張幼賢臉色刷的一下紅到耳根：“讀書又非一日之功，我到時候定能如期參加。”

鐘袖敷衍應和：“嗯，好，那你多多努力，争取考個好名次讓老丐高興高興！”

老丐畢竟年紀大了，看到鐘袖平安歸來，又聽了蔣從嶺那邊的消息，這會兒精神撐不住準備回房。

宅子房間多，不用像在家裡那邊擠着睡，老丐便選了張幼賢旁邊的房間。

鐘袖聽到隔壁房門傳來動靜後，才盯着青禾的收裡剛編的蚱蜢：“南漠那邊出事了？”

青禾：“被盯上了。”

張幼賢也不知從哪兒摸出的賬本，翻開給她：“早前走了幾趟，所請镖師花費跟市價無異，但最近一次的花銷目前整體算下來少了三成。”

鐘袖腦門上的碎發不解：“這不是好事？”

青禾不雅地白她一眼：“天下有白吃的粟米？不止是花銷少了，沿途也比之前更順利，甚至他們還主動提及以後繼續保持合作。”

鐘袖更懵了。

怎麼聽都是他們占便宜。

隻要販賣的物資和換回來的東西不出差錯，官府查不到他們頭上，保障生意的基礎上，開支難道不是越少越好？

青禾：“你見過比雇主還富裕的镖師？”

鐘袖：“什麼意思？”

他們跟南漠的生意，貨是從她名下鋪子裡出的，行走的路線上與别家并無太大不同，區别隻在于到了南漠的部署。

她最後能陪明順活着逃出南漠王庭，除了時局當然還要借助人力，為此她基本上對南漠重要的官員都有些了解。

也因為她打探消息多是從奴隸和南漠市井入手，逸聞野史比正經消息更多，綜合記憶找些能做生意的不難。

這也是她為什麼敢直接私市馬匹的重要原因。

“我們和其他商隊一起按份額出錢總共雇了八十二名镖師，起初我們的人并沒有察覺到問題。”

問題出在回程時候的一次意外。

因為他們要帶回來的馬匹，不能和其他商隊一起走，就找按之前的約定留下了二十名镖師随行。

誰知商隊路上遇到狼群，镖師死傷六人，馬匹也遭到重創，有十二匹被狼群咬死咬傷。

因為商隊還沒出南漠地界，負責的人決定回去再談一批馬匹交易，完成原本計劃的數量。

誰知找到交易的人後才知就在他們完成交易不久，又有人找到他們，将他們手上能弄出來的馬匹全部收購走不說，還用銀錢開道另外談下了五百戰馬的交易。

要知道他們每次最多也就幾十匹。

青禾：“而且回來镖師并不是八十二人，除去跟随我們商隊與狼群對戰死傷的人外，隻有七十五人。”

鐘袖皺眉：“無緣無故少了個人？”

青禾将商隊送回來的信給她看：“總镖頭說有一對親兄弟去了别的商隊，我們這邊就少了一個，等回來給我們退多付的錢。但在我們之後去交易的人正是失蹤的那位镖師。”

鐘袖将信從頭到尾看了兩遍，眉心皺起的弧度能夾死蒼蠅：“可有問過镖局？”

她懷疑是镖局從前面合作裡摸出門道，想截胡生意。

青禾似乎看出她所想：“镖局沒有問題。我之所以找他們合作也是提前查探過的，而且這镖局的東家我知道是誰。”

鐘袖聞言沒有再多問。

私販馬匹本就要承擔很大風險，青禾願意陪她一起做，那她就不會對他的安排有質疑。

“加上這次運回來的，我們手上應該有三百匹了吧？”

路途遙遠，馬兒又是活物，誰也不能保證最終有多少能到手上。

張幼賢：“這次的如果能全部安全帶回，應該有三百二十一匹。”

鐘袖看向青禾：“那這次之後我們就不買了！等這趟貨回來，镖局那邊不出事兒的話我們繼續跟南漠做生意，不過是做正經生意，具體的後面再商量。”

之前在先生面前信誓旦旦狡辯，是仗着她買馬這事兒暫時沒其他人發現。

甚至還存着些投機取巧的僥幸。

“曹甯的嫁妝裡有一支順王給她私兵，這事兒是過了明路的，朝廷不會追究。我寫信給她，萬一出事就把已經買的這些馬作為她私兵所用。”

鐘袖飛快轉動腦子，想着各種意外的對策。

“除此之外，賢哥兒把所有賬冊給我，讓青禾重新謄抄一遍。”

如果要走仕途，張幼賢身上就不能有污點，經商本就為文人學士所不齒，以後也會成為同僚攻讦的願意之一，鐘袖不想給他埋下這樣的禍端。

被莫名又加了活兒的青禾牙疼：“你要我死？”

南漠的生意他在管。

京城的鋪子和貨源也是他在管。

合着掌櫃賬房都可着他一隻羊薅？

張幼賢幽幽歎了口氣，貓兒似的沖青禾揮揮爪子：“欸，這個家沒有你得散！”