因為他知道，他們看到的隻是大周的九皇子，那個世人眼中的天之驕子，而不是他裴璟霄。

假如不出意外，他本可一直演下去，最終活成自己的宿命。

直到那日春獵，一切戛然而止。

再次睜開眼，他看到的便是那對杏圓的眼眸——清澈、明亮、黑白分明，散發着善意與憐惜。

那是他從未見過的眼光，卻如此溫柔、美麗、動人心魄。

那一刻，九皇子死了，而他——螭奴，重獲新生。

裴璟霄輕輕合上眼，寂寂黑夜中，他聽見自己的喃喃低語。

“花、半、夏”三字如花火般灼燙，一字字烙在他心口。

連日來，當白日的喧嚣歸于甯靜，他心裡便不停叫嚣着那個名字，直到吵得他心口隐隐作痛。

翌日清早，裴璟霄在巷口買了十斤精肉，獨自出城，直奔南山茅屋。

最近一直都是霍準定時給段慶臣和阿花送食送水。

每次去時，他身上都會攜一種特殊氣味的藥草，是花半夏臨走前交給他的，阿花可憑此認出自己人。

但今日裴璟霄決定親自前往。

大山深處，孤零零的茅屋前，看着從前的“宿敵”狼吞虎咽，他心裡卻生出某種詭異的滿足。

這番景象若是換作從前，他定然嫌棄無比，此時卻因為對某個人的思念，越看阿花，越覺得順眼。

這頭蠢豹子，多少還是有一點用處。

回城時路過東市，街頭巷尾熙熙攘攘。

他不禁又想起花半夏，起先因為他的身份，後來是接連不斷的通緝和暗殺，他們兩人甚至未曾一起真正悠悠閑閑地逛過街。

“梨子冰糖，清甜不上火的梨子冰糖——”

裴璟霄的思緒被沿街的叫賣聲打斷。

他腳步一滞，腦中閃現出去年重傷時，花半夏喂他喝藥的情景。

黑褐色的湯藥入口苦澀無比，就像他當時的境遇。

所以，每次藥端到面前，他便忍不住閉着眼直皺眉。

某次正要囫囵喝下，一股沁涼、清甜的梨子香冷不丁滑入口中。

眼前，女人收回細白的手指，沖他嫣然一笑：“還苦麼？”

他搖搖頭，不隻苦澀減淡，連傷口好像都沒那麼疼了。

他從前吃過見過的美食不計其數，但自認為沒有一樣比得上那塊梨子冰糖。

賣冰糖的老婦看裴璟霄在攤位前站着不動，便招呼他：“小郎君，買包梨子冰糖吧？加了山梨汁久煮制成，清甜不上火。”

裴璟霄僵硬地點了點頭，老婦立刻歡歡喜喜包了一大包遞給他。

裴璟霄打開紙包，撚起一塊放入口中。

果然是梨子的味道，卻遠不及花半夏喂給他的那塊清甜。

*

口齒間的梨子味還未散盡，裴璟霄人站已在了康樂坊小院外。

視線落在院門前的霎那卻是一頓。

門沒上鎖，有人在裡面。

巡防？殺手？武侯？葛榮？還是他的暗衛？

他傾身湊近門縫，随即就看見了那道日思夜想的身影。

花半夏戴着圍帽坐在紫藤花架下，微微揚着頭，看她的小青蛇在盤桓的虬枝間撒歡。

等不及敲門，裴璟霄拿匕首拔開了門插，幾近踉跄地推門而入。

花架下的女子顯然被吓了一跳，忙不疊站起身，在認出他的瞬間明顯松了口氣。

四目相對，大門在裴璟霄身後重重合上。

他眼不錯珠地凝着他的新娘，從背後伸出一隻手，給院門重新落了插。

“今日坊間無事，我……剛好得閑，便想着回來——”花半夏說話間雙手局促地扭在一起，早先想好的借口不知為何，叫她給說得磕磕絆絆。

好吧，其實是想他了。

眼下在宮裡當了差，輕易不能外出，除非像今日這般領了牌子，借着采買的由頭出來一趟。

話未說完，她手腕被一隻炙燙的大手握住。

尚未醒過神，人已被拖進房間，一股強悍的力道将她抵在門扉上。

下一瞬，微啟的雙唇觸及一片溫軟。

男人唇舌的力道并不怎麼輕柔，似要将她拆吃入腹。

呼吸漸覺艱澀，雙腿也開始發軟，仿佛支撐不住身體的重量。

身子剛要往下滑，蓦地被男人攔腰抱起，欺身壓在床笫間。

那張清隽無辜的面孔很會騙人，表面人畜無害，發瘋的時候卻堪稱她見過最兇悍的野獸。

花半夏感覺渾身上下被折騰得都快散了架。

事後，他抱她去淨房清洗，又問她宮中的進展。她這才簡單說了被擠兌到禽坊一事。

他聽後撈起她的手，在她指尖輕柔落下一吻：“不必心急，都會好起來。”

花半夏點點頭。

在她視線之外，男人眼眸微眯，漆黑如墨的眼底掠過一抹寒涼。

薛庭章的手确實伸得太長了。