趙瑛說：“小姐們已經都到齊了，吉日能趕上。”

“是。不過，”罕答松開摟住她的手問，“你還要拿着骨刀嗎？”

趙瑛垂下手，低頭道：“剛才實在是沒有辦法之舉，抱歉。”

“其實，你匕首上的蛇血并不能毒殺我。”罕答說。

趙瑛動手的第一時刻，他就發現了。

趙瑛畢竟曾是獸醫，多少了解一些。“我知道，那條蛇有毒，卻不是劇毒。而且哪怕是劇毒的蛇，毒液也在毒牙裡，并不在蛇血中。”

罕答像是在探究，卻不知探究的是趙瑛，還是探究自己的内心：“所以你是在賭，賭我不懂巫醫之術，賭我會害怕？”

如果是，那麼她很聰明，她賭對了。他剛才的确生出一股毛骨悚然的懼意。令他懼怕的并不是生命受到威脅，而是她這個人本身。她每次出人意料的舉動都在不斷刷新他對自己的認知，他到底為什麼會對她心生動搖和懼意？

趙瑛認真地說：“我在賭大人會代表公允的神權，能夠為走投無路的羔羊指引一條通途。”

罕答退開了幾步。

此刻，仆人雲琸已經把地上的屍體扛到馬車後面固定好，來向罕答躬身行禮，示意差事已辦妥。罕答對仆人說：“小姐的腳受了傷，你背小姐上車。”

“不用。”趙瑛回絕了，“我自己能走。”

*

天還未大亮，大公子何珹的院子鬧翻了天。

趙瑛暴起追兇，趙真在院子裡大喊有毒蛇，女孩們夜半被驚醒，都受了驚吓，全都睡不着了。她們驚恐地呼奴喚仆，讓仆人舉着火把到自己房間裡仔細檢查，又把在院子裡值夜的女官全部叫醒，命她們去取驅蛇的藥。

三公子何巡受大公子之命，帶着幾隊士兵在宮殿裡大規模排查毒蛇。

羅實叫來幾個夜裡值夜的女仆問話，女仆們都說不出個所以然，隻知道每個小姐的房間突然都在吵鬧，不停地叫人進屋服侍。問了女官，也說不知道蛇最早從哪個房間裡出來的，反正每個小姐都懷疑蛇在自己房裡，她們這幾個輪值的女官從半夜開始撒蛇藥就沒停過。

聽了侍衛長的彙報，何巡眼中浮起一絲擔憂。他來不及細想，下令道：“羅實，你帶人分成四隊，從東到西把每個房間都清查一遍！”

說完，他一個人舉着火把走向趙瑛的房間。

别處都是熙熙攘攘的，仆人進進出出、小姐們哭哭喊喊，可是走到趙瑛這裡卻異常安靜，一點聲響都沒有。一股冷意瞬間席卷了何巡的全身。

趙瑛能當即為大哥指出調查方向，像她那種警醒的人，怎麼可能外面這麼亂她能安睡？難道被蛇咬了？

“趙瑛小姐？趙瑛小姐在不在房間？”

何巡站在門口詢問，卻沒有即時得到回應。他心中的焦急愈演愈烈，不假思索就闖進了趙瑛的房裡，邊走邊喊：“趙瑛，趙瑛！”

和趙瑛同住一個套間的趙伶正要到門外，看到何巡出現，喜出望外地向他這裡跑來，邊跑邊哭：“三公子，好可怕！有蛇！”

何巡皺眉躲開，朝門外喊：“羅實！”

羅實剛吩咐完手下的士兵，聽到呼喊馬上跑來。何巡把他拉到自己身前說：“守在趙瑛小姐門口，不許其他人靠近！”

“是！”羅實高聲應答，把趙伶吓了一跳，她看着粗魯的羅實滿臉都是嫌棄：“那麼大聲幹什麼，吓死人了。站遠點，别擋道！”

何巡沖進房間，看到地上有一條已經死掉的毒蛇。房裡隻有趙真一個人，面色慘白地靠在牆邊坐着，腿上有個蛇咬的傷口。趙瑛不在房間。

“你被蛇咬了？”何巡走上前，伸手攙起趙真的胳膊要扶他起來，被趙真推開了。雖然趙真現在的身份是女人，但他還是不習慣被男人觸碰。

何巡轉為蹲下身問：“趙瑛人呢？怎麼隻有你一個人，其他人呢？”

趙真以手撐着地，再坐起來一些。

何巡看趙真還能動彈，再看毒蛇屍體的花紋，判斷應該不是劇毒的蛇。他問道：“蛇是你殺的？”蛇身上的刀口幹脆利落，一刀斬斷七寸，這樣的刀術，絕不是一朝一夕練成的。