其實對于女兒的能耐，洛楹一開始是驕傲。但驕傲過後，又不免擔憂。這倒不是因為秦懷玉叛逆，她無法左右，而是“天妒英才”的例子數不勝數。

封狼居胥的霍去病，火燒赤壁的周公瑾，以文揚名的王勃，詩驚神鬼的李賀……雖然秦懷玉未必能像這些先賢一樣青史留名，可官場詭谲，是吃人不吐骨頭的戰場。沒有靠山的少年，如何走得穩？

除卻身外之物，她現在，可就隻有這麼一個女兒了……

喝完那碗湯後，洛弢又叫王萍送了飯菜進來。他陪着洛楹用膳，聽這位嘴碎的姑姑絮絮叨叨半晌。追憶亡夫，緬懷亡子，擔憂幼女，其中，還夾雜着些許說教和典故。耳朵早起了繭子，隻是不好發作。

好容易等到她話畢，有了見縫插針的機會，洛弢當即起身一拜：“姑姑的教誨，侄兒謹記。”

“隻是，表妹到底年輕，容易上當受騙。就算她尊重亡者遺願，也不該越過您，做主擡對方進門，給表哥沖洗。就此，也足見那個鄉下女人的心機！”

“不僅替自己謀了樁打着燈籠也找不到的好婚事，而且三言兩語把青瑜也帶偏了。這麼個禍害，繼續留在府裡，侄兒真怕您家裡……這自此，不得安生啊！”

“你倒提醒了我……”填飽了肚子，精力也在慢慢恢複。于是說起便宜的兒媳，洛楹又能像先前那樣，眉頭緊擰，柳眉倒豎：“至今，我連她這方神聖的尊容還沒見過。”

“堂都拜了，身份我也看在兄妹倆的面子上認了。她作為新婦，不知道自己以後要做什麼嗎？就算我們這樣的人家，不需要媳婦動手伺候舅姑，晨昏定省總要有的。”

“她粗鄙無禮，我作為婆母，理應管教一二。不然，日後帶出去，豈不是要丢秦家的臉？”

洛弢欠身附和：“理應如此。”

此話一出，洛楹當即拍闆，對侍立在側且沉默不語的王萍道：“王萍，你帶兩個人，去把少夫人‘請’過來坐坐。就說，我想見她。”

“是！”

聞言，低着頭的洛弢，不免暗笑。畢竟，秦家越亂，對他愈有利。秦懷玉再能幹，也有力不從心的時候。明年三月份的春闱，她勢必得進京趕考。而他姑姑，不擅長打理家業……

“阿嚏！”

吃完熱乎乎的羊肉湯餅，剛踏出房門，感到一陣涼意的秦懷玉就打了個響亮的噴嚏。這時候，廊下的白紙燈籠還被風托着，發出“嘎吱嘎吱”的叫聲。無聊時也曾讀過些“歪書”的秦青瑜，此刻，腦子不由自主地浮現出志怪小說中虛構的形象。

“娘子。”

“誰？”

“娘子……”

“誰！”

迅速張望了左右，發覺視線裡一個人也沒有的秦懷玉，開始在心中默念“子不語怪力亂神”。

見狀，扭傷了腳的翠霞忍痛往前爬了兩步，提高了聲調又喊：“娘子，小的在這兒。”

“翠霞，你怎麼來了？這是傷到了？先别動！”秦懷玉舒了口氣，快步走近，蹲了下去。

看出了流盈對婚禮後仍歇在她院子裡施芸的不滿，秦懷玉就把穩重的婢女翠霞留下照顧新嫂嫂了。其餘人手，暫時去做别的活計。所以，她不明白，本該老老實實待在瑤光軒的翠霞，為什麼會帶傷出現在這裡。

“娘子，不知為何，這大晚上的，夫人非要喚少夫人過去。院子裡隻有我一個，攔不住王嬷嬷和她領的三個婆子。”

“啊——”

迅疾短促一聲的輕響後，劇烈的疼痛使翠霞張開嘴巴，發出了聲慘叫。秦懷玉替她拉上鞋襪，這才起身，朝她伸出手，溫聲道：“沒事了，這兩天少活動。我現在去瞧，你自己慢慢走回去，可以嗎？”

“不行的話，就等我回頭叫人來攙你。”

翠霞搭上她生了薄繭的五指，借力起身。試着扭了扭腳腕，發現果然不疼了，就是關節還有點火辣辣的。見秦懷玉正關切地望着自己，忙點了點頭：“謝謝娘子，我能行的，您快去吧！”

“好，你自己小心。”秦懷玉颔首，把她扶到牆邊後，立刻收回了手。而後轉身就走，步履生風。