吳仁一恐吓，周圍人又笑。吳仁就說：“依你們規矩，來‘對鬥’，我出一隻禽鳥，你們也出一隻，敢不敢？”

“我敢！”人群裡響起一道清亮的聲音。

闵安擡眼去看，衆人扭頭去看，從茶樓柱子後轉出一個年輕人，戴着青布方巾帽，懷裡抱着一隻灰頭鷹，走到了木欄旁。

一直在後查看動靜的非衣不着痕迹擠到闵安身後，低聲問：“是他麼？”

闵安點頭，目不轉睛打量着青帽年輕人，心裡念道：等你許久了，五梅兄。

五梅杏眼直鼻，身着青紗袍，腰瘦不勝衣，長眉一颦，生出幾絲妩媚之态。他原本是茅十三綠眉盜賊中的秀才軍師，後随王懷禮的小妾私奔，聽說綠眉盜全軍覆沒、官府不追究餘衆過錯的消息後，才仗着幾分膽子，自己剃了眉毛重新操持老本行，在各州縣流竄聚賭。

小妾去了哪裡，闵安并不知道，可他卻是認識五梅的，知道五梅聚賭的毛病，所以設了這個圈套引他出來。五梅本是讀書人出身，考中了生員，在官學裡聚賭開莊，被訓導教官攆了出來。闵安和他同窗半載，知他心性，憐他文弱，即使後來做了闵州縣衙裡的小門子，能幫襯到他的地方，闵安還是暗地裡幫了忙，比如随着以前的長官出行抓捕茅十三時，闵安總是勸五梅脫離賊窠，去做正經營生。

五梅跟着茅十三輾轉來到楚州，好賭的本性難以改變，今晚，當他看到吳仁的那隻“白鷹”似乎得了病，在心裡盤算過一番後，他還是走了出來。既然吳仁擺出了禽鳥，那麼隻有他懷裡的灰頭鷹才能應戰。他剛剛放出灰頭鷹，場主就喚人在木欄上面扣上了籠子。

一聲鑼響，兩名粗壯侏儒頭頂四格銅盅盤子走上場，沿着木欄周邊逛了一圈。賭徒們紛紛拿出銅錢、碎銀、玉石等各種籌彩，看準了賠率丢進方格間，頓時激起叮叮當當一陣響聲。

再一聲鑼響，木欄四角吹拉彈唱的聲樂随之而起，為着籠子裡飛上飛下的禽鳥們鼓氣。非衣把臉藏在鬥篷裡，聽見四周如此聒噪，忍不住皺了皺眉。蕭寶兒兩手一招，樂得直叫跑向了前。闵安趕緊跟了上去。

吳仁不斷喝酒噴出酒水到将軍身上，使得将軍藥效解散，從原來的疲軟狀态中振奮而起，直接沖着灰頭鷹撲去。

這輪角鬥可謂慘烈。五梅是靠着灰頭鷹連赢幾縣博頭彩的，将它馴出了一股沙場鬥雞的剽厲風骨。将軍過着養尊處優的生活，又被下過藥，一時腿腳很不利索，撲上撲下的，盡數躲避灰頭鷹的利爪。

闵安看得眼急，恨不得沖上去代替将軍出戰。蕭寶兒朝前擠去，喊得聲嘶力竭。将軍躲避一陣，忽然反撲。吳仁看到有轉機了，才咧嘴笑了笑。鬥了一炷香後，将軍反敗為勝，血迹撒了一地。場主敲響銅鑼，将籠子打開，喚侏儒頂着銅盅盤子到吳仁跟前交付銀子。

闵安看着将軍負傷累累站在籠子角，猛然記起它的主人那雙鷹隼般的眼睛，假若看到它這副慘象，他又當怎樣想。闵安連忙伸手抱過将軍，塞給樂得合不攏嘴的師父，說道：“師父趕緊上點藥，養幾天，看能不能調好它的身子，我拿回去交差。”

木欄那邊，蕭寶兒蹲在灰頭鷹前，偷偷伸手出去，扯了它的一根長翎羽，打算用來做帽飾。五梅站在一旁朝她做了個揖，淡淡說道：“小姐冰肌玉骨，生得堪比雪蘭芝樹，伸出纖纖秀手來，勝似芙蓉團起春色，如此雅緻的人兒，怎能做出這等大煞風景之事？”

蕭寶兒鼓了鼓嘴：“你說什麼文詞嘛！我都聽不懂。”

闵安走過來一把抓住五梅的手腕，嗤笑：“寶兒不吃這一套，你就省省心吧。”

五梅低下眼，輕輕歎了口氣。

闵安回頭看看非衣已随豹奴離開了瓦舍，低聲道：“真人面前不說假話，你告訴我，賬本現今落到了何處？”

五梅擺了擺手腕，沒從闵安手裡掙脫開，無奈應道：“給了大當家。”

“你那大當家如今已死了，賬本總有個去處。”

五梅淡淡道：“不知道。”

闵安拉着五梅不放手：“這裡說話不方便，你随我來。”

五梅皺眉：“小相公好生不講理，說了不知道，還要勉強人做什麼？”

闵安嗤道：“你以為現在走得出去？擡頭看看吧，鬥場二樓已經清場了，一眨眼的事。誰有這麼快的速度，能想得出來麼？”

五梅變了臉色：“世子李培南？”

闵安點頭，五梅反拉住闵安的手，催促道：“趕快走，聽說那人不講情面，連書生都能下狠手。”

盡管闵安有意想賣個面子給五梅，可是他們還是快不過李培南的眼睛。待他們混在人群裡從瓦舍邊巷裡鑽出來時，李培南已經站在了街口處，手裡提着一把寒光凜冽的長劍，劍身上镌刻了一些徽印，在檐下燈彩中泛出奪目亮色。

闵安退到一旁，低聲說：“那是太子佩劍，紋了曆代皇印，可不依法理先斬後奏——你好自為之吧。”