沈淑見周玉煙落淚，更是心疼，眼睛跟着紅了一圈，啞着嗓子道：“我的煙煙怎麼瘦了這麼多，到底是在外頭吃了多少的苦。”

周玉煙不知道是這具身體殘留下來的情感在作怪，還是别的什麼原因，聽了沈淑的話，她的淚反而流得更加洶湧，根本止不住。

管家王德适時地走到華舒等人面前，說道：“我家夫人與小姐恐怕有許多話要說，估摸着要叫諸位久等，不若小人先帶你們下去休息休息？你們這一路來想必也勞累了。”

沈淑意識到失态，擦擦臉，先詢問了周玉煙的意見：“好嗎？”

周玉煙點點頭，沈淑才朝王德命令道：“把他們帶到客房去吧。”

沈淑的視線粗略地從衆人身上掃過，在江予秋跟宋涯身上停留的時間稍長些。

周玉煙花了些時間，總算将心裡那股酸脹的感覺壓制住，擦幹淨眼淚，問着沈淑：“爹爹回來了嗎？還有哥哥人又去哪兒了，怎麼到現在都不曾露面？”

提到周見山，沈淑有些六神無主，但念着女兒還在跟前，又強撐起精神回應道：“你爹爹還沒有找到，至于你哥哥，他在忙着替你爹處理族中事務，所以抽不出身來見你。”

外頭風大，沈淑說着沒兩句，就咳嗽起來。

周玉煙扶着她的肩膀，說：“娘，我們進屋裡說話吧。”

沈淑有些虛弱地點頭。

等到了房中，周玉煙才繼續問道：“當初爹爹去旁支處理事務時，不是帶了許多人手嗎，好端端的，怎麼會下落不明？”

沈淑示意房内的丫鬟都出去後，才緩慢開口：“你二叔說你爹爹是為了保護他，才會不小心從山崖上墜下去。”

周家的子孫向來不多，周見山的娘就隻生了他一個兒子，所以周玉煙的二叔周見川，并不是親二叔，隻是她爹周見山庶母所生的次子而已。

“爹爹有修為，縱然墜下山崖也不會緻死，要是派人去崖底下找，不是很快就能找到嗎？”周玉煙問着心中的困惑。

“這也是娘想不明白的地方，”沈淑自嘲地笑：“有時我想得急了，都覺得會不會是你二叔故意将你爹推下山崖，可你也知道，你二叔向來軟弱無能，連踩死一隻螞蟻都不敢，又怎麼會生出這樣的心思呢。”

周見川确實如沈淑所說那樣膽小怕事，以至于得知找不到周見山時，吓得在病床上躺了小半個月。

周玉煙眉頭緊鎖，說道：“等哥哥回來，我再好好問問他。”

“你哥哥出門好些天，也是時候該回來了，”沈淑提議道：“要不這樣，等你哥哥回來，咱們好好辦個家宴，熱熱鬧鬧一回，去去家裡的晦氣。”

周玉煙不置可否。

沈淑繼續說了下去：“我得趕緊去寫請帖，叫嘉玉那孩子也來。”

周玉煙攔住她的動作，問道：“娘，既是家宴，你為何要喊溫嘉玉？”

其實周玉煙知道沈淑是什麼意思，但她覺得隻要婚約未成，溫嘉玉就算不得她家裡的人。

沈淑見女兒抗拒，沉默一陣，才有些強硬地說道：“不行，嘉玉必須來。”

周玉煙聽見她的語氣，便知曉一切，問道：“娘，難道我跟溫嘉玉就非要成親不可嗎？”

沈淑避開她的視線，眼底浮現掙紮的神色，但她最後還是堅定立場，握住周玉煙的手勸解道：“嘉玉是個好孩子，我跟你爹看着他長大，把你交給她，為娘才能放心。”

周玉煙：“可我非要成親不可嗎？女兒這一生又不是隻有成親一件事能做，離了男人，我照樣能活得很好！”

“不是能不能活的事，是你——”沈淑說到情緒激昂處，卻突然意識到什麼，立馬收聲，固執道：“總之，我必須把你嫁給他！”

說着說着，沈淑又開始劇烈咳嗽，她身體長年累月的不好，因而平時都修身養性，很少發脾氣，也很少有這樣形容俱厲的時候。

周玉煙知道她是因為跟自己争執才會情緒激動，便暫緩跟沈淑談論婚事，輕輕撫着她的背，讓沈淑安定下來。

沈淑一咳，外頭的丫鬟就慌張地敲門，問她有沒有事，沈淑虛弱地朝她們說了沒事後，那些丫鬟才惴惴不安地從門口離去。

周玉煙看着她與平時截然不同的模樣，陷入思考。

不對，有哪裡不對。

按理，沈淑跟周見山都對她萬分疼愛，不可能會不顧女兒的幸福安排婚事，且玄靈山莊沒有到勢頹的時候，也無須靠聯姻來延續一個大家族的苟延殘喘。

那她為什麼要如此堅持這門婚事？

周玉煙覺得有些話到了該說的時候，“娘，你是不是有什麼事瞞着我？”

聞言，沈淑渾身一震，眼神閃爍：“沒有，娘親怎麼會有事瞞着你。”

她實在是很不擅長說謊，以至于全身上下都是破綻。

周玉煙見她不願說有些無奈，但她沒有放棄，而是嘗試着從自己身上找原因。

沈淑跟周見山如此堅持這段婚姻，唯一的可能，隻能是在為周玉煙着想。

那她身上到底有什麼地方，值得他們如此堅持呢？

周玉煙擡起自己的右手，狀似無意地說：“娘，我在天辰宗修習時發現，體内似乎有什麼屏障阻攔着我，不叫女兒凝聚過多的靈力來提升修為。”