五百兩金入手，瑛娘才總算有了去府城的底氣。

不過府城之行不宜操之過急，瑛娘取了現銀便駕車回了村頭，隻待七月裡秦放差人送了信，她才随車去往上灣村。

上灣村秦老爺素有美名，徐氏倒也放心，不過轉頭還是支使了雲氏跑一趟，借口叫她去雲家看看女兒、外孫，順道再給老徐家送些皂和薯粉去。

雲氏自然樂意，當真收拾了包袱，拉着玥娘撇了汪點柱駕車往上灣村去。

瑛娘看得好笑，半道又借口歇腳喊停了車，取了八錠百兩的銀元寶用陶罐裝好，叫雲氏帶去雲家交給雲客。

雲氏心知瑛娘掙了不少錢，可眼看她一出手就是百兩計，也是驚得不輕，“拿這般多給阿客作甚？！”

“這八百兩是今秋收糧的花用，興許得勞煩姐夫跑遠些去收才夠，多出來的便算作工錢。”

雲氏倒吸了一口氣，卻是算不出這八百兩能買來多少糧，“今秋糧價還未知曉，能用上七八百兩嗎？”

“若按糧商收購的價格來算，自然用不上那般多，但我們不是糧商，便按從前的糧價來收也無甚所謂。”

瑛娘打算今秋收來一千石稻米、五百石新麥，若能遇上種番薯的，再收萬把斤番薯存備，如此便無需去城頭糧鋪高價購買。

“這般多！還是叫阿客運去城頭再收麼？”

“嗯，十月裡娘再與我去租用帶院子的鋪面，此前姐夫收來了糧便先堆在家裡，待鋪子租好再往城頭運。”

雲氏不知說什麼才好，歎了口氣，抱着陶罐回了自家的騾車上。

兩車并行，很快，上灣村便至眼前。

秦府與老徐家分屬兩頭，進了村自然不好再同行，雲氏道别瑛娘，打老徐家走了個過場便一路快行趕到了瑾娘小兩口家。

且不提瑾娘眼見八百兩現銀是如何驚訝，瑛娘入了秦府卻是撞上了旬假在家的秦家公子。

瑛娘身量早已不同往日。

秦家公子訝于生人出入自家宅院，卻是沒能即刻認出她即此前與自己有過幾面之緣的少女，聽得引路的管家介紹，才恍然驚覺眼前容貌、舉止都不似尋常農女的少女竟就是他爹與章文德百般誇贊的“苦禅”，當即微微躬身，拱手一揖，“晚生秦彧，無狀唐突，還請見諒。”

十八歲的書生還有些生嫩，但相較初見時，這位秦家公子面容五官已是長開了不少，瑛娘一見便更覺心喜。

可惜這位公子頭頂還懸着朱筆，指不定來年就能落定，而她如今又與秦老爺多做了制墨的買賣，确是不好再多肖想，當即錯過半步，避開了秦彧的敬禮。

“東家公子實在客氣，今日造訪隻為與秦老爺洽談事宜，便不多打擾公子休息。”

瑛娘目光清正，秦彧忽而意識到自己稱謂有誤，卻是紅了耳根，匆忙斂下眉目，囫囵道了句歉意便先行離開了前庭。

秦家當家和善，公子又是個大有出息的，秦家當差的管事、雜役行事便也自在，引路的管家更是看着秦彧長大的老人，見狀便先笑了起來。

不過眼下還有正事耽擱不得，瑛娘又無意多話，管家自然不會與她多道主家私話，隻客氣招呼過，便将瑛娘引至客廳。

客廳裡不止秦放安座。

瑛娘入廳便受三人矚目，秦放起身招呼，這三人也随即站起，雖說嘴上客氣，卻也多少暗裡打量瑛娘。

瑛娘隻當看不見，張弛有度地與秦放問過好，待得他先落座，方才安心坐到了他下方首位。

且不論秦放心頭更添兩分欣賞，待三位管事與瑛娘見過禮，才開口與她介紹。

“瑛娘，這三位都是我手頭得用的管事，方子隻叫我一人記住也是無用，今日便辛苦你看着他們動手做一做，也好叫他們确保無誤了再去教導下頭的工匠。”

制墨并非尋常行當，為防方子洩露，秦放隻能分工而治，叫三位管事分管取煙、和膠、打墨三道工序。

其中配比和膠最為關鍵，秦放便挑了打小跟在自個兒身邊的家生子秦春來分管此項，其他賣力的活兒則交給别人來做。

如此管理瑛娘自然無甚意見，查驗過輔料、用具，确保無甚錯漏，才叫負責分管取煙的先燒一碗桐油來試試手。

秦放手下有獨立的商行，買來好油不算難事，瑛娘便是見過後世種種，再看秦放挑選的桐油也難免道一聲“好”。

“此油純度最高，我想着既要做，便盡量做到最好，瑛娘以為如何？”

瑛娘自是贊同。畢竟桐油純度高，取煙便更容易。

取煙還需耐心。

負責分管取煙的管事恰是最具耐心者，照秦放囑咐隻取上層好煙，待幾盞油煙取來稱重兌算，竟是達到了一斤桐油一兩煙的比重。

瑛娘确是沒料到秦放隻憑一紙墨方便琢磨到了這種程度，撫掌稱好，又叫管事繼續洗煙。

清水洗煙意在清濁，管事做得不錯，瑛娘便如實道：“此項做來無誤，秦叔隻管叫管事照此做法教導工匠。”