老實說這還是我第一回自己獨立進城。

織子阿姨和歌住的村莊離城鎮較遠，以往的熱鬧也被疫病帶走，即使是小型集市也沒有了。而我剛一穿越，背靠山林，手無錢财，也隻能先過自給自足的農耕捕獵生活。

我上次也是跟着醫師來，因而買賣好自己所要的東西後，也不想耽誤醫師時間，便匆匆離開了。

這回的街上的人比上次少了許多，大多人行色匆匆，似乎在害怕着什麼。

究竟發生了什麼？

前面的攤子上擺的正是蟲籠，一個皮膚黝黑的少年坐在那裡，似乎在等着什麼。

我上前去大聲打招呼，“早上好啊，少年。”

那個黑皮少年擡起頭，認出了我，“咦，你就是那個上次賣給我蟲籠的人。”這個少年是替他的父親看守攤子的。近來貴族們以欣賞蟲鳴為雅，他的父親在将抓到一隻蟲鳴響亮清脆的金琵琶獻給一位貴族後就被其賞識，并要求其收集更多健壯叫聲清亮的昆蟲。少年與其父親也因此發現了商機，一面自己嘗試飼養一面直接收購昆蟲。

當然，我本來沒有這麼靈通的消息，都是那位産屋敷月彥宅中前輩下女們聊天時順口提到的。

我仔細端詳着攤子上的蟲籠，嗯，沒有我編制的精緻，放心了。審視完競品後，我開始向少年打探現在的行情，“之前的鳴蟲可還滿意？大人們還收嗎？”

“你的蟲籠倒是比較精緻，深得貴女們的眷顧。不過蟲子了話，倒是比不過我們這的健碩”。少年撇撇嘴。

我不服輸，拿起攤位上的蟲籠端詳。可惡，他這裡的确實肥碩些，不過肯定是有在賣前再喂給蟲子吃東西吧。

不過生意還是要繼續的，“你知道産屋敷家嗎？我在那裡做工，要是要繼續收蟲籠了話可以到那裡的小門找我。我們可以定期交易。”當然，如果不方便了話我也可以求求情，偶爾和下女們換班來這市集上再來找他。

聽着我的話，少年神色古怪中閃過一絲驚懼，“産屋敷月彥少爺那家嗎？”

我點點頭，心道果然産屋敷月彥臭名昭著。

“哈哈，那處去的不是很方便”，少年倒是圓滑，沒說那裡不詳，隻是打完哈哈後又繼續補充，“你最近還是小心些。聽說現在城中出現了吃人的妖物。”他的表情變得有些嚴肅。

“最近夜間城裡已經有好多女人和小孩遇害了。我還以為媽媽以前說的是騙人的......”他顯然十分害怕，咽了咽口水，他好心提醒，“你晚上也别出門了，半夜再去抓玲蟲和金琵琶也不劃算。”

他顯然沒有想到會有人半夜被叫起來在宅邸裡抓玲蟲。

我謝過少年的提醒，并約定如果有蟲籠會來市集裡賣給他。

隻不過，吃人的妖物，專吃女人和小孩嗎？“你說的妖物是怎麼回事呢？令堂說過什麼呢？”

我問的問題似乎十分愚蠢。黑皮少年面露一副“什麼你媽媽沒和你說過”的眼神，但還是向我解釋起了妖物。這裡所有的小孩小時候都似乎聽過這麼一個故事，如果晚上還不好好睡覺，要去外面玩鬧，就可能會遇見一個四隻手的怪物。他專吃小孩和女人，不聽話的小孩會直接被他抓起來一口吃掉，連骨頭也不用吐。

這本來應該是無傷大雅的睡前恐怖故事。

隻是，故事竟然成真，城裡真的有吃人的怪物!黑皮少年解釋完，臉色又難看了起來。

這樣确實不妙啊。

告别黑皮少年後，我隻想着快點到産屋敷府裡，然後找醫師借驢車回去通知歌和織子阿姨。

街邊的鋪子有賣糕點的的，想到了櫻，我數着錢币，買下了兩個椿餅，然後匆匆向宅邸的方向趕去。

産屋敷月彥端坐在室内，抿了一口粟茶。内室已煥然一新。昨晚的染血的榻榻米早已被換下，管家跪坐在一旁，面色有些凝重。

昨夜，宅邸裡的醫師和兩名下女遭遇了妖物的襲擊，尤其是其中一位下女，她的肢體甚至是不完整的。

管家回憶着那慘狀，不寒而栗。一定是怪物，他想，那樣大的傷口，那樣非人的攻擊，除了怪物他不做他想。