三月将過，萬事齊備。

為保色度，艾草需得趁鮮取色，瑛娘便先取了艾草來制。

而艾草鮮嫩時，草汁兒可做青團，幾百斤艾草需得舂細成蓉，瑛娘支使汪文、汪武兩兄弟來做，自個兒先舂了些來煮汁兒和面，

取醬菜、肥肉宰細過油以備作餡兒，再取江米粉、麥粉各半，煮沸的艾草汁兒濾得艾蓉，入面一起和勻，包上鹹香肉餡上鍋蒸熟，一屜蒸來五十幾個，除開還吃不得的小林氏和汪明起，一人将将分得三個。

濾過的艾草汁兒自然也不浪費，染過四月要用的布塊，瑛娘又從徐氏手頭纏來半匹棉絹染了裁衣，叫徐氏好一頓彎酸[注1]。

瑛娘沒往心頭去，“嘻嘻”笑過，扭頭便投入艾草取色的工序中去。

舂好煮過的艾草汁兒晾涼後加石灰水調色，因着色可調，瑛娘便隻調了深綠，待艾草汁兒攪出絨絮，鎮上一夜便能分出艾草漿。

艾草漿分盆晾曬，前後五日即可幹透，幹透的色塊以乳缽研細，篩出雜質，這一批艾綠顔料便算成了。

制成的顔料分裝也算麻煩，瑛娘拿了廣口胭脂扣和戥子，直接将活兒支給汪文、汪武去做。

“待下旬交付，再給你們工錢。”

“成！”

艾綠制成，瑛娘又着手處理栀子。

栀子舂細不易，瑛娘便用踏碓舂過再用石磨研磨，幾百斤幹栀子花了幾日全磨細入缸存備，分得幾批來煎煮。

沸水沏過，攪勻浸泡二三刻，再以細布濾汁兒，反複幾次，所得橙紅汁液盡數整合入鍋熬煮。

栀子自帶了果膠，期間熬煮自然也是離不得人的，熬至汁液粘稠，架鍋隔屜蒸幹，晾曬三日，複又舂細過篩，忙過之後，正好汪文、汪武兩兄弟又能繼續戥量分裝。

此二色成，自得抓緊時間熬煮茜草根。

熬好的茜色汁水整合入盆，加少量豆萁染過的草木灰水調至純紅，再加白礬攪勻，分裝兩盆。

一盆加白善土、一盆加石灰水，調出紅、粉二色，靜置一夜，濾去上層浮液，烘幹沉澱，晾曬三五日即可研磨成粉，過篩分裝。

這一批做來，四月已至尾根兒，四色分裝完還有餘量，瑛娘便估摸着加了些鳔膠調制成色條，好叫雜貨鋪子的掌櫃獻于東家，無論自用亦或送人皆可。

可惜花青存量不多，餘下的卻是不夠制得色條了，還待十月交付時再單做了送去。

“妹妹，明兒個要叫我們幫你送嗎？”

“不用，我還坐三叔三嬸的驢車去。”

汪文、汪武知悉顔料數目，瑛娘還得将倉裡藏的一并送去交付，可不好叫他們察覺了。

聽得不用進城，兩兄弟也是些微遺憾，不過四月一過，汪木匠和四個兒子便要忙着給田地追肥、灌水，汪文、汪武不好叫他們受累，手頭活計一松，便也傾心投入了農活。

瑛娘蹭了驢車進城，就在城門頭叫了兩個腳夫幫忙背貨。

八十瓶香露并一千八百扣顔料裝了滿滿兩背簍，送至東市雜貨鋪子隻需得十文錢。

汪辰倒是想幫瑛娘省了這十文，陳氏卻不樂意，挑眉弄眼一通催，汪辰也隻得放棄。

“妹，那你自個兒小心些。”

“三哥安心。”

兩個腳夫都是賣苦力的農戶，見背簍裡都是瓷器，一路走得甚是小心。

臨了門前，瑛娘取了十文錢分與二人，心頭盤算着稍後還得買兩個漂亮的錢袋子，也免得每每進城都得提前往袖中塞銅闆，取用才覺不方便。

“小娘子可算來了！”

“掌櫃先點貨？”

“成！”

瑛娘将油紙包好的四色色條取出，由着掌櫃支使夥計清點數目。

見廣口胭脂扣的瓷面上留了字，其色對應分裝，掌櫃隻覺滿意非常，再看瑛娘眸色更是柔和。

“小娘子自個兒來的？”

莫不是忘了有契書要簽？

“掌櫃安心，這契書我也能簽得。”

掌櫃這才面露訝然，觀得瑛娘今日又換了草色絹衣，心頭難免對瑛娘家中背景挂了幾分好奇。

轉念想來，這家兒既然有那會制墨、取彩的匠人，家裡頭如何也是供得來讀書人的，隻是一個十來歲的小娘子養得能說會道，又能識字提筆，着實叫人有些意外。

不過這與掌櫃而言不過一閑來談資，心頭驚奇過，便略過此事取來了拟好的契書。