“徐知律真乃燕赤第一谏臣也！”蔚楚淩由衷感歎，又目露憂色，“不知聖上對此作何反應？”

“父皇亦誇徐知律敢于直谏，但他沒有處置鄭從。”

“如此公主和驸馬豈非成了權宦們的靶子？”

“……靶子麼？”裴越黑凄凄的長睫向下一掃，斂了眸光，“朝堂之上沒有比徐知律更适合當靶子的人了。幸而鄭從等人稱不上權宦，不過竊弄權柄，擅作威福而已。”

蔚楚淩忽而醒悟過來，如孤鶴倏然穿過蔽天的涼霧：“是你的主意？”

“是我。”

默然半晌，她低低地笑了一聲，滿不在乎道：“怪我，總是殿下、殿下地叫着……隻是，太子殿下不怕惹惱明華公主麼？”

江風拂過，裴越的聲線低沉沉的，聽上去竟有些空靈：“裴琳的心氣尤在徐知律之上，是燕赤最好的公主。而我不是一個好兄長，她怪我也是應當的。”

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霧，濃霧。蔚楚淩的心神被這濃霧攪得不得安甯。

裴越精神不濟，往往驅寒的暖爐一生，便不由自主想陷入昏睡，他便滅了爐，将披風也脫下，挨一身冷，換幾分清明。

不久前他們剛處理完敖水郡亭姚縣的土壤改良和作物種植問題，正繼續坐船逆流而上，忽有人乘舟來禀，說微屏縣新任縣正司馬翀于家中自缢，所幸滄郡郡守宋宣及時發現救治，司馬翀才無大礙。

宋宣在信上說，他很肯定這是一樁蓄意謀殺，自會護住司馬翀，根治微屏縣吏治。

“是我疏忽了。”裴越喃喃低語。

蔚楚淩奇道：“莫非你當自己是神仙不成？”她輕笑一聲，喜怒難辨。“宋宣不愧是陸禦史的人，穩重持成，頗為得力。”手中長劍卻震顫嗡鳴起來，久久不能止息。

裴越靜靜注視着她：“夢安，你一路跟着我，遇到的都是雜亂無章、無法預料的事，自然心煩意躁，我們下一站停靠的榆盛縣，匪患猖獗，可令你牛刀小試，之後你便可馳騁州野，翻山涉水，謀建剿匪功勳……”

“裴淵清，你可知我的心為何而亂？”蔚楚淩打斷他，“你既不知道，就别來勸慰我了。總是這麼一副平和冷靜的樣子，你累不累？”

裴越喉結滾動了兩下，想開口說些什麼，卻又不知從何說起。

良久，蔚楚淩深吸口氣，閉了閉眼:“抱歉。”她抽出劍鞘中那把鋒利的寒鐵，“我已許久不曾練劍，現下忍不住了。”

話音未落，她舉劍沖天而起，直指雲霄。

真是開天辟地的劍意，凜冽又狂傲，直要劈開這漫天的濃霧！獵獵紅衣，飛袖驚鴻，一張清豔的芙蓉面在密不透風的劍影中如電如露般乍現，雌雄莫辨，美得不可方物。

附近船艦上的兵士全都被驚動了，千百雙眼睛緊盯着甲闆上騰起舞劍的身影，陣陣的喝彩聲爆發出來：“好！好！好！”

好比一支氣勢如虹的雄師。

待蔚楚淩收劍飛身回落，周圍的濃霧竟為她的劍勢所驅散，好久再未聚攏成雲。

她立于船艙外，離裴越三步之遙：“我不像你，含辛忍苦、抵死謾生便罷了，還要逼自己比肩儒聖，超脫淡然。我隻信劍能破障，快意恩仇，你倒不如學一學我，至少這樣心中能暢快許多。”

話說出口了，又隐隐有些後悔。

《孫子兵法》有雲：“将軍之事，靜以幽，正以治。”戰場上的她，分明亦泰山崩于前而面不改色。将軍尚且如此，遑論帝王心術。她憑何要讓裴越在她面前露喜放悲？

蔚楚淩抿緊了唇，目光輕晃了一下，卻慢慢變得果毅，以至無堅不摧。無人可令不得已盡皆得已，既然情之所至，覆水難收，她便不要後悔。

而裴越怔怔地望着她，心頭翻湧起難言的哀切和悸動。

他生來便是太子，為有朝登頂，為煉成金石，日日夜夜作繭自縛、絞殺自身，直至瀕臨極限，方能感受到一絲解脫。

他對自己從不心慈手軟，更認為自己不配自憐。

但原來，宿命的風刀霜劍會停。

他在寂寂長階之上，等來了芙蓉撲面的時刻。