楊文煊欲言又止。

沒錯，他們想要造反，就不能拒絕佃戶。

但目前大同社光接收流民已經壓力很大，如果光靠自己去消耗佃戶，無疑是自取滅亡。

“這次金沙寨襲擊譜口沖，說實話保安隊的表現很差，要不是走運，有人提前預警，譜口沖會有多大損失？”

劉今钰說出自己計劃，楊文煊雖然感到肉痛但沒有反對。

“我計劃對保安隊做一次改革，将其列為軍隊範疇而非警衛。隊員不再兼職，平時負責守衛據點和剿匪除惡，戰時還能充當衛隊輔兵。

“但保安隊改革需要人。大同社衛隊和社屬廠窯職工不過四百多人，義江堂兩百餘人，農場兩百人，至于林場……

“哪怕包括不聽話的五指嶺林場、我在溝龍界、楠木山一帶新設的溝龍界林場及這些日子抓到的土匪俘虜，也隻有一千四百餘人。

“而譜口沖、祖家沖和羅塘三地村民除去我社職工後則隻有一百多人。

“以上共計約兩千三百人，其中真正值得信任的不過一千人。”

頓了頓，劉今钰又灌下一大口茶水，才繼續說道，“老楊，缺人啊！缺能自己養活自己又信任我們的優質人口啊！

“老楊啊，馬上就是早稻成熟的時候，我們靠佃戶支持，靠産業保底，靠武力威脅，靠早稻臨近成熟這一大好時機，正好逼迫一批地主老财認慫。

“也算是演練，等秋收前我們再搞波大的，從地主從官府手裡搶個一兩千戶民心，徹底掌控溫和和尚賢兩裡，再争取下開化裡和二廂。”

楊文煊默然，劉今钰一直盯着他，後者的慷慨激昂鼓動得他心神恍然。

“好！我支持你！”楊文煊終于下定決心，說着他笑起來，“也算你運氣好，前些日子江川府和外地客商支付了一大筆貨款。

“算上你從山裡拿回來的二千多兩，還有我們用工分劵抵扣暫時沒下發的銀子，現在我們有一萬多兩現銀。

“還有煤礦的事，煤礦分出一萬八千股去籌資，興許去籌到幾千兩現銀……”

劉今钰頓時瞪大眼睛，神情激動，“操！姓楊的你也太會藏了！天天哭窮哭窮！老子真以為快揭不開鍋了！”

……

義江堂。

佃戶被篩選出來，并被要求每一戶選出一個代表，管事的說大同社兩位社長要見他們，還說是好事，讓他們别多想。

然而看管他們的人員顯著增多，他們怎麼會不擔心。

幾個人找上李扁嘴，憂心忡忡地商讨該怎麼應對。

有人說大同社社長心善，大家一起懇求她收留；有人說那女社長或許跟他們主家通了氣，要把他們送回去，說不定還會讓他們賠錢，大家幹脆逃跑。

但怎麼逃？

看守他們的精壯漢子都拿着棍棒甚至刀槍，他們這些瘦弱的泥腿子肯定打不過。

李扁嘴懶得聽他們說些沒用的話，把他們打發走，自己一個人發呆。

女兒小心翼翼走過來。他大驚失色，“你嬸嬸哩？”

進義江堂後，婦孺跟男人分開住，每旬表現好才會給家人見面的機會。

李扁嘴老婆死了，就一個女兒，托付給了同村的嫂子。

“嬸嬸在那。”

女兒指了指不遠處一個穿藍布的女子，正坐在一個男人身邊。

這下李扁嘴才發現，他們這些人的家眷都被送過來了。

女兒轉回頭笑道，“爺，今天我好開心，又能見你了。”

“妹坨……”

李扁嘴哽咽，他摸摸女兒的頭，看着女兒臉上的笑，看着女兒比以往紅潤的臉蛋，露出溫柔的笑。

“妹坨，你爺也高興，你跟嬸嬸在那邊好麼？”

女兒說，“我很好。我每天都吃得飽。給我打飯的嬸嬸會給我多打一勺粥。還有教我認字的先生，誇我聰明，還把我糖吃，好甜！”

說着她露出不好意思的神情，“爺，我本想着給你留的，但是太好吃了，我沒忍住。下次，下次我一定忍住！”

李扁嘴心裡一會酸酸的，一會甜甜的。

他想說些什麼，卻聽見門口管事的喊他們這些代表出去。

李扁嘴把女兒托付給同村嫂子，有些不安地跟着人群走出去。

大同社把婦孺都放出來，顯然是不打算繼續留他們了。

他感到失望、傷感和深深的無助。

他們走到院子裡，管事大聲喊話，要求他們按訓練隊列站好并保持安靜。

他們躁動不安，花了遠比平時更多的時間才整隊完畢。

二十多個黑衣人手持棍棒圍着他們，人群中悲觀的情緒在蔓延。

刺眼的紅衣壯漢拱衛着一個高大女人走了進來，人群一片嘩然，管事連聲呵斥才壓下去。

李扁嘴呼吸急促，他知道這是大同社的女社長，将要決定他們命運的人。