顧蓮沼平靜應答：“殺得人多，就升得快。”

柳元洵下意識想起自己曾在大馬路上看到的血腥一幕，一口氣差點沒上來。他不着痕迹地朝遠離顧蓮沼的那頭挪了挪，再擡頭的時候，恰好錯過顧蓮沼眼底一閃而過的嘲笑。

“有心上人嗎？”他問。

“沒有。”顧蓮沼答。

柳元洵松了口氣，斟酌着措辭，盡量委婉道：“我知道你受委屈了，但這是聖上的口谕，我一時半會也想不到解局的法子。畢竟是我虧欠你，所以想問問你有沒有什麼想要的，或錢或權，隻要你提，我盡力彌補。”

說完這句，他又緊跟着解釋道：“不是拿這些東西來折辱你，隻是我了解你不多，與其塞給你一些無用的，不如直接問你，所以……”

“這并不是折辱。”顧蓮沼打斷柳元洵的話，語氣如古井無波般平靜，“王爺賞得正是我求之不得的。”

折辱？

要不是他人就在柳元洵眼皮子底下坐着，顧蓮沼幾乎要諷刺得笑出來。他雖是尚書之子，可不管是被認回前，還是被認回後，他從沒過過一天好日子。像他這樣的從死人堆裡爬出來的爛命，為了活下去什麼沒幹過，甚至從野狗嘴裡搶過馊饅頭，哪來的資格将錢權當折辱。

到底是個王爺，也隻有他這樣金枝玉葉的人，才能将錢權的獎賞視作折辱。

顧蓮沼倒不是在心裡嘲諷他，他隻是忽然明白了一個事實，一個令他徹底将心放回肚子裡的事實：七王爺對他沒興趣，不僅沒興趣，他們還是兩個世界的人，連話都說不到一起去。

最大的困境一解，顧蓮沼就想通了。

就如王爺所言，權當換個寝居，多個同寝者，除此之外，他壓根沒什麼損失，或許還能借此往上爬一爬。

什麼名聲，什麼尊嚴，他壓根不在乎。他之所以恨，恨得是自己為人魚肉，恨得是自己被逼雌伏，恨得是爬到了今天還握不住自己的命。

心念一轉，顧蓮沼的态度也變了，他主動問道：“王爺打算賞我點什麼？”

能聊到這一步，可見二人間的結是徹底解開了，柳元洵松了口氣，說得越發細緻，“這得看你想要什麼。要錢可以直接開價；想調任也不難；但要想在北鎮撫司更進一步，還得慢慢謀劃。”

錦衣衛是獨立于内閣與外朝，由聖上一手獨攬的權力機構，且顧蓮沼的職位本就不低，加之年紀又輕，早晚能升上指揮同知的位置，再近一步就是天子近臣。他要将手伸到這裡，那可就跟謀反無異了。

這個道理，他懂，身為錦衣衛的顧蓮沼更懂。

但顧蓮沼前十八年唯一的價值和長處就是殺人，調任對他而言并沒有吸引力。至于錢财，他就更不在意了，身為天雍皇帝最鋒利的刀，這世上沒人敢收錦衣衛的錢，享受過權利的他非常清楚，在權勢面前，金錢隻是一串數字。

這三個選擇裡，他唯一想要的，也是柳元洵最難做到的。

氣氛一時沉默，柳元洵等不來答案，遂偏頭去看顧蓮沼的臉，恰好望進他看向自己的眼眸。

四目相對間，柳元洵忽然發現他有一雙幽深而寒涼的眼眸，視線極具穿透力，盡管自己赤誠坦蕩，對上這樣的眸光還是心頭一涼。

顧蓮沼緊盯着他的眼睛，不放過一絲細節，試探的語調壓得極慢：“如果我說，我想要北鎮撫司指揮使的位置呢？”

這很難，非常難。

尤其對經曆過五子奪嫡的皇帝來說，柳元洵以王爺身份插手錦衣衛内部的升調，無異于是在對皇帝說“把你的心腹換成我的人吧”，一個不慎，那可是要殺頭的。

他再受寵也隻是個王爺，生死都在皇帝一念之間，當年的七個皇子，兩個死了，兩個被圈禁，還有一個病逝了，再多消失一個也不奇怪。

可柳元洵隻是平淡一笑，從容地答應了下來，“可以啊。不過有些難，你需要等等。”

萬人仰望的位置輕易就被允了出去，顧蓮沼瞳眸一縮，下個瞬間又恢複如常，他也笑了起來，語調輕松道：“我開玩笑的，王爺賞我些銀子就是了。”

他這一笑冰消雪融，美得驚人。

柳元洵見過不少美人，但顧蓮沼是第一個僅憑一抹笑顔就将他驚豔到呼吸驟停的人。

他本想順着心意誇贊一句，可一想到他們兩人的身份，又念及顧蓮沼過分敏感的内心，還是咽下了這句真情實感的贊美，改說道：“既然答應你了，就代表我能做到。隻要你等得起，我就給得起。”

其中的緣故他不想詳談，隻偏頭看了下月色，估摸了下時間，道：“時候不早了，歇了吧。”

卧房裡有軟榻，扯條被子就能睡，顧蓮沼略一點頭，起身洗漱去了。

盥洗處傳來細細的水流聲，柳元洵側耳聽了片刻，在水聲初停時，飛快閉上眼睛裝睡。

顧蓮沼不用擡眼，隻聽那雜亂的呼吸聲就知道床上的人醒着，他沉默着走向軟榻，脫了衣服，搭在一側的屏風上，僅着一身棉布寝衣，躺到了軟榻上。

柳元洵剛醒不久，自然睡不着。

顧蓮沼戒心又重，也絲毫沒有困意。

片刻後，顧蓮沼忽然說話了，“王爺為什麼要給我補償？”

論地位，他們一個是下官，一個是皇子。

論身份，他們一個是男妾，一個是家主。

虧不虧欠這種事，從來都是上位者說了算。柳元洵可以補償他，也可以遷怒他，更能将被迫娶了男妾的屈辱發洩在他身上，将他當個奴仆一樣随意處置了。

可他沒有。

他不僅讓出半室空間，還向他做了承諾，更是自始至終都以官職相稱，并沒未将他當作妾室對待。

他本不想問的，可他堪稱貧瘠的前半生并未見過這樣的人，夜色一深，他也像是在黑夜裡晃了神，不自覺就問出口了。

話一出口就收不回了，顧蓮沼有些懊惱地閉了下眼，卻聽床上的人小聲說：“因為你是無辜的。”

“無辜……”顧蓮沼将這兩個字在唇齒間來回碾磨了一遍，似是冷笑了一聲，又像是無意哼出的氣音。

柳元洵不再說話了。

他不看身份，也不論階級。他隻知道，若是從頭開始梳理原委，顧蓮沼就隻是皇兄為了報複他，随意牽扯進來的玩意兒罷了。

天家恩怨落在普通人頭上便是地覆天翻的災難。他本是前途大好的鎮撫使，眨眼的功夫卻淪為王府男妾，殺出來的血路被碾碎幹淨，搏出來的前途也消失殆盡。

他要是顧蓮沼，估計恨得牙都要咬碎了，怎麼談不上無辜呢。