帕克呆住：“心理準備？我為什麼要做心理準備？等等……老大你的意思是——這個墨菲有問題？嘶，我想想，你這一說我确實覺得哪裡怪怪的……我印象中墨菲雖然看起來長得乖實際上心黑得不得了，但之前也沒覺得他有這種莫名的上位感……這是全息遊戲裡面對面帶來的壓迫感嗎……”

唐納德等帕克自言自語半晌後，才進行提示：“先行遊戲裡，你三皇子線完成度沒有達到50%，所以你不知道——”

帕克咽了咽唾沫：“我有種不好的預感。”

“由于下屬目前還不成熟，所以像處理北境伯爵這種事情，三皇子可能會選擇親自完成。三皇子的親信裡，有個叫夏娃的女法師，極其擅長易容術，”唐納德遠望北境伯爵的城堡，“所以我沒猜錯的話……”

“那個‘墨菲’實際上是三皇子伊萊爾。”

北境伯爵城堡内混亂尚未平息。

發覺自家主人陷入危險，北境伯爵的手下們正欲發難。不料，城堡石門卻被人開啟，一波精兵法師沖進城堡内。

一個身材嬌小的女法師，握着比她人都高的法杖，走上二樓來，向“墨菲”行禮：“殿下，羅格将軍撥的人馬已控制整座城堡。中毒的賓客都有魔藥師照料，很快便能完成人群的疏散。”

“殿、殿下？您是……”北境伯爵瞪大兩隻眼。

“墨菲”冷笑一聲，在女法師夏娃面前擡起了手背。

夏娃垂眸，将法杖頂端往“墨菲”手背上一點——

漾出一圈圈紫色的水波紋裝的法術痕迹。

如水滴落入湖中，泛着紫光的波紋迅速遍及了“墨菲”全身。

黑發不斷褪色，變長，逐漸化作一頭月光般的銀發。長發在腦後紮成了很低的纖細馬尾，發繩用的是一隻黑色絲綢大蝴蝶結。

“墨菲”的面部發生了巨大的變化。

圓潤的臉盤消減下來，臉頰很瘦，下巴較尖。他的眼眉拉長，是一雙略狹的藍眸鳳眼。他天生的含笑眼、微笑唇，卻笑不含情，陰厲涼薄。

“北境伯爵詹姆斯·瓊斯，初次見面，”身形單薄瘦弱，卻散發着無法僭越的高貴氣質，“我是弗雷德王國三皇子伊萊爾·弗裡德安。”

拉長身子的銀蛇慢慢縮回，一點點重新纏繞回伊萊爾的指根，藍寶石制成的蛇眼直直盯住前方。

北境伯爵無法動彈的身體顫抖起來：“三皇子……皇子……您大駕光、光臨，我有失遠迎！有失、有失……”

伊萊爾冰冷的藍眸睨了一眼北境伯爵，勾唇：“伯爵大人，我獻給您的禮物，您還沒有品嘗結束呢——”

他将最後一塊金色的蛋糕放進幹淨的白瓷盤裡，端到北境伯爵面前：

“想嘗嘗這塊蛋糕的滋味嗎？”

“不，不不……”北境伯爵的嘴唇劇烈抖動着。

“真不想嘗嘗嗎？那可太可惜了。”伊萊爾取過一柄餐刀，刀尖刺入蛋糕，緩緩劃開——

出現的是象征皇室的彎月貓頭鷹紋樣金屬片。

北境伯爵霎時間大喊大叫起來：“沒有！我沒有對皇室圖謀不軌！我、我對皇室一片忠心啊殿下——請您明察啊——殿下——”

“哦？一片忠心？”伊萊爾保持着端盤的動作，眼睛如蛇般凝視北境伯爵，一眨不眨，“忠心如你，就妄圖架空軍區的權力，妄圖壟斷整個北境的市場？”

“我沒有，殿下，我沒有……”北境伯爵滿臉的肥肉抖動，“我隻是想想，我不敢、我不敢啊！我沒有做這些……”

伊萊爾蒼白的指尖在餐盤中央部分頂起。

餐盤傾斜，蛋糕噗一聲傾倒在北境伯爵身上，奶油糊滿他靓麗的衣裝。

“啪嚓！”

瓷盤滑落，在北境伯爵肥大的肚子上彈了一下，摔在地面，碎裂。

整個房間寂靜得可聞落針之聲。

三皇子的屬下們侍立在旁，低着頭，屏着呼吸，不敢有一絲無謂的舉動和聲音。

“你不敢，你沒有……”

伊萊爾眯起眼，低低地笑起來。

他的笑聲悶在嗓子裡，虛情而又暗示着危險。

伊萊爾突然擡腳将北境伯爵蹬去一旁，自行坐上了伯爵主位。

雙腿交疊，胳膊支在扶手上，伊萊爾單手撐着頭，向癱軟在地的北境伯爵露出一個淺淺的笑容：“我不信，那你怎麼辦？”

北境伯爵掙紮着無知覺的身體，努力揚起頭，笑容谄媚：“求您開恩，讓我做您的狗！我絕對會是一條好狗，幫您咬死那些您看不慣的人！我在北境還是說得上話，從此北境就是您三皇子的北境！”

“我的北境？”

“當然屬于您，我尊貴的殿下！”

“呵。”

伊萊爾陰冷的笑容也消失了。

他驟然出手——

一道銀光掠過。

一把銀色的餐刀插進北境伯爵胖臉旁的地面。

“唔！”北境伯爵一口氣沒提上來，吓得差點暈厥過去。

伊萊爾撫了一下自己的銀發，靠在椅背上，攤出一隻掌心。

墨菲随從——準确地說，他才是真正的墨菲，在法師夏娃的法術下恢複了原本的模樣。這個娃娃臉的年輕男孩立即出列，從北境伯爵胸口取下代表爵位的徽章，擦去奶油，恭恭敬敬地雙手盛進三皇子手中。

伊萊爾垂眸，指腹滑過徽章金屬邊緣：“詹姆斯·瓊斯突發惡疾，無力再管轄北境各項事務，主動退去伯爵一職。”

“娜塔莎·瓊斯。”伊萊爾喚道。

娜塔莎平放下法杖，跪在伊萊爾腳邊：“臣在。”

“從今往後，你就是新一任的北境伯爵。”伊萊爾微微一笑，彎下腰，将徽章别在娜塔莎領襟上。

觀望許久的伯爵長子四肢并用爬到伊萊爾面前：“殿下，那我……”

伊萊爾起身，并不置其一眼：“北境各項事務由娜塔莎·瓊斯定奪。”

他走出空氣渾濁的二樓房間，手肘搭在圍欄扶手上，向下望去。

宴會舞池中意志昏沉、舉止癫狂的人群在白袍法師的安撫下，乖巧地領取并服用魔藥，随後跟着維持秩序的鐵甲士兵們，糊裡糊塗地離開。

親信夏娃走近，向三皇子請示：“殿下，您接下來的行程安排……”

“唐納德·斯德勒。”

伊萊爾濃密的睫毛下垂，遮住眼眸。

夏娃頓了一下，說：“瓦蘭斯先生先前禀報，唐納德·斯德勒是軍區索恩·斯德勒的養子，其餘信息一概無從知曉。似乎是有人用法術刻意掩蓋了他的過往一切，甚至連人們的記憶都模糊了。瓦蘭斯先生已查到唐納德的住所，您是否要親自去調查他呢？”

“無妨，叫他們隻需要盯着他别做出格的事情就行。他還輪不到我親自出馬。”

伊萊爾仰頭，藍眸裡倒映着大堂璀璨的燈光。

“法爾科納跟我說，北境有一個流落的皇室血脈。”

“他是一隻半精靈，名叫埃羅爾。”