安排到洛楹那邊的伺候丫鬟，偷偷過來彙報栖遲軒方才的騷動時，秦懷玉正在試喜服。梁豐提議按照民間習俗，在新郎官無法拜堂的時候，用大公雞來替。有俗語為證，曰：“阿姑代拜堂，公雞陪洞房。”

但秦懷玉并不滿意這個安排，畢竟秦懷金的婚服，在他加冠後就備下了。請的永興軍路最好的繡娘，用的洛楹重金購得的最好的綢緞。她偶然瞥過一眼，就對那罩布下、挂架上的“紅男”婚服，念念不忘了。如今有機會自己穿一回，幹嘛不呢？

再說，施雲又長得……

秦懷玉若無其事地端起手邊涼透的茶水，抿唇輕輕碰了碰：“事起倉促，現在沒有合适的傧相人選，難道讓我去抱公雞？”

“與其如此，倒不如少費些勁兒，由我直接穿了我哥的喜服去和人家姑娘拜堂。”

“這……”梁豐讷讷道，“娘子，這恐怕不合規矩。”

“又不是什麼稀罕事，外頭也有先例。”

她擱下霜雪般瓷白的盞，木、瓷相接處，發出不輕不重的聲響：“先帝最後一次北伐時，河東有個武經郎在新婚當天收到調令。軍令如山，他隻得匆匆辭行才敲鑼打鼓迎進門的妻子，跟傳令官走了。當天拜堂，就是其親妹代勞的。”

“戰後論功行賞，官家聽聞此事，特意召見，還給他連擢三級，升了拱衛大夫，進庫部司員外郎。其妻其妹，亦得了賜金。”

她是前途無量的十六歲舉人，在大周“萬般皆下品，惟有讀書高”風氣仍大行其道的今時，備受尊崇。梁豐作為秦家的管家、沒有功名的白身，自然不敢同她辯駁。見她搬出自己沒聽過的例子，隻得連連點頭：“小的見識淺，娘子勿怪，一切聽娘子安排就是。”

與曾經強盛到萬國來朝的姚虞那豔麗奢華的風格不同，大周自建國以來，就崇尚自然簡樸。上至天子，下到百官，從頭到腳、由内而外，都追求典雅恬淡。但對于好不容易能在婚禮這件人生大事上，正大光明“僭越”一次的黎庶，當然要追求衣冠之華。

“借绯”就不必說了，哪怕白身，也能裡頭穿對襟直領、外面罩朱紅長袍。用以别尊卑、明貴賤、分高低的帝後專用圖案，諸如龍鳳之類，也獲準成對出現在喜服上。有條件的人家，則能更加奢侈。

洛楹給秦懷金準備的那套婚服，用的布料是寸金的章彩绮麗的織錦提花，這可比“遠觀隻一色，近見顯紋采”的暗花官绫要鮮亮。上頭鴛鴦、錦鯉、祥雲、并蒂蓮、水波紋等圖樣，還特意使比發絲細的柔軟金線勾了圈輪廓。

常言道：人靠衣裝馬靠鞍。秦懷玉祖上，無論男女，長相都十分端正。到了她，運氣好，遺傳了爹和娘所有的優點。腦子、身子，鼻子、招子，俱數上乘。以至她換上這身衣服後，進來的孫華卿，險些不敢認。

一旁的捧鏡的侍女見了，亦紛紛紅了臉：“娘子穿這身，倒比平日裡裙钗模樣，好看許多。”

“翠霞……”替她整理衣角處些許褶皺的丫鬟也仰起頭，害羞的同身側捧了腰帶的同伴低語，“你快瞧娘子……”

名為翠霞的婢子含笑道：“小的看，娘子比府中祠堂裡的挂畫上，那幾位着甲的老将軍還風光哩！”

“得，”看見她們鮮活生動的羞顔，秦懷玉忍不住彎了彎眼，“平日裡我帶給你們的饴糖，都沒白吃，嘴是一個比一個甜。”

“小的們實話實說……”

“就是！”

嘩啦——

秦懷玉緩緩轉過身，含笑的美目和珠簾後偷看的孫華卿正巧撞着。後者愰了下神，攘在一側的珠串滑落相碰，發出清脆的玉鳴。

她目不轉睛，盯着向她走來的秦懷玉。冠服端嚴，顧盼含章；儀表俊麗，神情閑遠。就連聲音，也敲金戛玉：“姐姐。”

“我穿這身，好看麼？”

屋子裡所有人，都追逐着秦懷玉的目光，望向孫華卿。躲在長袖的指甲輕輕掐了掐掌心，孫華卿矜持地颔首，盡量避免有人看出自己異樣：“玉質金相，人如其文。”

秦懷玉歎了口氣，垂頭道：“果然，字還是拖了我的後腿……衣服也是，有點太長了。”

“要改嗎？”一旁的翠霞問。

“算了，”秦懷玉不假思索，“畢竟不是我的衣服，臨時穿一回，沒必要動。再說，繡娘都在改施姑娘那套。來，先幫我脫了，等拜堂前再換，免得弄髒。”

“是。”

說着，翠霞和另一名喚作春笙的婢女，開始小心翼翼地替秦懷玉更衣。

孫華卿站在一旁，橫豎不能插手，便搭話道：“青瑜，你說的這位施姑娘，就是懷金兄的恩人？”

“嗯。”

秦懷玉側首，隔着幫忙的婢女，對她解釋：“忘記告訴姐姐了，不過不要緊，以後有的是機會見面。”

“而且，見了她我才知道……”

“什麼？”

“沒什麼。”秦懷玉頓了頓，但笑不語。

——

青山吞日的時候，張燈結彩的秦府開了中門迎客。噼裡啪啦的“萬紫千紅”放了一挂又一挂，硝石和硫磺味道十分刺鼻，嗆人的白煙熏得人眼疼。不多時，院中奏起悅耳的絲竹之音。

然而“沖喜”并非真正的喜事，又辦的倉促，所以披紅挂彩的秦府，顯得門庭冷落。不過同縣中，有來往的人家還是送了禮的。至于秦氏族人，猝聞親戚中最富裕的一家沒了男丁，眼巴巴就來了，一步也不肯挪。