廖耀湘點點頭，又忽然想起什麼，快速地在記事本上寫下一串文字後，将那一頁紙撕下給她。“這是佳木斯教導團的地址。”他柔聲說，“空閑的時候，别忘了給我寫信。”

學院大門開了又關，汽車引擎的轟鳴聲漸行漸遠，輪胎揚起煙塵又落下，風卷着話語吹來又散。阮靜秋分不清臉上是淚還是淅瀝的雨水，她隻知道，她已經開始思念他了。

愛情的滋味有多甜美，分别的日子過起來就有多辛酸。那紙結婚報告她沒找到，也許當時他收拾得匆忙，一并裝進了自己的行李。她每月至少給他寄去一封信件，告訴他自己近來的生活和學院裡發生的趣事，可一個月過去、兩個月過去，她從一個冬天等到了又一個冬天，還是沒有收到來自佳木斯的一封回信。從樂觀些的角度猜想，這大概是由于當地嚴格的戰犯管理制度，他們隻能收信而不能對外寄信；但午夜夢回，她又時不時會驚出一身冷汗，總看見他像是受了傷的模樣，搖搖晃晃、狼狽不堪。她既盼着在夢裡見他，又怕在夢裡看見他過得不好，那陣子，睡覺對她來說竟成了一件很大的折磨。她直到那時才發現，有他在身旁的那些個夜晚，她從來不做噩夢，總能踏實地一覺睡到清早。老舊的折疊床如今不必再負擔另一個人的重量，有限的面積全都由她一人獨享，可她沒有一天不想念他的懷抱，沒有一刻不盼着他回到她身旁。

人害了相思病，工作也提不起精神，梁主任已有多次委婉地詢問她最近有什麼心事，為什麼總是魂不守舍并唉聲歎氣。她哪敢說出真相，隻得借口身體不适，向他請了幾天短假，乘火車去了一趟北京。

九月楚青從蘇聯回來後，兩人曾通過幾封書信，但也沒說及廖耀湘的事情。這趟登門拜訪，阮靜秋其實有些心虛，以現代人的思維，她求人幫忙，理所應當帶着禮物上門，但在當下的這個時代，過分貴重的禮物和過于無理的要求很可能會為朋友惹來麻煩。她想了又想，覺得給孩子們帶些零嘴總不會出錯，就打了個點心匣子一并捎去了家裡。

接近年底，首長們和學生們都忙得夠嗆，一家大小這日隻有楚青一人在家。她笑吟吟地将她迎進屋，一見面就說：“你精準無誤地挑了個最清淨的時候！”

阮靜秋随她踏進屋門，局促得手腳都不知該往哪擱，這隻點心匣子更好似有千斤之重，給與不給都叫人為難。她窘迫萬分，說道：“我給孩子們買了一些點心。談不上貴重，隻是我的小小心意。”

楚青笑着接過匣子：“惠甯這兩天正吵着要吃點心，我怕她牙疼，正準備和她打一場‘拉鋸戰’。哪知一着不慎，竟被你抄了後路！”又拉着她坐下，問道：“我看你來之前的那封信裡說，想問一問佳木斯那邊的情況。這事不好通過首長去了解，我所能問到的也很有限，但我确認那裡的生活起居、醫療保健都有專人負責，除了冬天确實冷一些，其他方面不至于辛苦受罪。不過，要是去探望的話，事情還是有點複雜。一來，現在還沒有一個統一的探視規定，就算我支持你到佳木斯去，你也未必能夠見到他；二來，探視人通常得是夫妻、父母、子女等直系親屬，你們偏偏又沒結婚。”

阮靜秋有些沮喪，心想若沒有醫院的那場風波，或許他們已經堂堂正正地結婚了。她問：“我聽說東北一向很缺人手。我申請調到佳木斯教導團去工作，行不行？到那裡我也一樣能做醫生。”

楚青歎口氣，搖頭道：“我不是存心要潑你冷水。工作調動是個長期的、不好變動的事情，相比之下，戰犯改造的過程或許還要短一些。萬一他先出來了，你卻還要在冰天雪地裡工作，到時免不了又要兩地分别。”

這已是一種非常體貼的婉拒的說辭。阮靜秋并不想為難她，兩人再随口聊了些别的閑話後，她就準備起身告辭了。臨走前，楚青拉住她，悄悄提醒道：“佳木斯不成，沒準還有别的辦法。我近來聽到一些傳聞，說是各地分散的戰犯和俘虜要再次甄别确認身份，其中官職和軍銜更高一些的人則有可能統一安排到北京管理。你的那一位曾位居西進兵團司令官，多半會在其中。如果有機會到北京來，你一定要試試看。”

阮靜秋恍然大悟：對呀，比起大費周折地調到佳木斯去，還不如設法先到北京，他早晚也要到功德林來。她連連點頭，握着她的手一陣千恩萬謝，又忍不住悄悄問：“你怎麼知道他的？”

楚青也笑，湊到她耳邊答道：“我猜的！那天見了他，我就覺得有些眼熟。後來一想——金絲眼鏡湖南腔，可不正是廖耀湘嘛！”

阮靜秋也不好意思地摸着腦袋笑了。人都已經出了家門，她才在随身的小包裡發現了楚青不知什麼時候偷塞進去的幾張鈔票。她果然跟丈夫一樣極有原則，收下點心是不想使她為難，但随後就又把購買點心的錢款還給了她。如此對比，她更覺得自己的思想與精神都實在落後太多，腦袋裡光想着感情，半點也沒有為新中國做貢獻的自覺。這樣一想，她更沒有了在北京城閑逛遊覽的心思，隻想早些回到軍事學院，彌補之前疏漏的工作，繼續讀書學習。正在往車站去的路上，一輛汽車迎面駛來，在她身後不遠忽然停住了。她無知無覺地繼續走着，冷不丁聽見有人喚道：“是小阮醫生嗎？”