“我可以不去嗎……”他聲如蚊蚋。

沉默在空氣蔓延，南辛沒再擡頭，籠罩頭頂的陰影移開，孟懷文轉身徑自走向二樓，留下一句——

“不能。”

***

第二天，叙家的車來得很早。

司機拉開車門，南辛輕聲說了句謝謝。

不知道過了多久，車窗外街道人煙稀少起來，行道樹也全部換為了二球懸鈴木，大片大片的樹蔭鋪天蓋地。

車輛開到了一片森林，經過一道黑漆歐式鐵門，最終停在了一棟環抱于森林深處的别墅前。

“南少爺好，我們到了。”司機為南辛打開車門。

清淺的陽光透過層層疊疊的樹木落下來，别墅的兩旁是清淺的池塘，嵌着大片的青崗石，鵝卵石堆積，再往前走是沉香木鋪就的地闆。

南辛下車在門口站定，正想要按下門鈴，面前的門卻自動開了。

他猶豫着走進去，面前是一個偌大的環形下沉式客廳，跟他預想的面試般的熱鬧場景不同，沙發上隻坐了三個人。

最左邊坐着一個二十歲出頭的alpha，穿着休閑的黑色羊毛衫，随意地靠在沙發上在玩手機，側臉瘦削分明，額角的劉海散落幾根遮住了眉眼，卻依舊難掩冷峻疏離。

坐在最中央的叙岱炀正好放下手裡的茶杯，白瓷蓋碗底與桌面碰撞發出清脆的“砰”的一聲，在安靜的客廳裡清晰可聞。

南辛扯了扯自己的西裝衣角，站在台階前，輕聲開口：“您好，我是南辛……”

“坐下說，”坐在右邊的女人溫和地打斷了他的自我介紹，語氣輕柔，“南辛，你就坐叙郃旁邊吧。”

這個說話的女人南辛見過無數次，無論是在社交網絡平台還是電視新聞上——

亞太聯盟的前外交部部長，聯盟現任最高軍事委員長的妻子。

聽到這話，沙發左側的alpha終于擡起了眼皮，漫不經心地看了他一眼。

南辛對上他灰藍色的瞳孔，瞬間如墜冰窟。

原來他早在三年前的楓夜會所頂樓，就已經見過叙郃了……南辛兩隻手攥緊，指節發白。

“我是叙郃的媽媽，”秦錦站起身來，提起白瓷茶壺給南辛倒了一杯茶，“這麼遠過來累壞了吧，先喝點水。”

南辛控制着自己的聲音：“謝謝秦夫人。”

“不用這麼拘謹，叫我秦阿姨就好。”

南辛點頭，擠出一個淺笑。

他雙手捧過茶碗，揭開茶蓋，一股熟悉的清甜果香撲面而來，這味道是他母親生前最愛的紅茶。

南辛猶豫着抿了一小口，是記憶中的甘甜。他把茶碗放回桌上，身體放松了些許。

“我們家平時沒這麼遠的，”秦錦語氣溫柔，“隻是叙郃放暑假了，所以最近都會住在這兒避暑，南辛平時愛出門嗎？”

南辛習慣性地隻搖頭，随後意識到自己需要表現得惹人喜歡一點，于是開口道：“我不太出門。”

“那平時在家裡喜歡做什麼呢？”

“畫畫。”

“好巧，”秦錦未施粉黛的臉上露出一抹淺笑，“我前兩天才邀請了一位畫家，想讓叙郃暑假也學學油畫。”

“我聽說你跟叙郃是一個大學，油畫系的？”

南辛“嗯”了一聲。

“前段時間我去一個朋友家小聚，在她家客廳看到一幅油畫，”秦錦徐徐說道，“畫的是一叢鸢尾花，好像是你畫的？”

南辛垂下眼眸，略一颔首。

他十六歲的時候，跟着一位知名學院派畫家進修油畫。那位畫家崇尚寫實，喜歡讓他用冷峻的素描練習，以此把握景物的細節。

《鸢尾》就是那段時期創作的，淺紫色的鸢尾花卧在一片綠色之中，每一片花瓣的肌理都似有流動感，輕盈、柔軟、剔透。

那是他年少時期最出名的畫作，很快便被一位富家太太以高價收購。

“南辛有興趣和叙郃一起學習交流一下嗎？”

南辛下意識就要拒絕。

突然，身旁的沙發一輕，叙郃起身朝二樓走去。

一直坐在最中央的叙岱炀終于開口了：“你去哪？”

“睡覺。”叙郃頭也不回。

南辛垂下頭，目光死死盯着桌上的白瓷茶碗，半晌開口道：“謝謝秦阿姨，不過我家離這裡有點遠，可能不太方便……”

“那就住在這裡。”

叙岱炀開口，是不容拒絕的語氣，帶着久居高位的威嚴。