将至酉時，日沉，風起。

大王村上空淺淡的炊煙随風而動，白米熱菜的香味自各家未能閉緊的門戶往外彌散，端的是秋收之後糧倉儲滿的喜氣。

而村尾，平日叫人豔羨的青磚大瓦房内，人丁興旺的老汪家卻面對桌上稀湯寡水的晚食沉默無言，說不出嘴裡心頭是個什麼滋味。

舉家四十畝田地，地稅三十取一，眼下糧倉儲滿，卻得置出十之三四去還往年的饑荒……

汪木匠是地裡頭的老把式了，默了一默便把家底算了清。

還完饑荒，倉裡約摸隻剩得下三千九百多斤稻、三千六百多斤麥。

若按往年的習慣全脫了殼，頂頂好的情況下也隻能得米、面各二千七百斤，整家上下攏共十九張嘴，再算上長孫媳肚子裡頭那個，這些糧食隻怕将夠糊個嘴……

且小老三也到了說親的年紀。

老三媳婦兒秋收前便張羅着找紅人上門，家裡偏是分文也拿不出來，又如何舍得下臉皮去求别家閨女？

非是不能去找别的營生……偏這一家子都不是那健碩的體格，去城頭賣苦力也沒人要，往來要攢銀錢隻得靠地産出，可糧食不夠吃，強換了銀錢與小老三說親，來年怕不是一家子都得再餓脫一層皮。

難道真要聽老婆子的意思，與那家商量下換親麼？

汪木匠心頭藏着憋屈不能言，幾口喝掉稍稠些的稀飯，點了大兒汪點柱随他進屋裡悄言。

汪點柱年逾四十，經年在地頭勞作，瞅着也不比汪木匠年輕多少，唯唯諾諾的跟進屋子，該得汪木匠開口叫他坐下他才敢拖了長凳挨着親爹。

“爹，可是地裡頭有啥沒拾掇幹淨的？”

“……”汪木匠對長子早沒了期許，默然看了他兩息，便開口與他提起了孫子的婚事，“……小老三今秋過後也有十八了，你是他大爺，将來全得倚仗他與小老二給你摔盆。你該知道如今公中是拿不出銀錢來給他操辦的……”

為何拿不出銀錢？

自是因為六年前大兒媳婦生玥娘時難産血崩，公中所有銀錢貼了救命藥錢不夠，還從外頭打了饑荒，今年才将夠還清。

病敗家業。

汪點柱心知肚明，登時埋着頭不敢應聲。

汪木匠重重地歎了口氣。

他年輕時常幫着十裡八鄉的村人打些小東西換銀錢，家裡頭田地、房子皆由此來，隻可惜後來不甚傷了手，再做不得精細活兒，這才丢了這份工。

偏老汪家四房兒子愣沒一個學着木匠手藝的，時至今日，一家子除了地頭讨食，再是找不着别的什麼營生了。

四個兒子皆如此，汪木匠也不好單罵哪一個沒出息，眼見汪點柱如此，悶聲咳了咳痰，才咬牙說了狠，“你娘的意思，老三媳婦兒看中的那家兒閨女，頭上還有個沒說親的哥哥，你若是願意，便讓瑛娘先與他家定下，待過幾年成了人，直接擡過門去，也全了兩家之好。”

汪點柱卻是沒當下明了親爹的意思。

說親，得先過采。

侄兒說的親就是大王村的閨女，按照平常規矩，過采時就得備上四貫錢、兩匹布、一對鵝、一籠點心。

時下過采的布得一棉一絹，買來需得六百四十文錢。

那鵝家中未養，也需得花費一百六十文錢去置換。

加之一籠點心，便是最最便宜的也值當八十文錢。

更别提迎親那日需得辦席……

攏共合算，這親結下來前後少說得花去五六貫。

來年便是大房幾口人不吃不喝，也掏不出這銀錢與侄兒結親啊！

汪點柱盤算得心口發苦，思來想去，卻隻有瑾娘那頭置完嫁妝能剩個兩貫出頭，偏那兩貫早說定了要與瑾娘壓箱底，他一個做爹的又如何好食言而肥？

“爹……我實在拿不出那錢來與侄兒結親……”

偏是那句一個字沒聽進去！

“……”汪木匠心知大兒不是那等裝聾作啞的脾性，但實在沒那臉勸兒子将孫女拿去與人換親，口吐濁氣，便揮了揮手将大兒趕出屋去，“叫你娘進來，我與她商量幾句。”

“哦……”

叫走沉着臉的徐氏，桌上各房媳婦才心思各異的觀察起汪點柱和他媳婦雲氏的臉色。

汪點柱正發愁上哪兒給侄兒湊銀錢，喝着稀飯的雲氏卻一臉從容，偏是任誰也瞧不出她在想什麼。

三房陳氏瞧了雲氏一眼，見她依舊不甚在意，忍不住在心頭默罵了一句，才扭頭去看二房林氏。

林氏早知這陳氏是個沉不住氣的，神色不動的搖了一下頭，幾口呼噜完稀飯，抱着已是瞌睡上頭的幺兒回了屋去。