話音落，周遭好像一下子靜了下來，彌漫在空氣中的冷色好似在一瞬間徹底凝聚。而謝泉清就靜靜地跪在那裡，将頭埋進黑暗，靜靜地等待來自各位長老的問責。

柳是禮倒是沒想到他寄予厚望的弟子，竟然也會做這種違反門規的事情。這時有一位長老開了口：“泉清啊！”

謝泉清彎着的腰又低了些許：“弟子在。”

那位長老：“泉清，你一向是你們師兄弟三人中最讓我們省心的存在。拜入掌教師兄門下多年，你也該知道這弟子無故下山，從者是為同犯，這一樁樁罪名堆疊是何下場？”

謝泉清深吸一口氣，他自是知道的。可現如今他管不了這麼多，“全是弟子的錯，是弟子未曾看住師兄，千錯萬錯弟子願一人承擔。還請各位師叔、師伯責罰。”

那位長老倒是沒想到他已經把話說到如此地步，謝泉清卻還是執意擔下所有罪名。他倒是低估他們師兄弟之前的情誼。不過如此一來，倒也為難，他看向柳是禮企圖尋求幫助。

柳是禮看了看他，揮舞着衣袖示意他：“你先下去吧！”

謝泉清還想做些什麼，“師叔！”

柳是禮怒聲道：“你自是錯，觸犯門規，這些等我們處理完這件事情，自會按照門中規矩，對你施加責罰。但現在你就回你的住所好好待着，無事不得外出。”

謝泉清：“師叔，師兄他……”

柳是禮倒是沒想到謝泉清會反駁他，本就在氣頭上的他，到了此刻更是一點就炸的火藥桶。“你以為你以一己之力擔下所有，這件事就這麼結束了嗎？天真，你真是太天真了！沈邺身為劍仙傳人，掌教之徒，為了穹都城奉獻他的一生，扛起他的責任，這件事從一開始就注定了。而他所犯之錯，視掌教之責為兒戲。又豈是你三言兩語便能抵過的。”

“可是……”謝泉清還想說些什麼。

一旁的長老勸解道：“泉清，這件事本就與你無關，你又何必……更何況阿邺此次的确是太過兒戲，這份責任是他本就應該擔下。”

一位長老附和：“是呀！身為穹都城掌教，應以天下為己任，而不是像阿邺這般，任性胡鬧！”

一位長老贊同：“說的對，若是每位繼任掌教之人都如他這般，那穹都城豈不是……又因和而立于天下？”

謝泉清聽着他們你一言我一語，腦海中也在此刻浮現出沈邺少時，後山竹林中沈邺對他說的話：

師弟，我可不這麼認為身為穹都城掌教是應該以天下為己任。可是光練劍有什麼用，若是隻居于廟堂之高，如何體會百姓之苦？

又何談天下已任，萬民安康？

一晃這麼多年過去了，雖然沈邺還如當年一般些許不着調，但是謝泉清始終相信師兄有他自己的打算。此次這麼長時間未歸，也定是有自己的苦衷，說不定是遇到了什麼危險。

謝泉清反駁道：“難道私自下山就這般嚴重！就這般罪無可恕嗎！”

片刻間，整座大殿好像徹底陷入無邊無際的甯靜，居于大殿中甚至能聽到窗外呼嘯而過的寒風。

柳是禮雙眼死死的盯着他，“你知道你在說什麼嗎？”

“我……”謝泉清遲疑，但他清楚自己的所作所為。當着衆長老的面撲通一聲再度跪了下來。“弟子并沒有覺得自己做錯了什麼，身為穹都城掌教應以天下萬民為己任，可居于廟堂之高又何談萬民之苦。泉清愚鈍，着實不明白師尊仙逝前為何留下這等規矩。”

柳是禮：“你！看來你跟着你師兄可沒少學到好東西。”

謝泉清挺直腰闆：“多謝師叔誇獎。”

當真是沈邺的好師弟。

柳是禮生氣的甩了甩衣袖，當即背過身去。“我看你還真是想陪着他一起受苦，當真是好兄弟，看來等派下山的弟子将你那好師兄抓回來，你們一個都跑不了。”

謝泉清：“弟子任憑各位師叔、師伯懲罰，隻是師兄他……”

柳是禮猛然轉身，怒氣十足盯上他眼眸的那一刻，倒是多了幾分理智。“别和我提他！”

謝泉清看着柳是禮，又看了看周遭坐着的各位師叔師伯，終究是一咬牙說道：“師尊并非隻有師兄一個弟子，還有我！”

柳是禮一時間甚至懷疑自己未曾聽清。

謝泉清一字一句重申道：“我也是劍仙傳人，我未必就比師兄差。”

若是可以，以他來換取師兄想要的自由，倒也未嘗不可。

在之後的很長時間，即便謝泉清說出的那句話，穹都城的人也未曾選擇放棄尋找沈邺。謝泉清記得再次見到沈邺已是此事過去一月後。