宋潮看了一眼他，寬慰道：“你做事仔細，父親自是放心。”

“能為父親分憂，是孩兒的榮幸。”一事就此歸落，一事又起。宋恒忍不住擔憂起來。“隻是話說回來，眼下璃城那邊陛下已經下旨再三催促父親回京述職，此行隻怕是……”

宋潮緩緩落座，“為父又何嘗不知你所言，隻是如今我們畢竟在南璃的地界上。而他為君，我為臣，君要臣死臣不得不死。”

宋恒：“可是，就沒有其他的辦法了嗎。我們宋氏一族世代居住于岚城，在這裡也算是頗具威望，城中百姓對父親也是多加贊賞，若是父親想，就算我們抗旨不遵，這天高皇帝遠的……加之我們手中有所有人最想要的東西，難道就不能……”

宋潮打斷他的話語，“恒兒，這是我們宋氏一族的事情。過往的恩怨，與城中百姓并無關系 ，如今天下三分，魔教猖獗，百姓們的日子已經很苦了。若是能以我一人換取全城百姓平安，倒也不失為一種良策。”

宋恒：“可父親你也看到了，陛下他絕非明君。自繼位以來，這南璃的天下被他弄得烏煙瘴氣，縱容奸臣當道，肆意征稅，他……”

宋潮：“恒兒，住口！小心隔牆有耳。”

宋恒憤憤不平：“父親您平日裡教導我們，為人坦蕩，是君清明。善書畫，辨忠良，可如今您難道要公開推翻這一切嗎？這若是傳出去，這讓天下人怎麼看我們？”

宋潮：“恒兒，我知你心中不平，但如今我們别無選擇。”

一時間，前廳隻剩下寒風呼嘯而過的響聲。

宋恒看着沉悶不語的父親，那絲絲白發落入眼中，跟随着燭光一下子刺中了他躁動不安的心，整個人一下子靜下來。他遲疑，無奈，所有情緒彙聚一團，凝聚在心間。宋恒終究是隻留下一句話，就快步離了前廳。“時辰不早了，孩兒明日還有要事處理。父親早點休息，孩兒告退。”

宋潮擡眸看着他離開的背影，下意識阻攔的手終究是在下一刻沉重地落下。又是一聲長歎，其實他又何嘗不知宋恒所言為真，隻是面對這一切他還尚存僥幸。

直到寒風所帶來的涼意徹底将他的手腳包裹，宋潮才後知後覺地起身，穿過悠悠長廊，來到書房。目光漸漸下移落在一側的書架上，他上前一步熟練地轉動書架上的機關。巨大的齒輪在暗處緩緩轉動，下一刻牆壁被木門取代，一間密室赫然出現在眼前。

宋潮長舒一口氣，面對面前的一片漆黑，他終究是選擇走了下去。當身影徹底沒于黑暗，燭影映照的木窗被寒風吹得吱吱作響。

寒風自岚城外而來掠過幽暗的街道，到處都是冰冷的滋味。兩人的腳步迎着風快步走着。途經一處拐角，店家高懸于頂的燈籠還亮着，周遭的景物落入眼中，略帶模糊。

薛邦已經記不得這是自己第幾次将目光落在謝泉清手中拿着的食盒上。深夜，他倒是興趣将至，拉着他在小廚房裡忙碌這麼久，就是為了幾塊栗子糕？隻怕是不可能吧！

些許時辰前，他剛尋到謝泉清時的場景還在腦海中打轉。

尤其是，宋祈閱的那句：那我可以跟着公子哥哥學劍術嗎？

加之宋潮身份之特殊。

謝泉清現在即便是失憶，什麼都不知道。可他畢竟自己一個人偷偷跑出去這麼長時間，難保他不會因此聽到些什麼？又或者是想起了什麼？

薛邦的視線漸漸上移，腳步倒也在不知不覺中慢了下來。眼看着他的背影被月光拉長，那沒于黑暗的地方難保不會藏着不為人知的陰謀。警覺感更甚的同時，面前的人似乎也察覺到了，頓住腳步。

一臉笑意地看着他，“師兄，快點吧！再慢點，就要趕不上了。”

薛邦一聲長歎，即便是心底夾雜着太多惡意，但終究還是沒有選擇表露。一如常态地扮演着表面的好好師兄。“來了。”

又走了幾步，謝泉清似乎是嫌他有些太慢，回身去拉薛邦的手，扯着他的身子往前走。

“師兄，這次真的是要快點了。再晚，隻怕是會耽誤明日。”

薛邦：“嗯。”

轉眼間，兩人已行至宋府外圍。面對眼前高築的圍牆，不同于謝泉清的顯露與月光之下的一臉沉思，薛邦整個人徹底沉沒在暗處，雙眼死死地盯着謝泉清，唇瓣動了動但好似又不知道該說點什麼。隻是那半遮半掩在衣袖下的手倒是緊了緊。

謝泉清在此時倒是拿定了主意：“師兄，我們就從這裡進去。雖然到時候找起人來比較麻煩，師兄？”

薛邦的思緒在一瞬間被拉回，他順勢收了手，從容地朝着他點了點頭，“嗯。知道了。”

說着，兩人縱身一躍。越過圍牆，穩穩落地。

可下一刻，那呈現在眼底的喜悅被震驚取代。所見之處，燭光之下，到處一片淩亂。血迹從仆人的脖頸流出，彙聚流向不遠處的綠地。深夜的霜露懸挂在稚嫩的草芽上，迎着燭光，似乎那血都變得耀眼奪目。

黑衣人手中的動作在看到他們的那一刻驟然停下，在那宅院中，好似有一隻無形的大手瞬間将一切都捂住，周遭頓時間隻剩下自己心跳聲。就在這無聲之中，在面具遮擋之下的黑衣人露出一絲邪惡，劍鋒也在不知不覺中轉向了他們。