據阿婵和謝慕遊的調查，霍彥先回桓安之後，為人低調且孤僻，當時隻有皇後的侄子杜時衡是他為數不多的朋友，兩人經常一起出去騎馬喝酒。

後來他們二人分别被聖人派出去打仗。

在一次緊急戰事中，霍彥先收集情報，和杜時衡打配合，兩人赢得了戰事的勝利，聖人因此龍顔大悅，褒獎兩人。

因察覺霍彥先有情報方面的天賦，聖人便讓他進入繡衣察事司最底層，開始涉獵更多的情報任務。

結果十年前，朔勒一戰，依舊是霍杜二人打配合，最終的結果卻是杜時衡帶領大桓精銳全軍覆沒。

杜家人大罵霍彥先是因為想和杜時衡争奪聖寵，不擇手段，不惜利用杜時衡對他的信任，給了假情報，讓杜時衡去送死。

朝堂之上風言風語衆多，但聖人最後沒有下定論，到底誰對誰錯，且因涉及到軍事機密，至今無人知道真相。

外界隻看得到，這件事後，杜時衡身死成了被大桓百姓唾棄的貪功冒進之罪人。

而霍彥先卻平步青雲，被聖人特賜龍首金杖執行任務，成了最為年輕的繡衣監侯，一路順風順水，年紀輕輕便身居繡衣副察事高位。

但阿婵如今看來，如果霍彥先本身并非霍氏後人，而是假冒的，他确實需要戰功來鞏固自己的地位，那麼為此害死友人，也不無可能。

她不禁又想到十年前的亂葬崗密林中，霍彥先确實做過這樣兩面三刀的事。

那晚，霍彥先一面說自己奉了聖人之命要對父親的屍體鎮煞，轉頭就将随行的方士手刀砍暈，而後把嘉善皇後的信件在父親墳前燒完，将父親安葬。

她從頭到尾看着，看不出霍彥先對父親屍體有什麼不敬的地方。但他确實做出了陽奉陰違的行為，令人難以理解。

可現在看來，若以霍彥先是假冒的來解釋，那便也解釋得通，他手段高明，用盡手段在各方斡旋，從中謀取利益。

可他想要的利益是什麼呢？

這些人如果都能被他玩弄于股掌之中，而他這些年還能在朝堂混得順風順水……

阿婵心中冒出了一個最壞的結果。

難道他，企圖對大桓江山有所圖謀？

可這想法一冒頭，阿婵立馬便想将它按下去。

這跟她親自接觸的霍彥先，怎麼會是同一個人？

若說他為了往上爬而故意給錯誤情報讓杜時衡和幾百精銳戰死沙場，棄大桓安危于不顧……

可在富州城，霍彥先不惜從坍圮的佛塔上摔死，也要極力阻止堤壩被炸毀，這是她一路親眼見到的，她不覺得霍彥先會是個棄國家百姓安危于不顧的人。

若說他本身就是一個不擇手段不惜犧牲同袍性命往上爬的人……

可她又親身經曆過，一次富州城江中，一次尋虎妖妻子，霍彥先兩次替她抵擋爆炸，都是實打實下意識的行為，她并不覺得霍彥先是個戰鬥時會棄同袍于不顧的人。

而且繡衣察事司的那些人，對霍彥先的态度也很松弛，很敢開他的玩笑，一個會讓并肩戰鬥的兄弟随意去送死的人，那些人會是這樣的态度嗎？

這麼長時間以來和霍彥先相處下來，雖然有時候他辦事手段确實冷酷殘忍，但其實懲治的都是罪大惡極之輩，比如欲分食父親屍體的五個犍騎營逃兵、胡三郎、陳富仲、阮雲薇……

這樣一個人真的會變成踩着自己知己同袍往上爬、企圖禍國殃民的卑鄙小人？

他的風評和實際阿婵親眼所見的完全判若兩人，若是外界對他誤解那麼大，他為什麼不解釋？

還有一種可能，就是他太會隐藏自己，對她隐瞞了太多真實的一面，偏偏他又熟知情報手段，是一個對于别人的刺探非常敏感的人。

哪怕你覺得他好像和你變成了朋友，對你有了些許信任，就像一直用刺對着你的刺猬突然露出了一小片肚皮。

但若那人是霍彥先，阿婵覺得，他大概率會是那種拿這一小片柔軟肚皮當成誘餌，騙取你的信任，而後伺機刺探你更多情報的人……

父親生前說過，不要輕易招惹繡衣察事司的人，他們就像暗中窺伺吐着信子的毒蛇。

每每阿婵的内心被霍彥先觸動時，她都會情不自禁想到父親這句話，提醒自己立時清醒警覺起來。

阿婵不禁頭疼，和霍彥先認識這麼久，和他在一起的每時每刻，她都要繃緊神經。

但霍彥先這條線，絕對不能繞過，一定隐藏着更大的真相，她必須要查。

雖然她目前見到的霍彥先沒有做過什麼十惡不赦的事，但也不能輕易相信他，還有太多疑點，暫時還得和他虛以為蛇一段時間。

阿婵思來想去，還是要先按照之前定的計劃——

一，盡快替公主找藥引，混進宮。

二，混進霍府查探。

三，同時顧及樓映真和煜王的動向。

以她的精力，暫時隻能顧及這麼多。

***

五日後。

阿婵本以為還要過很久才會有狽負蛇的消息。

但沒想到，玥宜公主說話算話，真的說服聖人将霍彥先和繡衣察事司給她派遣。

大概是因為煜王将平海鎮節度使衛琛作亂一事平息，霍彥先在情報方面也處理得幹脆利落，解決了聖人的一個心頭大患，最近聖人心情很好的緣故。

當然，聖人願意支持這件事，不是因為貴女，而是因為公主打着嘉善皇後的旗号做這件事，所以隻許成功，不許失敗。

不過，阿婵得說，繡衣察事司的情報效率着實高，這才幾天，便找到了狽負蛇的行蹤。

因狽負蛇經常深夜出沒在山中，将整座山圍控起來，制造幻境，通常它出沒的地方，夜空中會出現一層薄紗霧氣，籠着星河月色慢慢流向山中。

因這天象瑰麗奇詭，常會誘使看到的人感到驚歎，慢慢跟着霧氣流向走進山間、迷路，接着就會被狽負蛇戲耍、精.疲力竭、被吸食.精氣而亡。

但這天象隻會持續很短暫的一段時間，狽負蛇又四處流竄、居無定所，所以除非每天晚上在大桓境内的山中都有人值守，緊盯着天象，否則極難發現狽負蛇的所在，而夜晚山間本就危險，更為尋找增添困難，因此狽負蛇極難尋找。

但繡衣察事司不同，他們最擅長的就是四處鑽山刨地，搜集線索情報，又常年和窮兇極惡的犯人打交道，身上有功夫，煞氣又很重，很适合做這件事。

霍彥先還沒從平海鎮回來，就接到了聖人的消息，要求在全國各地的山野周圍尋找這樣的天象。

沒過幾天，便發現了這怪奇的天象，更巧的是，就在離桓安西南方向不遠的雲夢縣金粟山。

阿婵收到消息，本打算快馬去金粟山。

謝慕遊跟在她身後一臉擔憂：“你這傷還沒養兩天，路上颠簸，還是坐馬車吧……”

阿婵聽得耳朵起繭，趁謝慕遊不備，趕緊合着夜色溜出蓬萊春。