突然，一陣腳步聲落入耳中。謝泉清趕忙收斂了神色，簡單收拾一下，擡眸間正好透過垂落的帷幔看到一道黑影逼近。

男子似乎察覺到謝泉清的情緒，嘴角微微勾起，随即一陣玩笑的話語傳來。“看來狀态不錯，也不枉費我帶着幾個弟子幫忙到半宿。”

謝泉清自是認出那人，趕忙下了床榻，卻在開口間不知該如何稱呼，隻得道：“多謝。”

沈宋邁着步子轉身離開，順勢坐下間還不忘了打趣。“這麼多年過去了，我還以為你不會回到穹都城了呢。沒想到，不過倒也對，無論如何穹都城始終都是歸宿。我們呀！畢竟是這片土地上長大的，多多少少會有些感情。”

謝泉清穿上靴履，來到他身邊。

還未說話，沈宋便拉着他坐下，“正好，趁着夜深人靜，我們師兄弟好好坐下來聊一聊。”

說話間，一杯還冒着熱氣的茶水就被推到他面前。謝泉清垂眸盯着茶，久久未曾有下一步動作。

沈宋見狀，示意他寬心：“放心吧！有你沈師兄我在，出不了什麼大事。”

謝泉清讀懂他話語裡的意思，視線落在他身上。剛想說些什麼，沈宋卻抓緊時機轉變了話題，“說說吧！這十年間你究竟去了哪？在你下山後，我和雲祉曾不止一次想辦法查探你的消息，說起來倒也慚愧，這麼多年一無所獲！一無所獲，我知道你是故意在躲着我們。可如今？算是想開了？”

謝泉清述說：“這十年如大夢一場，有心酸，亦有為難。”

沈宋一聲長歎：“你到底還是放不下當年沈邺師兄的事情。也對！若是你真的能輕易地放下，當年又怎麼會自請廢掉穹都城掌教之位？孤身遠走江湖十年之久？”

提起這段痛心疾首的往事，謝泉清的腦海中不自覺的浮現出那日的情景。與師兄當年一樣，那些師叔師伯将他團團圍住，苦口婆心地勸說着。

“謝泉清，你當真要不顧你師尊的遺命執意下山！你可知道這樣的後果是什麼？”

“沈邺已死，南璃早已經另立新主，你就算下山能改變什麼？難不成你還要向那些害死你師兄的人報仇！”

“把刀劍對準那些兇手，殺了他們，難道就能洩你心頭之恨嗎？你可知沈邺此次的罪名是口誅筆伐，群雄奮起。難不成你還要和這天下人作對嗎？”

“沈邺的亂臣賊子的罪名依然是闆上釘釘，就算你去了，也不過是使得他身後更加的不安。”

“謝泉清，謝明澈，你别忘了！你如今是穹都城的掌教，沈邺他已被逐出師門，為了一個被逐出師門的人，你難道要搭上整個穹都城嗎？”

他道：“難道就任由師兄蒙受這不白之冤？”

而他得到的回答是那樣的冷漠。

“人各有命，這就是沈邺的命。更何況這條路是他自己選的，放着好好的掌教不做，偏要趟這趟渾水。”

“沈邺的例子就這麼活生生的擺在面前，掌教切不可重蹈覆轍。”

他執拗：“可師兄的死魔教也有份！難道就這麼睜一隻眼閉一隻眼？”

“可那又如何？且不說魔教宗主宴不臣依然閉關，他們掀不起什麼較大風浪。再者，魔教與正道立下誓約，這可是掌教你一手促成的。難道不成你要因此對魔教大打出手，親自破壞這誓約，進而失信于天下，使得這一切再次陷入水深火熱。”

“我還是那一句話，沈邺他不過是一個無關緊要的人。他與我們穹都城早已毫無瓜葛。”

“我就說嘛，這沈邺執意下山定要闖出大麻煩。果不其然這才過了幾年，就弄成了這個樣子。還好柳師兄有遠見之明，否則我們穹都城可被他坑慘了！”

“如今這世道本就不容易，我們穹都城能雖說吧不能獨善其身，但也不能牽扯過深。掌教念其昔日舊情，讓其于穹都城下葬不至于曝屍荒野，被野獸啃食，四分五裂，已經很是仁至義盡。要我說，就算是人死了，也不該與我們穹都城有一星半點的關系。這、萬一被江湖朝堂之上那些别有用心的拿來做文章，到時候連累了穹都城可該如何是好！”

“是呀是呀！我們早已經仁至義盡了，他沈邺行事不仁，不被世人所容，幸得沒有連累我們。”

謝泉清看着朝夕相處的各位長老如此涼薄，雖知他們話語間所言有些許在理，可這麼多年師兄的教導陪伴曆曆在目，他實在是無法做到如此薄涼。

“可，他畢竟是我的師兄……”

或許他們都沒有做，做的隻是這吃人不吐骨頭的世道。

也就是在那時，謝泉清似乎下定了某種決心。他當衆多長老的面，撲通一聲跪了下來。說出了那句埋藏在心底的話語：“不肖弟子德行有虧，恐難當大任，今自請廢除掌教之位，逐出師門，還請各位師叔師伯成全。”

那一刻他好似看到了昔日決絕的沈邺。

原來，師兄你那日是這等心境。

眼前的景物漸漸從迷離變得真切，在燭光的吱吱作響中，謝泉清慢慢回過神來。他也是道：“都過去了。”