看到警車的瞬間，巴德有點迷茫，他總覺得自己似乎穿越回上個世紀的西部警匪片裡了，這麼老式的警車不在報廢廠裡安享晚年，居然還在服役是認真的麼？

眼見他遲遲不上車，薇拉替他打開後門，還做了個請的手勢，巴德沒說什麼，快速坐了進去。

簡直是個王子。薇拉對着肖做口型。

“我們出發了。”薇拉啟動發動機。

浮空車彈出的刹那，巴德的頭差點撞碎車枕，他鎮定自若的臉龐終于閃出幾分震驚。

“這車XXX壞了吧？”

“壞倒是沒壞，”薇拉陰陽怪氣地笑了，“珍妮弗是四輪陸地車改的浮空車，起步推背感會比較強，承受不住的話建議系安全帶。”

巴德當然聽出了她的不屑，他本想維持住自己剛強不屈的形象，然而才過幾個彎路，這輛警車就已經有把他當抹布甩的趨勢了，他隻好默默扣上安全帶。

從車内後視鏡看到他窘迫的模樣，薇拉努力忍住嘲笑新同事的行為。

“巴德，你是第一次來孔雀城麼？”

“不僅是孔雀城，”巴德眺望遠處的紅色山谷，“連亞爾加州也是第一次來。”

“好吧，如你所見，和洛爾馬不一樣，我們這裡熱得很，仙人掌比人還多，但大家都很淳樸，小鎮治安也不錯，我相信你會喜歡這個地方的。”

“淳不淳樸又不是靠嘴說的。”巴德不客氣地回答。

這話讓薇拉準備的迎新台詞全部噎住，說也不是，咽也不是。

“咳咳！”老油條肖及時出來打圓場，“巴德，你知道我們正在行駛的這條路叫什麼名字麼？”

“99号公路。”

“冰菓！”肖打了個響指，“99号公路全長4000公裡，從衛星上看，它像是巨人身上的神經線，連接着聯邦國境内的大部分州和共和國。它既是一條曆史悠久的公路，也是紅岩鎮通往孔雀城的唯一途徑，以後你會經常在上面往返的。”

“原來你還有當導遊的副業。”巴德不鹹不淡地回答。

……

這人也太mean了。

正副駕駛的警官對視一眼，雙雙閉上嘴。

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浮空車在沒比咖啡店大多少的警局門口停下，胖墩墩的警長罕見地把腰帶提到了肚皮上，朝着他們喜氣洋洋地揮臂，巴德提着行李袋下車，與他鄭重地握手。

“巴德，歡迎來到紅岩鎮，我是警長萊斯特。”

“謹遵吩咐，先生。”

薇拉沒忍住撇嘴。

這時一位着急忙慌的老婦人從警局裡竄出來，剛要離開，看到巴德她一拍額頭，大聲地說：“我都忘了今天來新人了！小夥子你好，我是斯黛爾，有什麼事下次再說，我趕着去教堂，明天見！”

“明天見，女士。”巴德向她微微颔首。

“所以為什麼隻對我們兩個甩臉色。”

“哈哈……”肖擦了把汗，“可能是因為我們遲到了2分37秒吧。”

衆人剛要走進警局，斯黛爾又風風火火地趕回來，“差點忘了，萊斯特！剛剛山丘的海倫又打電話過來了。”

“她又看到白星人了？”

“那倒沒有，”斯黛爾擺擺手，“她家煤氣竈好像壞了，讓你去幫忙瞧瞧。”

“煤氣竈壞了就叫維修工啊，報警幹什麼，”萊斯特嘴上嘟囔着，腿卻誠實地邁向警車，“肖，和我一起去。”

“警長，我看起來像是會修煤氣竈的樣子麼？”

“像啊，像極了！”萊斯特大力拍他的肩膀，“難不成你要讓我這個又有高血糖又有高血壓的老年人趴在地上修煤氣竈麼？”

“天哪，我如果這麼做，死後一定會下地獄的。”肖趕緊鑽回車裡。

“薇拉，拜托你送我們的新人去住所，二位，明天見！”

晚霞漫過天邊，熱鬧的警局門口轉眼間隻剩下兩人，寂寥的風堪堪吹過，薇拉調整了下心态，推開大門。

警局内部的陳設也和老電影似的，前台的桌上擺着兩套警服，薇拉捧起來遞給他。

“這就是你以後的工作服了。”

巴德點點頭，将它們收進行囊。

“呃，那我現在帶你去住所？”

“行。”巴德簡直惜字如金。

他們再次踏上99号公路，紅岩鎮鎮如其名，刀刻斧鑿的紅色巨岩沿着公路蔓延，浮空車穿行其中，就好像浮木順着赤紅的洋流漂蕩。面對自然的鬼斧神工，再傲慢的人類也不得不感歎自身的渺小。

在土路拐了幾個彎，他們到達集裝箱旅館，空地坐着幾個正在打撲克的男人，在看到薇拉後紛紛和她打招呼，薇拉也微笑着回應。

打開旅館的門，裡面的陳設要多簡陋有多簡陋。巴德安慰自己，反正呆個一年半載就走了不要指望太多。

“這裡沒有淋浴房麼？”

“噢，你要洗澡是吧？”薇拉退出房間，指了指旅館背後的一塊地。

“那邊是洗漱區，後面是洗衣房，對了我們這裡是水源缺失地帶，每晚九點後停水，要用水記得提前準備好。”

“等等，等等！”巴德還停留在上一件事的震驚裡，“你的意思是說，這裡的公共澡堂連牆都沒有，隻有一塊闆？”