“二位夫人同我來，咱們腳程可要快一些了。”

她隻管把人好生送到鳳藻宮，後頭自有其他人會記錄她們的言行。

元春剛封妃就被禁足，不知受了宮裡人多少恥笑，見了王夫人心中萬般委屈險些忍不住，紅了眼對行禮的二人道，“二位夫人請起，快賜坐。”

王夫人道，“見娘娘一切都好，臣婦也就放心了。”

元春又問家中情形，這才知道賈母與寶玉都一病不起，要不是抱琴提醒，她差點急得站起來，“等過幾日尋了機會，我便求皇後派了太醫去家中會診。”

抱琴低聲解釋道，“皇後并不叫每日都請安，不過逢五逢十應個卯，這幾日是皇後生辰，舉宮同慶，咱們娘娘也不好撞上去，否則日子又要難過了。”

原以為女兒辛苦數年終于一躍枝頭成鳳凰，不想她日子艱難得說句話都要看皇後臉色，王夫人一時不知道該哭女兒可憐，還是哭她滿腔天家富貴都是假象。

大房現在除了王熙鳳與迎春，其餘人都是與二房分清你我的，不再像從前一樣以二房為首，邢夫人看一眼殿内的自鳴鐘，打斷她們母女道，“娘娘恕罪，再不去壽宴就晚了，臣婦得先行一步。”

她又不像元春又有轎子坐，她得靠兩條腿，可不得早點過去。

元春忙道應該的，直到最後王夫人也站起來了，她才試探地問道，“中秋時候可是家中發生了什麼事？”

她左思右想也就是中秋時候給娘家賞了東西，怎麼就招了皇後的眼，引得皇帝出手禁足她。

“大太太先去，我随後就來。”王夫人看看邢夫人，見對方沒異議這才湊過去與元春道，“中秋那日皇後給林家丫頭賞了許多東西，承恩公府也有來往，前段時間她搬回自己家住去了，當時吵得不可開交，替她出頭的那戶人家姓姜，聽琏兒說是挺大的官，開口閉口皇後擡舉她，逼得我放了人。”

元春明白了緣由，她先是薄賞了林黛玉，後又受母親連累，登時眼淚怎麼都止不住，嘤嘤切切道，“母親往後對她必要客氣疼愛，便如疼我一般，你覺得是她借了皇後的勢打你的臉，可實際是你在打皇後的臉，她焉能不把氣撒在我身上。”

王夫人聽得心口一疼，重重揉了幾下，吓得元春趕緊叫抱琴偷偷取了麝香保心丸喂她，這樣一來一去便耽擱了，元春隻得親自帶了王夫人趕去赴宴，坐了轎辇這才趕上。