“正是。”徐肅歎了一口氣，“而且臣懷疑，在背後操縱墨氏餘孽的人，是大皇子殿下。”

“此話怎講？”祝鳴眼神驟然銳利。

“彼時，聖上得知太子殿下因食下大皇子殿下親手遞的荷花糕而中毒，曾命大理寺對大皇子府進行一番徹查。而大皇子府衆人面對審查，絲毫不見慌亂，規矩森然，該說的話一字不錯，不該說的話一字不吐，最後查到的所謂行事疏漏之人，也不像是真正做錯事的，認罪時麻木又安靜，仿若傀儡，怪誕得很。”徐肅忍不住站起身來，緩緩踱步，眼神焦切地與他們二人交替對視，“因此大皇子殿下被禁足以後，我去尋了探事司指揮使顧澤衍，請求探事司與大理寺合作，一同對大皇子府展開秘密調查，才發現僅今年大半年間，大皇子府中受刑緻死的有二十九人，上吊自殺的有七人，服毒自盡的有十人，投湖投井而死的有三十五人，離奇失蹤的更多達一百三十一人！”

“如此多的人命，在大皇子府中悄然離去，竟可瞞天過海，大皇子殿下人前溫文無害，人後卻陰鸷酷烈，手段百出，當真駭人聞見……”徐肅吐出一口濁氣，“我當時就懷疑，太子殿下所中之毒或許當真是大皇子殿下所為，隻是無論如何也找不到證據，直至驸馬程之律與宦黨的矛盾爆發，程大人受屈短暫入獄，蘭嫔娘娘揭發鄭從強亵宮女被嘉封為妃，聖上大怒誅殺宦黨，大理寺和探事司才查出大皇子殿下一直暗中拉攏朝中勢力，并與宦黨首領鄭從關系匪淺。”

徐肅坐回椅中，喝下祝鳴為他沏的熱茶：“此事，還是明華公主和驸馬先發現的端倪，起因是公主西鹿郡府邸中的一對紅瑪瑙鴛鴦金盞失竊，那對金盞是西鹿郡守獻予公主的古物，公主十分重視，派人追查了許久，金盞卻始終下落不明，後來公主回到皇城，蘭妃娘娘攜其貼身婢女阮芷前來物歸原主，她才知金盞落到了蘭妃娘娘的婢女手上。”

“阮芷，就是那名被鄭從盯上的宮女？”蔚楚淩從徐肅的話裡行間猜到了幾分前情。

“是，她生長于夙甯州西鹿郡，六歲那年被人伢子拐賣至江南充當西域伶人，八歲那年，到某戶達官貴人家中跳舞，當衆落淚，敗了主人家興緻，本要受罰，是席中蘭妃娘娘的父親，秘書少監蘭錦臣動了恻隐之心，将其解救出來，贖回蘭府，養在蘭妃娘娘身側，後跟随蘭妃一同入了宮。阮芷相貌惹眼，美得令人注目，連聖上都曾過問其來曆，鄭從對她一見傾心，愛得如癡如狂……”

“哼。”祝鳴冷笑一聲，“一個閹人，沉迷女色便罷了，連皇上的女人都敢搶，倒是死得不冤。”

隻有蔚楚淩聽得心急：“那對金盞是鄭從送給阮芷的？跟大皇子又有什麼關系？”

徐肅解釋道：“這對紅瑪瑙鴛鴦金盞，實際本是阮芷的家傳之寶。阮家祖上是夙甯州的貴族，隻是從她的爺爺輩開始，就逐漸沒落了，後來阮家四分五裂、家破人亡，金盞也随之流失在外……鄭從知道金盞對阮芷來說意義非凡，便想方設法要得到它們，以讨美人歡心，而大皇子殿下為了拉攏鄭從及其背後的宦黨勢力，不惜兵行險着，派人将金盞從公主府中盜走，賜予鄭從。”

三人靜了半晌。

心底處似有塊冰坨緩慢化成水，凍得整顆心都直打顫，外面的身體卻像置于火爐之中，熱得口幹舌燥，蔚楚淩腦中狐疑道，怎麼回事，沒運功就走火入魔了？

倏忽醒過來，她才發覺，原來是自己被裴越抱住了。

屋内炭火太旺，裴越的身體因為中過催情香又進了補藥而不再冰涼，偏生還要攬着她，熱得兩人都出了一層薄汗。

她欲輕輕将他的手臂從自己身上移開：“裴淵清，醒醒，你現時身子弱，這樣會熱出毛病的。”

裴越卻将她攬得更緊，迷迷糊糊道：“不……叫人撤火盆，開窗……”

蔚楚淩心都軟成了一灘水：“不必叫人，我自己來，待會兒就回來給你抱，好不好？”

“嗯。”裴越雖應了，卻過了好半晌才慢慢松開手。

蔚楚淩立即動作麻利地下床去開窗，将床底下兩個火盆挪到窗邊澆熄，又躲在帷帳後用帕子擦掉了自己身上的汗珠，才翩翩回到床前：“我替你用帕子擦擦汗罷？身上幹淨清爽了，睡覺才更香。”

裴越又“嗯”了一聲，眼睛還閉着，人卻已經慢慢地撐起身了。

蔚楚淩不禁無聲地笑了起來。

她先是用淨巾輕柔地為他拭面，而後是耳朵、脖頸，再下來，就要拉開衣襟了。

這時，胸口一絲微妙的蕩漾和慌亂促使蔚楚淩停下自己的動作，看向裴越的眼睛，卻見他早已睜眼垂眸，視線仿佛全然落到了她身上。

那雙深邃如幽湖的眼睛收斂了所有的光彩，像要把人吸進去一般，再觀他眉若遠山，風神清峻，竟越發不像塵世之人，而恰似一個雪白聖潔的神明……

蔚楚淩便知道，他已經完全蘇醒了過來。