王鳳祥跟羅固對視一眼，盡管後者還是不解什麼公審，但劉今钰已經說了，最後是由林場衆人自己決定，再堅持下去鬧得不歡而散不符合他的本心。

他頭一偏，顯然是默認了這個決定。

王鳳祥又看鄭子謙。

鄭子謙在這次寨城保衛戰裡表現亮眼，他特意跟劉今钰申請讓他參會。

此時鄭子謙眼神放空，王鳳祥重重咳嗽兩聲，鄭子謙方才如夢初醒地說道，“好！甚好！公道自在人心。

“走一遭公審，既能告慰亡者，也能給生者一個交代，哪個都服氣，哪個都不用擔人命。”

王鳳祥沒想到鄭子謙反應這麼大，不免愣住。

羅固卻是輕輕哼了聲，覺得鄭子謙在拍劉今钰馬屁，但因為鄭子謙的表現不好多說什麼。鄧大刀深深看了眼鄭子謙，最後什麼也沒話。

賈悶頭卻是笑說讀書人說話好聽，劉今钰跟着笑了笑，緩和氣氛，然後将話題引向撫恤金跟參戰獎金。

王鳳祥幾番推辭，他知道大同社财政緊張，而且他覺得大家願意拼命也是為了自己，除了林場他們沒有别的去處。

但劉今钰強調林場是大同社的下屬，保衛林場即便是出于私心，也在事實上彰顯了公心，保衛了大同社的财産。

無論撫恤還是獎勵，都不會少，而且全部按照保安隊标準發放。

這次戰鬥所繳獲的銀子幾乎要全部墊進去。

王鳳祥不住地說不能這樣拖累大同社，羅固原本對劉今钰的那點怨氣登時煙消雲散，也勸劉今钰留點銀子。

“該獎就獎，該罰就罰，這也是大同社的規矩！”劉今钰斬釘截鐵地說道，“你們記住，在大同社隻要牢記一句話，‘守規矩，聽指揮’，大同社絕不會虧待你們！”

林場三人頗為感動，賈悶頭則在那嚷嚷，嘴上說不算數，以後要更聽劉社長的話。

鄧大刀卻是心裡感慨，劉今钰還是一貫地舍得對手下好，也難怪大同社雖然規矩繁多、懲戒偏重，但大家都不願離開。

兩件大事談完，後續都是些瑣碎的事情，劉今钰吩咐完會議也就結束了。

王鳳祥鄧大刀等人相繼離開議事營帳，但劉今钰留下了，缺把頭和周針眼跟她保證今天一定

回來。

事實證明缺把頭和周針眼是不會對領導說謊的人。

他們當晚趕了回來向劉今钰報告，羅城并無異常，并沒有外人到過或者經過羅城。

他們甚至分開到羅城南北的村落都打聽了，也沒有什麼可疑的外人。

這讓劉今钰疑惑更重，那位“朱老爺”究竟去了哪裡？他帶人逃跑了嗎？

可他帶人離開營寨的時候不可能獲知到他們已從羅城拔營的消息，時間不夠。

退一萬步說，就算“朱老爺”知道大同社要來，又憑什麼認為一支人數遠不如自己的疲師能勝過己方三四百人？

劉今钰在思考消失于山林中百多人究竟去了哪裡，黃狗妹也在五十裡外的檀江畔思考自己的路在何方。

大同社不知從哪裡得知他和黎上甲是雷公寨的卧底，不管他們如何哀求，都沒法留在大同社。

黎上甲說他們要認命，好歹大同社認下他們的供詞，判定他們沒對大同社造成損害反倒有功，并未沒收他們此前獲得的報酬。

但黃狗妹不想認命，大同社給了他這輩子不曾有過的安穩感和自我認同感。

被大同社驅除後，他在下義江橋西側，也即譜口沖對面的檀江畔租了一間棚屋。

這裡的棚屋都是新建的，且不少，是因譜口沖愈發興盛繁華後，當地村民沿河建了許多棚屋，用作出租或者自己販賣蔬果酒食。

這一個多月，他始終在譜口羅塘一帶遊蕩，隻求着大同社再給他一次機會，然而沒人松口願意接納他。

他也不敢做的太過激進，保安隊可不會對他們認定的“作亂分子”留手。

持續的碰壁讓他迷茫，也讓他的睡眠越來越差。

耳畔的鼾聲更叫他煩躁。不知道是不是喝過酒的緣故，黎上甲的鼾聲比前兩日大了起碼一倍。

換做以前，他肯定會把黎上甲罵醒。

但這次黎上甲是在邵陽城幫他找到事做，勸他一起去邵陽的，何況沒有鼾聲他便能睡着嗎？

胸口愈發沉悶，他翻來覆去難以入眠，還是決定起床，收着動作穿起衣服鞋子，蹑手蹑腳出了棚屋。

他沿着江邊走。

大同社維護并擴展了江邊的土路，走起路來輕松許多。

他走着走着，便忍不住回頭望向東北，奈何對岸的山丘遮掩了義江堂，他不免更加感到沮喪。

當義江堂副管事的那段時間，是他人生最得意的時候。

雖忙得除了工作便是睡覺，但上級誇他認真負責，堂中衆人贊他處事公道時，他隻覺得滿心的高興。

風漸漸大起來，涼意四面八方地蹿進衣服裡，他裹緊衣服向前走了兩步，又覺得受不住，掉頭返回棚屋。

剛邁出一步，他又猛地轉過身，遙遠的山崗蹿出兩三粒火星，瞬息間，那兩三粒火星向前跳動，又忽地拉長，散出幾十顆跳動的星星。

風，陡然刺骨。