劉刻清面上沒有任何變化，對他的回答毫不意外。

“把赫拉拖到後天晚上八點之後再來。”

在原本他和尼勒的交易裡，他隻是讓尼勒把赫拉拖到明天。

但是現在他的腿受傷了，明天不可能好，并且他要做的事不能由别人代勞，所以隻好再抛出一個餌。

“成交。”

劉刻清把控制劑遞過去，尼勒接過，對他微微一笑，伸手請他回去，算是稍微行了個禮，而後才離去。

同時不同地，目送阿瑪爾踩着台階上去，赫拉收回行恭送禮的右手。

不久前，她決定來找沐雪，路上卻碰到了阿瑪爾。

分明此前她才剛與阿瑪爾辭别，從儀式祭陣中離開。

阿瑪爾卻又拉着她進入祭陣，開始一輪又一輪的測試。

為什麼？

眼前的樓梯拐角處，印着鎏金繁文、象征梵卓家族最高地位的漆黑衣擺在空中旋轉，消失在了視線裡。

赫拉轉身，離開這個僅有兩層的古老建築。

沐雪血液氣味的方向并沒有發生變化，這場臨時變故也許不是因為沐雪。

她壓低眉梢，眉眼間的煩躁又顯現出來，和傍晚回卡佩西亞時一模一樣。

傍晚時歸去，夜色濃郁時才出來尋人。

而她分明随時都能通過氣味得知沐雪的方向。

并非不能第一時間去找，而隻是不願意第一時間去尋。

說到底，沐雪于她而言不過是一個食物的提供者。

她也并非必須進食。

隻是那味道太香，她有點想嘗嘗而已。

如果不嘗也沒什麼影響。

用無窮無盡的麻煩來換取可有可無的“進食”，值得嗎？

思緒飄回幾個小時前，糾結與掙紮如同沼澤般泥濘。

大概是心裡下了雨，粘膩的泥漿被沖刷，留下了一灘灘清水，混合着雨後的清香，讓人心曠神怡。

她這次沒有猶豫，展翅往某個方向飛去。

夜風一吹，甚至連那煩躁也陡然化作烏有，成了月光下勾魂奪魄的燦爛笑容。

彼時，沐雪看着從小洞裡塞進來的一團粗布，猶豫了幾秒，展開來看。

布料應該是對方從衣服上扯下來的，上面用血歪歪扭扭寫了一行字。

——你怎麼進來的

她想了一會兒，用爪子沾沾身上的血，也寫：不知道，你呢。

然後團團塞回去。

過一會兒，粗布又被塞過來。

——從諾蘭跑出來，被抓住了，你還被控制着嗎

諾蘭，沐雪沒聽過，聽名字像是某個血族的領地。

主動跑出來的嗎？

她稍微有些驚訝，如實寫：對。

——我有辦法能弄掉控制的東西，你聽嗎

這次沐雪就更驚訝了，她盯着那幾個字看了又看，最後寫了個“聽”。

等了好久，也不見洞口出現東西。

要不是聽見隔壁有細微的窸窣聲，沐雪就真以為對面是騙人的了。

她的呼吸一點點加快，等着對方的回複。

雖然不一定要相信，但是知道總比不知道好。

——有個小片片在胸口裡，把它扣出來就可以了，我已經弄出來了，不知道你的跟我的在不在一個地方，在的話你可以試試，人形時，左邊鎖骨往下橫着放四個手指，那個地方的骨頭邊貼着一個小鐵片。你要是真想做可别沖動啊，外面好多人看着呢，就算沒被控制也跑不出去。對了，你如果有主人的話，說不定會來撈你，隔壁的前一個人就是下午時被主人撈走了

密密麻麻的字迹将粗布的正反面都寫滿，隻留下一行空隙。

正當她猶豫着要寫什麼時候，裂帛聲傳來，隔壁的獸人似乎又扯下來一塊兒布料在寫。

沐雪倒是不擔心他會失血過多暈過去，隻是擔心：這說得也太清楚了，像極了騙人。

她雖然不聰明，但是也不傻。

曾經同住一個村子的族人也沒這麼好心。

八成是不安好心。

沒等她想好要寫點兒什麼，洞口裡又塞過來一團布。

——我要走了，這罪誰愛受誰受

她看完，立即寫：去哪？

這次塞過去之後，隔壁傳來咔擦咔擦的聲音，似乎是幹草被踩斷。

“嗷~”

狼嚎聲從隔壁響起，是嚎叫，而非以威懾為目的的低吼，聽起來倒像是在呼喚同伴。

沐雪動腦子想了想，覺得對方可能不會再跟自己講話了，就壓低身體湊到小洞口邊，太多味道混在一起，沒能一時間分清哪個是哪個。

正努力嗅聞，另一頭忽然傳來清晰的腳步聲。

她停下動作，雖然有牆壁擋着，但還是往聲源的方向看去。

腳步聲越來越清晰，走過她的門前，最後大概停在了隔壁的位置。

“還跑嗎？”

是女性的聲音。

應答的是一聲低弱似犬的嗚咽。

“早這樣多好。”女聲又響起。

随即是叮呤哐啷的碰撞聲，好像是隔壁的鎖被打開了。

沐雪睜大眼睛，隐約猜到了這裡是幹什麼的，以及隔壁的狼和外面的女性是什麼關系。

外面的女人和狼一同往外去，繼她們的腳步聲後，另一個聽起來年齡更小的女聲從遠處響起。

“諾蘭大人。”

“嗯，我帶走了。”

“當然可以，為您效勞是我們的榮幸。”

幾陣腳步聲後，附近又重歸于安靜，隻有形形色色的呼吸聲此起彼伏。

沐雪想了一會兒，還是沒明白。

自己沒有逃跑啊，赫拉為什麼要讓人把自己抓起來？

想起許久未見的所謂“主人”，她神色有些怪異。

看看爪子下的粗布，她化成人形坐到枯草上。

二月的溫度不高，人形時肌膚又十分脆弱，更沒有厚重毛發的保護，幾乎是剛變過去的一瞬間，她的身上就起滿了雞皮疙瘩。

沒有衣服，也沒有披風。

她歪歪腦袋想了兩秒，神色更怪異。

赫拉總是記得給她蓋上披風。

她自己在獸人村時也沒這麼多講究。

衣服要拿錢換，錢要拿獵物換，而且衣服還容易被劃破，很麻煩。

所以除了一些必要的場合，她更習慣保持獸形。

赫拉給她買了很多套衣服，花了很多很多錢。

她捕獵一個月估計也換不到這麼多錢。

所以她不明白赫拉為什麼要把自己送來這裡，送來教訓嗎？

想不明白，她放棄思考，按照隔壁狼的說法，把右手放在左邊鎖骨下，找到小片片可能會在的位置。

用左手按住地方後，右手變成爪子抵在胸口。

如果那隻狼說得對，隻是黏在骨頭上，那她立刻就可以弄出來，也不會有危險，頂多流點兒血。

如果不對，也最多是流點兒血。

想清楚之後，指甲緩慢彈出，刺入皮肉。

她稍微呲了呲牙，還是有點兒疼的。

幾分鐘後，她把指甲蓋大小的東西放到眼前，把血肉抿開，露出裡面深綠色的鐵片，上面陳列着許多橫平豎直的細細紋路。

竟然是真的。

心知自己研究不明白，她把鐵片丢到枯草下面，變回獸形團起來醞釀睡意。

最後還是睡着了。

第二天沐雪是被隔壁的慘叫聲驚醒的。

就是昨晚跟她交流的那隻狼所在的房間，換了新的獸人。

鞭子抽打和犬科慘叫的聲音不絕于耳。

她捂了捂耳朵，鼻腔哼出幾口濁氣，沒有睜眼。

不止她一隻獸，其他獸人也被這動靜驚醒，其中幾隻開始發出威脅似的吼聲。

沐雪依舊懶洋洋趴着，隻恨自己的耳朵無法拒絕收聽這場鬧劇。

她想，被送來這裡，要麼是主人有病，要麼是獸人性情太沖。

加上她很了解自己的同胞，他們瘋起來可不管疼不疼的，迎着控制器死命撲咬的不會是少數。

别說低吼了，立刻跟血族打起來她也覺得正常。

外面的聲音雜亂得像是牛群被猛獸突然襲擊，那時候所發出的動靜。

其中還有聽不懂的非通用語傳來傳去，随後趕來了更多持鞭的人，也多出更多揮鞭聲與慘叫聲。

鬧劇結束時已經将近正午，大概是大家都餓了。

沐雪開始懊惱自己昨天中午沒有把食物吃完，而是留了一些到晚上。

尾巴也沒力氣晃，蔫巴着垂在地上。

沒多久，她的房門忽然被打開了。