外面響起鞭炮的聲音。

剛平息下去，又噼裡啪啦響起來。

楊文煊被吵醒，裹着件厚棉襖去找劉今钰。

劉今钰在跟賈悶頭劉麻怪唐廷瀚喝酒，看見他來，笑話他道，“都與你說跟我們一起守歲，偏偏要去睡覺，現下還不是爬起來找老子了？”

唐廷瀚在那笑道，“也是怪兩位社長發的工資太高，大家都有錢買爆竹。”

吃酒的人都笑了，楊文煊卻是皺着眉頭看那一桌子還冒着熱氣的酒菜，“老劉，明日你不是要拜年麼？怎生又炒這麼多菜，你要吃到甚麼時候？”

劉今钰嘿嘿笑道，“老子是女的，拜甚年！送錢過去，他們更開心！”

楊文煊還想勸，劉今钰擺擺手，“老劉，要吃要耍你便留下，莫唧唧歪歪惹老子煩！”

楊文煊被趕出去，裡面的人大喊大叫，楊文煊卻搖了搖頭，裹緊衣服在冷風裡走了幾步，又笑起來。

不管怎麼樣，他們算是活下來了，還活得不錯。

此起彼伏延綿不絕的鞭炮聲中，他開始期待剛剛到來的崇祯五年。

可惜，這期待甚至沒延續四個時辰。

“正月一日為元旦，迎新歲。設香燭酒醴，長幼正衣冠，以次拜祖先。擇吉向方，拜行道之神，謂之出行。親友交相拜賀。是日禁止掃地。占風之方向以蔔歲豐兇，北主熟，南主歉，天色明則多旸，晦則多雨。”

縣志上短短的幾句話，到了初一這天便是應接不暇的瑣事。

劉今钰呼呼大睡，楊文煊隻能代她去處理。

好不容易送走前來拜年的人，唐家、劉氏又請劉今钰去占風，自然也隻能由楊文煊代勞。

占蔔沒什麼好說的，隻要沒“占”到想要的結果，他們總會想出各種借口重占一次。

等下午劉今钰睡醒，楊文煊才有機會跟她商量走訪慰問的安排。

他覺得大同社的社員都得走訪，還得聚一起吃一頓，廠窯職工、社内職工、義江堂以及各個農莊也要走一遍，遠點的蔣家、林場可去可不去，但禮物得送到。

劉今钰闆着臉，“操！過年還得打工！”

楊文煊笑道，“是誰以前說我擺爛躺平的？”

劉今钰隻當沒聽見楊文煊的嘲諷，把楊文煊的計劃稍作修改——

近的他們一塊走訪，遠的分開去，楊文煊去蔣家，她去林場。

寒冬臘月去林場，楊文煊很反對，但劉今钰堅持去。

不得不說效果不錯，無論是鄧大刀等大同社社員，還是王鳳祥與羅固等非社員，都十分感動，她帶去的物資和慰問品更是讓林場熱鬧了好幾天。

劉今钰順道去了趟羅口町，詢問劉氏關于“合作挖礦”之事的決定，期間提及蔣家在大同社支持下已發現幾個煤礦線索，預估儲量很高，“錢途”無量。

劉氏幾位房長很心動，但始終在猶豫。

私自挖礦是重罪。

當然，跟其他違法犯罪之事一樣，這事不上秤同樣是不值一提，大明各地不知有多少私挖出的礦坑礦洞。

然而他們沒有背景，又不是亡命之徒，哪能不擔心有人會借此尋釁滋事，敲詐勒索乃至被官府緝拿？

劉今钰的意思是大同社可以當他們的“保護傘”。

但……他們不敢賭！

最後，劉今钰仍舊沒得到答複。

她不意外也沒有不滿，畢竟大同社确實弱小，在祁陽開礦也隻是一步閑棋。

結束祁陽之行，返回譜口沖的第二天是個晴天，她到忍冬學堂見了顔香玉——現在應喚作佟香玉。

顔香玉用“同”的諧音“佟”為姓，以示大同社給了她新生。

“坐。”劉今钰看着佟香玉坐下，問她，“可去見了你兒子？”

佟香玉搖頭，“沒見。”

劉今钰知道佟香玉的淡然是裝的，但現在不見，對誰都是好事。

她遞給佟香玉一張紙，後者細細看了一遍，愕然擡頭，“社長，此事恐怕……”

“先做了，再說其他。”劉今钰道，“前番讓你去武岡，你也說難，但你卻做的很好。若非你果斷帶人離開武岡，皂鋪的人恐怕都被鄧之沛抓了。”

佟香玉苦笑道，“此事我便有愧于社長重負。更何況……”

劉今钰卻已打定主意，“香玉，名單上的人，都是有些本事的卧底，林巧月他們幾番搜捕，都沒抓出來。

“哪些該處理，哪些該策反為我所用，便看你的想法。拿不定主意，再來問我。你不必擔心，一年内，隻在社内潛藏鍛煉。外派之事，往後再說。”

“此外，”她聲音一沉，“此事你知我知，不傳六耳。便是楊社長，暫且，也要瞞着。除我之外，你的身份，隻能是林巧月表妹，學堂的新教習。”

與佟香玉交代完，她卻不覺得輕松，獨自去爬了泥鳅罐。

站在山頂岩石上，風呼呼地吹着，她張大眼睛，俯瞰着譜口沖、祖家沖、羅塘、依稀可見的二廂沒底井，以及隔開丘陵和田地的檀江。

她給這片大地帶來了許多改變，可與她想回到的那個世界，仍無半點相似之處。

全都變了。

唯有檀江依舊。