一場秋雨過後，天空像是籠了一層灰蒙蒙的霧。

清早，九爺來到八爺府邸，剛穿過前廳便聞到一股濃濃的茶香，在見到八爺獨自在院中喝茶，他着急問道：“八哥怎麼還在這待着？”

八爺掀開茶盞輕輕刮着茶盞中上下浮動的茶葉，輕輕笑道：“我不在府中，還能在哪？”

“我知道即便二哥被廢也無法平息你被壓制多年心中積壓的恨。”九爺頓了頓，忽然壓低了聲音，“我們不能就這樣罷手，若是成功了是無可厚非，真若失敗了，在重新替自己鋪路。”

八爺拿着茶盞蓋子的手幾乎不可察覺的顫抖了一下，良久後才落下，他玩了半輩子心理戰，豈會不知道朝中的局勢如何。

他生母出生低微，所以注定了這一生都要比别的兄弟更加曲折，可他偏偏又有才情和志向，拿出身家性命做賭注，一旦輸了，就不是他一個人的事，失敗了便失去一切，連帶自己的妻妾兒女，但身處權力中心，又不得不參加這種殘酷的鬥争。

如果他就此退縮，怎麼對得起全身心支持自己的福晉。

即使他不搶自然也有人去搶，而他有自己的雄心，絕不會放棄那個位子。

“我知道八哥不會退出，當年，你因為被衆臣保舉反被連累，也該到平反之日了。”九爺掩飾不住眼角眉梢躊躇滿志的笑容，“烏雲散去，希望重生。”

……

對于儲君的冊立，朝中大臣遞的折子都被康熙壓了下去，群臣力薦八爺，從人心所向，他再次看到了威脅。

為了保住江山，他決定禁止八爺參與任何政務，隻有把他排除在儲君人選，才不至于哪天他駕崩了，他被朝臣推上了帝位。

然而，八爺本身才幹出衆，勢力過大，即便慘遭打壓，他在朝臣之中仍然有着較強的号召力。

太子之位，是為了穩固民心，康熙不是不知道，可眼見朝中風向不對，這讓他更為惱恨。

短短一個月，朝堂上硝煙缭繞，人人戰戰兢兢，生怕一個不小心自己被推了出來。

但在争奪儲君之位上，有人不顧生死，也有人瞻前顧後。

誠親王不敢再攪這塘渾水，對于儲君之争隻是淺嘗辄止，并不敢參與過深，已經主動退出這場競争。

若是繼續争權奪利，手上握着極大權力，他怕自己走了兩個兄長的老路。

風風雨雨鬧了好一陣子，前朝總算是平靜了下來。

……

秋意蕭瑟，天氣轉涼，白初念閉門不出，可是那些陰謀鬥争她聽到的卻不少。

昨日聽聞，八爺和九爺未經傳召私自去了乾清宮，結果二人挨了一悶棍，碰了一鼻子灰，也是窩了一肚子氣。

在出身上，八爺毫無優勢，有文學之才而無治國方略，遇事心急焦躁，這倒是有幾分直郡王的風采。

一個動了奪嫡之心的臣子，康熙怎麼能不去壓制他，想到他氣急之下罵八爺居心險惡，她勾唇一笑，連太子的權利過大康熙都會心有不滿，别說是這個出身微賤的兒子。

古代君王眼裡不揉沙子，生在帝王家，骨肉親情也隻是交易和血腥，機關算盡的八爺到頭來必定是一無所有。

可這時，她卻想看到他的不肯認命，想看到他倔強地與命運和權力抗争下去，因為隻有這樣，日後，他才會輸的更加落魄。

她微微挑了挑唇，緩緩擡眸，見院外的芷柔坐在石凳上，手裡捧着一本書，愣愣的發神。

她走過去奪了她的書，扔到了桌上，“别看了。”

芷柔回了神，睜開星眸，笑意盈盈道：“你不讓我看書，又不讓我出門，我還能做些什麼呢。”她又低頭撇了撇嘴，不敢在有一點走神。

白初念無可奈何的一笑，明眸如月，“你想見他，我現在就帶你去找他。”她拉過她的手便往外走，“我甯願你見他，也不願你這樣日漸憔悴下去。”

芷柔掙紮了一下，滿臉憂慮，“我是我，他是他，我為什麼要見他，再說，他是……”

見她欲說還休，白初念望着滿院子凋敗的枝桠枯幹，幽幽道：“想在一起，就不要想那麼多，畢竟以後，誰也不知道發生些什麼，能遇到一個喜歡的人，就好好去愛吧。”

芷柔嘴唇翕動少許，終是不發一言的垂下了頭。

白初念心疼的看着眼前這個垂死掙紮的人，“别說自己不想，我看你天天都在想着他，恨不能背着我跟他偷偷跑出宮去。”

她的話說的太直白，芷柔紅着臉轉過了身，頓時心痛不已，“不，我不想去愛他，也不會愛他。”

白初念吸了一口氣，拽着她繼續往前走，芷柔犟不過她，隻好悶着頭跟在後面，行至禦花園，白初念遙望了一眼對面的遊廊，眼中閃過一絲笑意，“他同樣在想着你，這樣看來，你們确實是真心相愛。”