刻刀雖小，磨得卻鋒利異常，不單紮進肉裡，還因為江衡的動作慣性，割開一道貫穿整個手臂的傷口。

若不是江衡虛脫無力，賈琏隻怕要被剖到骨頭。

船上沒有大夫，隻能先用尋常的金瘡藥敷上包紮，賈琏屋裡又一直烘得暖和，這傷口好起來就更慢了，這幾日更是隐隐有紅腫流膿的迹象。

這叫賈琏焉能不恨，隻後悔當時沒把這小兔崽子撈上來。

他本以為江衡早喂了魚，現下好似又有别的轉機，冷笑着道，“這東西她是怎麼來的？别是那晚江裡頭撈上來的，打量着要蒙我。”

興兒見他咬牙切齒，便陪笑道，“那二爺纡尊降貴見一見這婆子？她非說要見了您才肯講。”

“啧，一個婆子也敢拿大，便帶上來吧。”賈琏摸着手臂，“她要是說得不好，也扔到江裡頭喂魚算了。”

李嬸子在底下等候了許久才被人帶進船，眼見着那些仆婦穿着也是不俗，便是搬東西的頭上也插一支金簪，心下有些露怯，不由在衣服上蹭了蹭手。

賈琏并不廢話，“你一心要見我，可是林妹妹有什麼事交代？”

李嬸子故作神秘地道，“聽聞先前琏二爺的船上鬧了賊，如今這小賊可就躲在咱們的船上，偷東西也就罷了，毀了姑娘的清譽可怎麼是好。”

“你說仔細些。”

“那日鬧起來，我們都怕得很不敢出房門，姑娘身邊的石媽媽卻突然叫我去熬姜湯，說是姑娘着涼了，我悄悄地問了送湯的，哪裡是姑娘要喝，分明是從江裡撈了個小後生。這個物件就是我偷偷在甲闆角落裡撿的。”

賈琏聽出幾分意思，朝着興兒使了個眼色，興兒忙解了荷包遞過去，“媽媽為着林姑娘好，咱們二爺自然明白。你們姑娘是二爺的表妹，雖男女有别，可也實在關心得很，你要是知道林姑娘的近況，也說來好與二爺安心。”

李嬸子捏着荷包裡的碎銀子，嘴角壓都壓不住，“如今姑娘身邊隻叫石媽媽和幾個丫鬟伺候，說來也是奇怪，石媽媽本來已經贖身出府了，且我們從揚州來的時候，她根本不在，等上船了竟莫名其妙多了這個人出來。”

賈琏把這話聽進去了，想着林家内裡隻怕也不大安甯，林如海竟還留着這一手，見李嬸子翻來覆去也沒什麼話，便叫興兒打發她出去了。

李嬸子回去時候渾身骨頭都輕了幾斤，眉飛色舞的，又答應興兒但凡有林黛玉的消息，必定要來告知。

晴雯不曾下船，她今日還未做完林黛玉布置的功課，正倚靠在窗邊苦思冥想她的好詞好句，恰好就撞到了李嬸子與興兒分别的一幕。

她對林家的人不熟，猜想難道這李嬸子與興兒是舊相識？瞧着年紀倒似是母子。

林黛玉見她走神，也不去管她，隻與石媽媽對賬。

船起碼要在渡口停留兩日，她們盤點着船上的物資，石媽媽與林黛玉道，“冬日裡菜蔬難得，能買多少就都裝上，其他沒什麼缺的，且江上也有做生意的船隻，一些日用東西，添起來不算很麻煩。”

漕運發達，有些船家腦子靈活，就索性載滿了貨物，直接在水面上兜售，便如幹糧、木碳等都有。

甚至于還有做皮肉生意的，隻是這個就不必叫林黛玉曉得了。

又是一日平安無事，石媽媽就悄悄拎着包袱去找江衡，“今兒是初一，月色黯淡，你趁着這功夫趕緊走吧。”

江衡養了這些時日，已經大好，見了石媽媽感激不盡，又忍不住道，“姑娘于我有大恩，來日有用得到我的地方，上刀山下火海，絕無二話。”

石媽媽不免可惜，要不是怕賈琏歪纏，這等人留在身邊也是個忠心的，當即道，“你念着她的好，就是她的功德了，一會兒你躲在我身後，等下了船，渡口人多又雜，便好逃了。”

莫說石媽媽，便是江衡自己也可惜，竟然連送林姑娘回揚州的機會也沒有，他實在擔心賈琏害她。

他思慮再三，終究是誠懇地道，“還請媽媽務必護好姑娘，萬萬提防賈琏，他們父子為達目的是不擇手段的，要是他為了林家财産狗急跳牆，姑娘實在危險。”

石媽媽道，“難為你替姑娘着想，你年紀還小，往後時日還長，一路小心。”

有道是夜黑風高夜，正是殺人時，李嬸子特意跟人換班，就盯着石媽媽不放，連着隔壁興兒也是盯緊了林家的船。

這邊石媽媽剛領着人下到岸邊，那邊李嬸子就忙不疊跟上來，與興兒一前一後把人給堵住了。

興兒笑着道，“媽媽瞧着眼生，這樣晚了是要去哪裡啊？不如我護送媽媽，别叫外頭人給沖撞了。”

石媽媽笑了笑，“不敢勞煩琏二爺身邊的人，我不過奉姑娘的命去采買些東西。”

二人正拉扯之際，身後的李嬸子趕了上來，仿佛抓住了什麼天大的把柄，“呸，說起來真不害臊，什麼采買東西，這樣晚了能有什麼東西買？你窩藏榮國府的逃奴，敢做還不敢認嗎？哪個正經姑娘船上會藏男人的？”