青稚雅來到約見地點，是一間頗為雅緻的酒肆。

北域這地界，茶館不見幾家，酒肆倒遍地開花。

到達約定包廂，她看到了大半年未見的友人。

薛桂冷面色如霜，神色間難掩憔悴，聽見動靜，她取下正溫着的酒壺，倒了一盞推到對面，“是果酒，度數低。”

青稚雅拉開她對面的椅子坐下，低聲詢問，“顧丘城你們組織的人都聯系不上了嗎？”

薛桂冷沉痛地點點頭，開始給她講述具體情況，“這是顧丘城分部所有成員的信息，不可否認，管理其實是存在漏洞。組員定期聚會雖有利于情報分享和互幫互助，但也容易被順藤摸瓜、一網打盡，然而分部負責人重視團隊凝聚力，他認為既然是統一戰線的戰友，便不該相互猜忌，于是這個規矩便一直延續了。”

“可能是顧丘城分部建立時間不長，過去幾十年都沒事，不料如今一出事就是件大事。”薛桂冷苦笑，“組織派我這個平常在西域行動的人過來，一來是懷疑内部除了叛徒，亦或細作作祟，同是北域之人難免有嫌疑，二是想請你幫助一二，我這個熟人方便溝通，不過你放心，你是反暗同志這件事隻有我跟我上級，還有我們組織的最大幹部知道，沒有再擴大範圍了。”

她坦然托出計劃，包括對青稚雅的利用心思，同時也拿出了隻儲物袋，“雖然這麼做有些俗氣，不過親姐妹，明算賬，這是請你幫忙的酬勞。”

青稚雅連忙推拒，“不必給，都是對付暗宗的同伴，沒有你們，我本身也是要追查暗宗行迹的，更妄論你我乃朋友。”

薛桂冷的手紋絲不動，堅定地将儲物袋按在青稚雅面前的桌上，“你願意幫忙是情分，然而我不想消耗與你的情分，還是算明白的好，你的善良和正直不該是他人不勞而獲的借口。”

青稚雅有些無奈，“我一周後便要上戰場了，實在給不了你太多幫助，隻能說我還在顧丘的這些天盡力。”

薛桂冷笑了笑，依舊把儲物袋遞過去，“阿雅怕是不知道，以你之戰力，出手一次多值錢，收着吧，保養滌塵想必也需不少花銷。”

劍修的窮真的是天下皆知。

青稚雅難得的沉默了。

“行吧，說說現在有什麼線索。”見薛桂冷态度堅決，她便不再客氣，繼續讨論起正事。

薛桂冷取出顧丘城的地圖和各色彩筆，邊講解邊畫圈，“出發前組織給了我顧丘城分部的資料，他們慣常的聚會地點在這裡，成員的居住地點在這些地方。”

“我到了之後，這些地方都看過，時間過去太久，痕迹已經被抹消了，詢問周邊住戶，他們的認知中對于鄰居的消失都有一套邏輯自洽的理解，應該是幻術師對他們的記憶動了手腳。”

薛桂冷面色凝重，“對此有三個猜測：一、喬禮安他們仨在城外被寄生魔種或者被魔修替換身份，而這些魔修、魔種與暗宗脫不開關系。二、内部出了叛徒，與暗宗裡應外合将分部一網打盡。三、那個在逃魔仙分魂搞出來的鬼。”

“無論哪一種，都與暗宗脫不開關系，如果是北域的官府發現我們組織的行蹤，不至于一點消息都傳不回來。他們定然是突然遭受襲擊，并且遇到戰力懸殊的強敵，直至總部到定期聯絡時間聯系不上，才發現顧丘城分部遭遇不測了。”

“顧丘城分部有三名元嬰期，其中一人名遲太初，乃紫薇内門弟子。三垣子弟，内門以上，都有身份命牌留于宗門内，遲道友若身死，紫薇垣定然知曉，不知阿雅可有相識的紫薇弟子，詢問一二。”

這便是薛桂冷想到的追蹤方式，實在是組織反應的時間有點長，上層各種扯皮後，她的上峰終于把這個任務搶到了自己手裡，派到她身上的時候已經過去些日子了。

她一介元嬰，隻身前來調查，難以服衆，而上峰借助滌塵劍主的打算又不便為外人道，這期間又拖延了段日子，等她秘密到達顧丘城時，作案人早收拾好現場，不知道跑哪裡去了。

青稚雅沉吟，作為太微弟子，她知道的比薛桂冷更多一點，“命牌碎裂後，一般情況下任務堂會在内部傳訊群裡公布身死弟子的基本信息和死亡地點，依據弟子的綜合素質判定任務等級，生成調查、收屍、報仇等相關任務，若是得師父喜歡或是真傳弟子，體内種下了返魂香，還能看到臨死前一段時間的記憶回放。”

“這方法可行，隻不過我可能幫不上忙。”青稚雅面上露出了一個尴尬而不失禮貌的笑容，“我有個師兄是土生土長北域人，跟紫薇弟子混得熟，而我被逐出師門前，剛把他打到半身不遂，如果我出面的話，可能會起到反效果。”

薛桂冷露出個困惑的表情，“你那個師兄為什麼不去紫薇，反而跑到太微了？”

青稚雅哪知道執法堂那位怎麼個想法，猜測道：“可能是大家族的子弟不願意承蒙先輩餘蔭，想獨自闖蕩吧。”

“也可能是單純的叛逆。”薛桂冷露出一個“我懂”的表情，随後不屑冷笑，“年輕不知躺平香，等到受夠世道毒打，就會乖乖回去繼承家業了，不過那時候家業基本沒他啥事了。”早被有野心的兄弟姐妹霸占了。

青稚雅保持禮貌微笑，狄師兄後面好像确實回了趟家族，再之後的事，她也就不甚清楚了。

“我跟上頭打個申請，看看組織裡還有沒有其他紫薇弟子。”薛桂冷不氣餒，原本想通過青稚雅的高級人脈，現在沒了隻能另想出路。

“這幾天我們先在附近探查吧，消息沒傳回來前隻能用笨辦法，一片區一片區地探測魔氣了。”薛桂冷歎了口氣，上頭給她的任務是調查真相，如果滌塵劍主願意全力配合，可以試試能不能捉拿罪魁禍首，如果無法配合，查明原因便可，不要過分涉險，把自己也搭進去。

青稚雅想了想，目光落在地圖上，“這個成員的僞裝身份是方海軒的夥計？”