舉行宮宴的當天，神樂真尋就被李錦帶來的衣裳挑花了眼。

她很難不懷疑北帝是在存心讓她頭疼。

“穿哪件衣服我都可以，你替我選吧。”

她把選衣服這個難題丢給了李錦。她原以為李錦會推脫，沒想到他真給她選了一件華美不失雅緻的衣裳。

繡有花卉的暗紅色絲綢長袍，長袍上點綴着金線和珠寶，閃爍着奢華的光芒。衣領和袖口鑲嵌着精緻的刺繡，細看是鳳凰的圖騰。

她伸手輕撫着李錦特意為她挑選的這件衣裳，又擡頭望向他：“小李子，你真是好眼光。”

李錦低了低頭：“殿下滿意就好。”

神樂真尋有些輕嘲地微微勾唇，糾正他道：“是陛下會滿意。”

“殿下…很抵觸陛下的關心麼？”李錦忽然問道，這不是他這個身份該問的，但他還是不合規矩地問了。

“如果這是關心，那麼籠子裡的鳥兒更是深有體會了。”

“也許鳥兒飛出去會死。”

“那也該由它自己決定生死。”

她與他一人一句，雖然稱不上唇槍舌戰，但也能聽出暗流湧動。

“殿下會明知死也要往前走嗎？”他緊盯着她的明眸問道。

她目光柔柔地落在他臉上。“會哦。”她答得幹脆，沒有一絲一毫的遲疑。

聞言，李錦微微一怔，然後再次低下頭：“恕奴才方才多嘴了。”

“怎麼會呢。”她走向屏風，身後的宮女立刻上前服侍她換衣。她頭也不回地輕聲道，“我很高興能與你閑聊。”

李錦也沒有擡頭，他一直彎着腰，直到她的身影完全被屏風擋住。

沒有人知道李錦在想什麼，但站在李錦身側的宮女看到了李錦捏得泛白的手，她大氣也不敢喘地一動不動站着。

不知道秘密沒有關系，隻要自己不要成為秘密就好。宮女裝作什麼都沒看見，便是這後宮的生存之道。

當神樂真尋從屏風後邊走出來時，李錦松開了手，他仍微微彎腰地退到一邊，讓出道來。

在經過李錦身前時，神樂真尋并未看他一眼，她直視着前方，猶如高高在上的神女，步履輕盈，身姿飄渺。

“她就是代替了你的人。”

那時候還是小孩的他遠遠地看着冷宮裡的她還有她的弟弟。

“為什麼我會被她替代？”他問着身側照顧他的宮人，“為什麼我不能和我娘親相認？”

“因為陛下想要她成為他的孩子。”

後來，他再也沒見過那個宮人。而他也被北帝帶到了那個被鐵鍊鎖着的老人面前。

“你這是什麼意思……”那個老人睜開紅腫的眼睛，看向北帝身側的他。

北帝将他推到了老人的面前，在他背後輕輕地說：“叫外公。”

“外公？”他不解地重複着北帝的話，換來老人煞白的臉色。

老人用怨毒的眼神死死盯着他身後的北帝。

“你這個混賬東西！我說麗娘她怎麼會那麼巧生下雙子！原來都是你是幹的好事！”

北帝輕笑出聲：“不然你以為我是雙子，所以我的孩子就一定是雙子嗎？”

聽到北帝的話，老人忽然像癟下去的麻袋，靠向地牢冰冷的石牆。

“原來你都記得。我還以為你早沒了那時的記憶。”

北帝低沉的聲音拂過他的頭頂：“是啊，我記得一清二楚。你是不是後悔當初沒有将你的‘預言’定為雙子一個都不留呢，大祭司？”

被北帝稱作“大祭司”的老人笑着閉上了眼。

“我比不過你殘忍。”

“我的殘忍也是拜你所賜。”

他聽着北帝的聲音，即使沒有擡頭，他也能想象他此刻的表情。

那一定是俯瞰蝼蟻的眼神。

當他跟着北帝走出地牢時，他擡頭問他：“陛下，那個人真的是我的外公嗎？”

“當然不是。”

北帝否認得很幹淨利落。

“嗯……”

看出他的情緒低落，北帝伸手摸了摸他的頭。“錦兒，如果你願意，朕很樂意收養你當朕的養子。”

隻是養子麼？

他不是他的孩子嗎？

他隻是他用來氣大祭司而撒的一個謊嗎？

他沒有問他，因為他清楚北帝不會告訴他答案。他隻是把他的答案告訴他：“兒臣見過父皇。”

那一天，天牢門外，他成了北帝的養子，北國的皇子。

“你說要親自去迎接她？”

聽到他的提議，北帝微微詫異地揚了揚眉。

“是的，父皇。”他主動請纓道，“兒臣想親自去迎接她。”

“理由？”

“兒臣覺得神樂真尋這次前來北國，或者是因為南國那位新皇的指使。兒臣想親自監視她，以防她對父皇你不利。”

他回答得滴水不漏，不過他其實并不在乎北帝看出他的心思，倒不如他希望他覺察到。