“揣好護身符别靠太近！”阿婵對他說了一句，自己則留在屋内查看婦人狀況。
“那煞氣妖物……也來找我了？”婦人本睡眼惺忪，此刻才反應過來，十分後怕，握着阿婵的手瑟瑟發.抖。
阿婵給她把脈，還好，他們趕來及時，煞氣沒有作祟成功，胎氣平穩。
她安撫孕婦之後，沒多停留，出來便四處找記号。
剛才霍彥先臨走給她使了個眼神，示意他繼續追蹤，會留下記号。
阿婵恍惚有種奇怪的感覺，怎麼自己也快成繡衣察事司的一員了？
……
她一路沿着霍彥先留下的記号，沒有找到煞氣，隻看到了霍彥先。
此刻，他正站在北郊的一個荒山野地，漆黑一片，隻有蟲鳴，阿婵四處看不到綴在煞氣後的“小尾巴”，看樣子已經跑了。
“沒受傷吧。”阿婵走到他身側。
“沒事。”霍彥先拿出剛才房檐追蹤煞氣時，阿婵塞給他的護身符，符箓完好沒有損壞的痕迹。
阿婵這才放心下來，問道，“追到哪裡不見的？”
霍彥先指着前方一棵樹，“煞氣鑽進樹邊地縫不見了，我懷疑這地下有東西。”
“這地方很詭異，說不定藏着大雷，沒準備好之前，不要輕舉妄動。”
阿婵感覺四周氣息不對，謹慎道。
霍彥先表示贊同，“嗯，我先安排人查探一下。”
***
第二日晌午，桓安還出了一件事，一對披麻戴孝的母女，在東西市集的交界處哭鬧，引得衆人圍觀。
“别攔我！我豁出去了！要是今日不給個說法，我也不想活了！”
一個頭發散亂花白、身着孝服的老妪哭嚎：
“我兒子剛上西北戰場沒幾天，你們官府就來信告訴我他犧牲了，天殺的，我兒媳婦才剛懷孕，昨晚又遇到煞氣流産了，我們家這是造了什麼孽啊，連個後都沒有了，你讓我們娘兒倆以後怎麼辦啊！”
老妪身側，是她臉色蒼白的兒媳婦，一邊勸她不要再哭了，一邊自己掩面哭泣：“阿娘，是咱們命苦，保民走了，孩子昨天也沒了，我真想也随他們一起去了……”
衆人紛紛勸她不要有這種傻想法，同時奇怪，怎麼又有煞氣？
“煞氣案兇手不是莊戴英嗎，人不是已經抓起來了嗎，怎麼又出事了？”
“就是啊，抓錯了吧？”
“哎呦這下完蛋了，原來兇手一直都沒抓着，這下我們家那位可怎麼辦啊，晚上又不敢睡覺了！”
“聽說是繡衣察事司抓的人，看來他們也不靠譜啊……”
“噓噓噓快閉嘴吧，敢這麼說你不要命啦！”
一片質疑聲中，老妪坐在地上，哭得歇斯底裡：“我兒子為國家拼命，命沒了，家裡女人懷了孩子，竟然連孩子的命都不放過，大桓真不拿百姓的命當命啊！”
她心如死灰，此時已經完全不顧說話的後果，她就是要哭，要嚎，要撕開大桓粉飾太平的遮羞布！
隻是這話太過大逆不道，衆人不敢上前應和，隻是遠遠在周圍看着，時不時小聲感歎一句：
“可憐啊，剩下她們孤兒寡母兩個可怎麼活啊。”
“唉，苦的都是老百姓啊！”
不多時，巡邏的官兵趕到，趕緊将老妪和她兒媳一起“請走安撫”。
阿婵和霍彥先從北郊回來，天亮吃過朝食，正好在人群中看到這一幕。
二人對視一眼，沒想到，昨晚除了北郊那位孕婦，竟然還有别人也遇到了煞氣。
***
下午，霍彥先果不其然被叫進宮中挨罵。
他進入勤政殿時，看見殿内黑壓壓跪着一群人，大理寺卿、桓安府尹、以及本沒資格面聖，卻破天荒被拎過來問罪的京畿縣令、縣尉。
旁邊中書侍郎虞屹安侍立在側。
二人眼神對視，虞屹安無聲警告霍彥先，聖人正在氣頭上，最好不要随便刺頭，惹聖人更怒。
聖人正在大罵桓安府尹：“你怎麼當的職！西北戰事的當口竟然發生這種事！”聖人指着桓安府尹，劈頭蓋臉一頓罵。
“聖人息怒，微臣一定會對坊間百姓嚴加管束，防止對戰事不利的流言四處流傳。”桓安府尹立刻道。
“這是重點嗎？！防民之口甚于防川！一出事就知道堵嘴！百姓的嘴你堵得住嗎？”聖人恨鐵不成鋼，滿眼怒火噴向他。
桓安府尹想一頭撞死的心都有了，今年好不容易進宮面聖一次，誰能想到是因為那披麻戴孝的老妪和兒媳在街頭鬧事！
旁邊沒見過世面的京畿縣令、縣尉也跟着瑟瑟發.抖，想要一頭撞死。
“眼下最重要的，是趕緊解決煞氣案，給民衆一個交代，不然大桓百姓就是再愛國，誰還敢丢下家人上戰場，誰還敢生孩子！”
聖人吼完，目光又轉向剛進來的霍彥先以及大理寺卿。
“你們當時怎麼給朕說的？莊氏家丁的口供證據太過明顯，十分反常，或有蹊跷，朕信了你們的話，給你們時間繼續調查，結果呢，調查出什麼了？你們是想連繡衣察事司和大理寺的名聲也毀了嗎？！”
霍彥先雖然最近一直忙于調查貴女毀容案，但他也清楚，繡衣察事司的煞氣案情報方面，确實沒有什麼新的進展，以至于大理寺卿遲遲沒有定案。
隻除了昨晚他和阿婵親眼在北郊見到的煞氣，以及街頭老妪和兒媳那一起，這說明，煞氣極有可能是昨晚才又再次出現的。
當然也有可能，是情報疏漏，他不敢打包票。
但現在給聖人解釋，似乎也沒有用，誰會相信這種巧合呢？事情已經發生了，隻有抓到兇手才是最要緊的。
當下，他隻跪地沉聲道：“臣願領罰，定會盡快抓到兇手。”
大理寺卿隻審凡人，涉及妖物犯案也是有心無力，隻能自認倒黴，跟着霍彥先重複一遍他的話。
聖人掃視旁邊的虞屹安，以及跪在地上的一衆人。
“朕限你們三日之内，将煞氣案解決，保護桓安百姓安危，切不可再出差池！”聖人語氣堅決。
霍彥先等一衆人抱拳接旨：“是！”