不遠處的院子裡，十幾個小蘿蔔頭圍着中間的白衣少年，一群人聚在一塊兒叽叽喳喳的說着什麼。

“就是那邊那座山上啊，你們沒去過嗎？”

“那兒太遠啦！奶奶不準我們去的。”

“對，聽說山上有大老虎呢！”

“哪兒有老虎，才沒有。倒是有很多雞。”

“幾？什麼幾……”

“秀秀笨蛋，哥哥說的是會下蛋的雞！”

人堆裡傳來幾聲吸溜口水的聲音。

“那是什麼雞呀？很多雞嗎？”

“就是野雞啊。會不會下蛋我倒是沒見着過……诶呀，那雞的尾巴毛可顯眼了！山上一大堆呢，好像得有十幾隻吧……”

“哇——”

容蕪坐在遠處，看着院子裡蹲成一圈兒的孩子們。

當然，主要看的是中間那個大孩子。

他旁邊的是餘氏，也是孩子們口中的奶奶。

“沒想到這個時候，還會有客人到訪。”

容蕪收回目光，對上餘氏審視的視線，笑了笑。

“是啊。都這個時候了，沒想到還會來叨擾您。”

為表尊重，也是試探，在白和孩子們鬧到一起去的時候，他和餘氏在這邊已經相互透了底。

——當然，容蕪的身份是他現場編出來的。

畢竟他一個正三品禦史，跑到這偏僻的地方來，身邊還隻帶了一個同行的少年，就算如實相告，也沒人會相信吧。

所以容蕪隻說他是忻州某個縣的縣鄉。

禦史嘛，大到同級重臣，小到京城外的地方官員，都是禦史的調查對象——雖然說後者隻能算容蕪在沒活兒幹的時候順手查查的程度。

多虧了這樣的工作内容，他也确實知道不少縣鄉會知道的事兒。随便說上兩件，就足夠打消餘氏的懷疑了。

也許是确定了這兩名外來男子不會對孩子們造成威脅，餘氏也放下了心。因為許久沒見過生人的緣故，還變得熱情許多。

容蕪很快就打聽到了他想知道的事情。

餘氏今年已有五十七，還差三年就到了知天命之年。她的丈夫曾是坐落于這片土地上的一個名為東山村的村落裡的守正。

在楚國，通常隻有德高望重、知識淵博的老人，才能當上一個村子的守正。

不幸的是，餘氏的丈夫在戰亂來臨時，被慌亂的群情激昂的村裡人推搡了幾下，就這麼摔沒了。她算是遠嫁嫁到東山村的，當村裡人紛紛開始收拾包袱逃難時，身為在村裡孑然一身的高齡老人，沒人願意帶着這位老婆婆。

在叛軍路過這個小小的村子前，餘奶奶帶着村子裡也沒能被父母帶走的孩子們，努力翻遍了還沒被村裡人搜刮走的一點點糧食，逃到了深山裡。

依據曾經在身為村子守正的丈夫身邊耳濡目染學到的那些知識，在山裡的那段時間，是她教這些年幼的孩子怎麼辨别野菜、草藥……

有的時候，幾個大點兒的孩子還會結伴去山裡的小溪裡抓魚，掏鳥蛋。

戰亂并沒有持續多久。

雖然死了幾個孩子，但更多的活了下來。

這就是容蕪為什麼能在路邊看到這些孩子們的原因。

馬車從雲州一路走過來，他也不止見到過這一群人。因為各種各樣的原因被抛棄的幼童，或者是女人、老人，零零散散的分布在這片被戰火燒得幹淨而荒蕪的土地上。

大的帶着小的，會的教着不會的，能動的幫着動不了的……

江南嶺南這些地方，和中原京都不同，多的是連綿不斷的山，和汩汩不絕的水。

祖祖輩輩都生活在這裡的人們了解山。當戰争來臨時，就躲進藏人的深山裡。

叛軍不會在意這些沒錢沒糧的貧民，叛軍隻沖着官府去。沿着大道将路邊的村子劫掠摧毀，就跑到下一個地方去了。

沒能逃走的人們就在深山裡尋找出路。

這是由山養出來的人，山不會背叛他們。

當那灰暗的野火燒盡了，在某一個時候，等四周又變得安甯。這些被遺落在這裡的草的種子，隻要見着了風，淋過了雨，轉眼間又會冒出來。

這是一片土地上永遠帶不走的東西。

容蕪聽着餘奶奶跟他有一搭沒一搭的說着從前村子裡的事兒，思緒逐漸飄遠了。

過了好一會兒，那邊小孩子們似乎已經散場了。有幾個小蘿蔔頭搬來闆凳，自覺的幫餘奶奶分揀野菜和野草。還有幾個抱着粗糙紮成的掃帚打掃院子裡的地。

容蕪給他們讓位置，看到他家的大蘿蔔頭也站起來，拍了拍衣擺上的灰，朝這邊走過來。

“我出去一趟。”

白說道。

容蕪問他：“做什麼去？”

白：“去隔壁山上抓幾隻雞過來……幹嘛這麼看着我，不是我要吃，是那群小鬼說想吃的。”

“現在去？時間還早吧。”

現在才申時。就算是在山裡，夏季的這個時候，外頭也曬得人難受。

“對啊，再晚一點那雞都不見了，我很快就回來了……”

容蕪道：“我也想去。”

他很少這麼說話。聽着有點撒嬌的意思。白覺得稀奇，看了人類兩眼，答應了。

“好吧，這倒不是什麼難事。你跟我來。”

容蕪看着他被拉住的手，笑了下，回頭跟餘奶奶說了他們要離開一會兒，然後被狐妖少年拉到寺廟後面。

白：“你得先把眼睛閉上。”

容蕪就聽話的閉上眼。

他聽到白在小聲的念叨什麼，應該是妖怪們的術法之類。念完後，周圍安靜一會兒，少年又說：“可以了，睜開眼吧。”

這就好了？

容蕪還覺得不可思議。他睜開眼，四周竟然已經不是原先的寺廟後山，而是另一處陌生的山脈裡。

隻需要花費一點時間念動術法，就能在轉瞬間移動到另一個地方。有着這樣的神通的妖怪，對于尋常人類而言，也跟神仙沒什麼兩樣了吧。

白可不知道身後的人類在想些什麼。他松開手，示意對方看向前方不遠處。

“諾，就在那兒。我都來過好幾次了呢。”

樹林裡，十幾隻外形似雞的生物在樹蔭下悠閑踱步，時不時低頭啄兩下地上草裡的種子或是小蟲子。

容蕪往白所指的方向看過去，頓時無語。

“……那不是紅腹錦嗎。”

怎麼就成野雞了？

紅腹錦雞，雖然名字裡也帶了個雞字，但跟野雞可以說是毫不相關。紅腹錦有着極長的尾羽，羽毛金紅鮮豔，常被視為富貴和祥瑞的象征。

‘錦上添花’這個詞，說的就是牡丹和紅腹錦雞。甚至在楚國四品官的官袍上，繡的就是紅腹錦。

白不解，“啊，那不是雞啊……不能吃麼？”

可他都吃了好幾隻了。在和人類一起慢悠悠晃過忻州領地時，不願意吃幹糧的某肉食狐狸可是天天往山裡跑。