不知為何，天象顯出了兇兆。「骨灰」星受了某種本能的影響，「貢品基地」忽然多了些奇怪的沖動。有串運算符長逾兩米，輸出流忽地“嗤嗤”從中斷絕。字符燃着堕入黑暗，一個一個熄滅了。

衆網絡神經瞧得清楚，它們一算就覺得悲涼。

根根網絡神經聳動，機警的頭高高翹起，發出咝咝聲響。輸出流斷滅，那是不祥之兆，系統中滿是不堪忍受。直到現在，作者還難于肯定：将有時疫，還是有恐怖？恐怕連始作俑者也無法了解。

陣風如黑幔般卷動了褴褛，“當當當”門敲得那麼兇。外面的赫特林吼道：“開門！丹涅拉，我知道你在裡面。”愁悒的門開了，女孩蹿到他面前。赫特林問：“你媽媽去哪了？”

丹涅拉本能地維護廢柴母親：“她去弄吃的，很快就回來。”“哇啦哇啦”赫特林一陣謾罵，罵得可兇。他蓦地俯身：“呀哈，真的嗎？是去弄吸的吧......你這家又沒去訓練。我警告過很多次，你們都做不到嗎？”

丹涅拉一番辯解，但這無濟于事。似有夢魇飛到天邊，它混入幾朵雲絮，向這飄來。赫特林說：“看來需要強制措施，我要帶走你媽媽。”仰起身子凝視黑乎乎的人影，半晌丹涅拉才說：“但......但她已經好多了。”

赫特林答道：“行了，别廢話！”風聲間歇，偶爾傳來幾聲傻笑。聲音微弱而模糊，不知來自何方。這時，迪安太太迎面走來，她看起來特别疲乏。赫特林呸了一口：“這廢物，抓住她！”

一下被黑衣人圍住，迪安太太擦着額頭冷汗。似被本能驅使，壓不住的顫抖傳遍了全身......突然暴風驟起，刮起的那陣風使丹涅拉差點兒沒站穩。黑衣人雙手一翻，一手扣住左腕，一手扣住右腕，快似電光石火。

迪安太太全未防備，登時全身酸麻，況且她也不敢反抗。随後，迪安太太遭捆綁起來，押往深陷路面的獸哮石台。石台被常年擱在那，有四名黑衣人分立四角。獸首寫了句簡短的格言：強大的紀律。

狂風大作，大團大團烏雲劇旋。垂得那麼低，仿佛就壓在她頭頂。迪安太太被雙臂反綁吊起、口吐白沫，肩關節火燒般疼。丹涅拉淚眼昏花，絞着手幹促地跺腳。赫特林卻說：“不準理她，不然有你好看，明白嗎？”

與此同時，「貢品基地」莫名的偏執日益加重，最後，它将完全把人控制……

謝鸾煙來到“好客”的「福律中心」，如果必須這樣稱呼。大廳風格不是羅曼式，也不是峨特式，而是病态式。它以開闊穹窿為構架，渾圓的拱頂亮着一圈圈激動的燈。

謝鸾煙左右打量，四周都是玄學凝結之門。門邊輕盈的尖形飾物如心花盛放，恐怖與奇特交織，但它們全都鎖着。謝鸾煙眼睛直直盯着前方，系統不可能不知，神經質的反饋電路早已聚起電力。