“孝乃行仁之本。”裴越微笑道，“且莫說旁的了，原是研究兵法來的。蔚元帥慎思笃行，臻于至善，欲乘大捷之際著《百勝兵經》以傳後世，實乃竭誠超詣、慮遠謀深。此書若成，當能彪柄千古。”

衛平一聽，壓力更大了，不禁疑慮道：“說實話，并非臣長他人志氣，滅自己威風，臣認為忠勇蔚家軍這次之所以連戰告捷，除卻自身厲兵秣馬、戰術超群外，更是因為敵方心思不用在正途上，自食惡果。厲晟忙着鑽研諜計，忽視了戰場，雪突雖勇猛，行的兵法卻是我軍五年前用剩下的，加之集結成黑鷹盟軍的兩邦軍隊，缺乏實戰磨合的經驗，彼此生了龃龉……”

他頓了頓，“換言之，不是我們太強，而是對手太弱。”

“哈哈哈……”蔚楚淩大笑起來，“衛平，識君二十載，你總是妙得我無法言說。”

未待衛平反應，卻見一侍從急匆匆地自門廳跑來，“報——太子殿下，世子，有四名大漢将一個大木箱擡至王府門前，一言不發就離開了，管家命我等打開，裡頭是一具血淋淋的男屍！”

蔚楚淩站起身來：“什麼樣的男屍？”

“一身粗布短褐，耳後有道疤痕。”

裴越猛然色變：“是在厲晟雪原木屋中照顧我的啞仆，孤要親眼看一看。”

“将那木箱擡進來吧，要恭敬些。”蔚楚淩吩咐。

不一會兒，木箱被擡了進來，輕輕地放在地上。

啞仆蜷縮在木箱裡，披頭散發，隻露出左耳耳後和一段脖頸，一身短褐褴褛破碎，身上布滿了酷刑留下的痕迹。

下人們在廳中鋪了一張草席，小心地将啞仆從木箱中搬起放置下來，而後安靜規矩地退出門去。

席上的屍體一雙腳光裸着，筋骨分明，異常青白，仿佛是全身唯一一處沒有傷痕的地方，但腳踝上沾了些幹涸的血迹，宛如腐敗得幾剩葉脈的枯葉。

裴越眸子裡那汪又靜又深的潭水驟然起了雲霧。

“太子殿下！”幾道驚呼聲猝然響起。蔚楚淩眼疾手快，伸手往前一攔，将那從輪椅中跌跪下來的人半身撐直扶穩，自己也幹脆半跪了下來。

就見裴越以左手撐地支撐着上半身，右手伸至啞仆耳後，将一張薄如蟬翼的人皮面具緩緩揭開。

面具下露出一張全然陌生的臉。

衆人頗有些毛骨悚然，一時間，誰也沒敢開口問，他究竟是誰。

“他是墨家的二公子墨洄。”裴越眸中積聚的雲霧沉沉壓下，似要滴出墨來，“曾有個化名，叫葉凜。”

“葉凜？”驚蟄倏然一震，難以置信。

蔚楚淩的心也跟着這聲追問顫了顫。她忽而想起一個人來：“墨檀被臣軟禁在王府之中，是否讓她來見故人最後一面？”

話甫說完，她心底蓦地發酸。

用故人這兩個字，太輕飄飄了，這是墨檀唯一的親人，從此她便要與他天人永隔，今生不複相見。

一道紫煙白虹袅然而至，伏作石橋，久久不動。

任是誰，看見一朵盡态極妍的花兒褪盡顔色，亦會心生不忍。

裴越已被扶回座上，墨檀對着他凄然慘笑：“墨家曾是鐘鳴鼎食之家，幾世而修，一朝樓塌。樓塌并不可怕，可怕的是承了天大的冤孽，阖府盡皆慘死。我和哥哥怕家人們怨氣太重，閻王殿不收，所以建了四海機括堂，讓他們有處可去，有瓦遮頭……但狗皇帝趕盡殺絕，将堂中九百七十六個牌位都盡數化為灰燼！我們确實做了許多壞事，禍國殃民，但憑什麼，憑什麼那禦座上的畜生還好好做着他的皇帝，哥哥卻覺得自己滿身罪孽，甚至無法面對仇人的兒子，幹脆一死以求解脫！如果不是你，我哥哥根本不會死！”

衆人聽着，想出言反駁，但美人如玉碎在眼前，物傷其類的森然涼意似冰塊融化在喉間，欲說還休。

“到底隻有你們天家子弟，才真正心硬如鐵。什麼國，什麼家，俱不過權力的籌碼。奈何清遙與哥哥，做慣了君子，做不慣賊豎，實在太傻……要我說，書上那些仁義禮智信，不過是你們這群衣冠禽獸用來殺人的武器，又有什麼不可踐踏！”

這番話說得着實刻毒，衛平忍不住置辯：“是嗎？一心隻為複仇，變成麻木不仁的怪物，那位叫清遙的還有你哥哥不痛快，墨小姐，你難道就痛快？己所不欲，勿施于人。無論如何，百姓是無辜的。”

“天道不公，不是你死就是我活，我不過迫于無奈，又有什麼錯？”墨檀拔下發間的流蘇發簪，将尖端對準自己的脖頸，“大逆不道，死有餘罪，才是真正的痛快！”

“不可！”裴越失聲哀叫。而轉眼，她手中發簪已深深沒入雪頸。皓手一揚，血濺三尺，有數點落在他眼皮之上。

墨檀渾身抽搐了一下，雙眼怨毒地盯着裴越，嘶聲道：“我不殺你，是要你也嘗一嘗，被冤枉的滋味。”

嬌軀被血淋了半身，墨檀軟倒在地，一點點爬到墨洄身側，将頭輕輕枕在他的臂彎。

“清遙，哥哥，我來了。”

她緩緩阖上雙目，一滴清淚從眼角墜落，粉碎無聲。