暮色徹底沉下來時，兩人也是終于到了千河鎮。

街道兩旁已然挂上了照明的燈籠，幾個小販在街上賣力地吆喝着，一時之間熱鬧非凡。

“糖葫蘆，糖葫蘆，香香甜甜的糖葫蘆，一串隻要三文錢，走過路過的都瞧瞧。”

宋钰之在一個糖畫攤子面前停下，攤主是個年過半百的老人，兩鬓已然有些花白，面容看起來很和善。

攤前擺放了許多制作精美的糖畫，其中動物類居多，幾乎每一個都刻畫得惟妙惟肖，栩栩如生。

宋钰之從萬物袋中取出銀錢來，向攤主要了兩個魚形的糖畫。

金黃的麥芽糖剛入口，那股子甜膩膩的滋味便在口腔内掃蕩，宋钰之眼角眉梢都漾開幾分笑意。

他随手将另一個遞給一旁的裴厭，便與賣糖畫的老人攀談起來，随便打探打探那陳員外的情況。

“老人家，你知道那陳員外的府宅在何處嗎？”

那老人家上下打量了兩人好一會，“你們問這個做甚。”

裴厭攔住正欲說話的宋钰之，淡然開口：“我們聽聞他被那玩意盯上了，我們二人實在是有些好奇。”

他臉不紅心不跳地扯謊：“我們兄弟二人早些年有拜過師，說不定還能去湊湊熱鬧，拿點報酬呢。”

宋钰之也明白過來，在一旁應和道：“對啊對啊，我可聽說了，那陳員外出手可是十分闊綽呢”

見狀，老人家指着一條小巷道：“沿着這條巷子走到盡頭，拐彎處便可看見一處大宅子，那便是陳府。”

片刻後，他歎了口氣，語重心長“我勸你們還是死了這條心吧！”

宋钰先是面露一絲不解，而後佯裝氣憤地開口質問：“為何，你這老人家！莫不是覺得我們兄弟二人能力不足，不配為那陳員外排憂解惑。”

老人家忙搖了搖頭，他又歎了口氣：“你這孩子，未免太過急躁，我隻是覺得那陳員外家那事太過怪異罷了”

說罷，那老人家又往四周看了看，确定無人注意到他這邊時，才湊近兩人耳邊低聲告誡：“你們是不知道，那陳員外家根本就不是什麼尋常的鬼怪，而是千年厲鬼！”

“什麼！”

宋钰之驚呼出聲，他的音量并不小，還好周圍商販都在忙着自己手頭的事，無人注意到他這邊的動靜。

“你這娃子，叫什麼叫，莫不是想讓所有人都知道我同你說這些。”

宋钰之忙道歉“對不住啊，老人家，我隻是太驚訝了。”

他薄唇輕抿着，真摯的發問：“老人家，這些消息，你是從何得知的，可都是真的？”

老人家略帶責備地看了他一眼，又緊張兮兮地再次環顧了一下周圍。

見那些商販都忙着自己手頭上的事，沒再關注他這邊，這才繼續說。

“我有個親戚在那陳員外府裡做幫工，他跟我說，一開始，隻是後院裡的家禽頻繁失蹤。”

“起初，大家也沒當回事，隻以為是那外面的野狗，跑進來将這些個雞鴨吃了。”

說到此處，老人家冷不禁打了個寒顫“直到後來，大家在那偏僻的角落裡發現了這些個動物的屍體，那一個個的，通通都被開膛破肚了。”

“也沒吃，就那樣生生晾在那裡”

那日，陳員外府裡正當值的侍女，偷了個懶，躲到後院無人會留意的偏僻角落休息，卻沒想到一扭頭，就發現身後有數不清的動物屍體。

“啊啊啊啊啊……啊啊”

那侍女立即就被吓得驚恐大叫，叫聲吸引來了府裡其他當值的下人，大家這才發現那地全是原先失蹤的家禽們。

雞鴨皆是被開膛破肚，内髒之類的都沒處理，眼睛也被悉數扣掉了，隻留下血淋淋的黑洞。

原本鮮紅的血經過多日的風幹，早已變成暗紅，在地上留下了深深的痕迹，散發出一股腥臭令人作嘔的氣味。

從那日開始，陳府的怪事就接連不斷，先是夜晚會莫名傳來女人的啼哭聲，不少陳府的下人都說總能在院子裡看見一個來回飄動的紅衣女人。

沒錯，是飄，據說那女人的速度極快，幾乎是刹那間便沒了蹤影。

緊接着，陳府每一段時間就會死一個下人，有時候是府中的家丁，有時候是當值守夜的丫鬟。

死狀與之前的雞鴨類似，皆是被開膛破肚，再剜其雙眼，與裡頭流出的腸子器官攪和在一起。

但活生生的屍體，帶來的沖擊感可比那些個家禽不知要強上幾倍。

一時間，陳府中人心惶惶，生怕下一個就輪到自己，但又無可奈何，他們都與陳府簽了賣身契。

如若想走，那可要賠陳府一大筆銀兩，就算把他們賣了，他們也賠不起。

當地的衙門來瞧過後，當即便判定不是人為的，而是鬼怪所為。

如此陰狠又詭谲的殺人手法，又豈是正常人能夠做到的。

那陳員外原是不信那鬼神之說的，但苦于衙門又判定這事管不了，無奈隻能去請有名的道士前來府裡查看。

道士剛到府内，便直言府内有妖魔作祟，他裝模作樣地施了幾個陣法，還遞給陳員外夫婦兩道黃符。

可就在當晚，那道士就離奇地死在了後院的水井旁，死狀甚至比之前死去的家丁丫鬟更加可怖。