沉默了四五息，氣弱打聽：“爹給妹妹相看了誰家的小子，兒子出去打聽打聽。”

“你别搗亂就成！”謝學士沒好氣，不過想到王子棟與次子是同窗，關系也不賴，狀似随意道：“你們學裡今兒誰都請休了？”

謝樹蘭忐忑，斟酌了個穩健的說辭，低低道：“就子棟、緻遠他們啊，大部分都請休了。”

一聽次子這般咬文嚼字，謝學士就知曉這小子也請休了，淡淡道：“很好，你能靜下心來為父很欣慰，你大哥在你這個年紀已經準備考鄉試了，你不能差太多······”

謝樹蘭苦了臉，手上捏肩的動作不停，眼神卻是向他娘求助。

莊氏當沒看見，接過丫鬟端來的藥茶遞給丈夫。

謝學士閑閑啜飲，渾似不知身後的次子有多着急。

眼見沒說到正事反而把自己困住，謝樹蘭不得不認錯，“爹，兒子也請休了。”

聲音小的跟蚊子哼哼似的，謝學士裝沒聽到。

沒法子，謝樹蘭隻得跪地認錯。

然後，就被批了個狗血淋頭，很是懷疑他爹将對殿下的怨氣全撒到了他頭上，要不怎麼會想出讓他明兒在秦府宴會上找太子茬兒的馊主意？

那是秦家，承恩公府，太子外家，他在秦家宴會上找太子的茬兒，這不是老壽星吃砒霜麼！

謝學士才不管兒子如何為難，隻道：“你妹妹不适合高門大族，家裡原本打算給她招贅，不過你王伯伯前幾日提了一嘴，為父覺着合适便應了，待太子妃遴選結束，咱們兩家就過禮。”

其實也就今兒午膳時好友試探着問了一下，他也沒給個準話，卻透露了些意思。

聞弦歌而知雅意，懂得都懂，當然這種時候這種事兒，你懂我懂就成，想必明日秦府宴會上好友的老妻會有所表示。

啊——王子棟啊！

謝樹蘭突然就覺着好兄弟王子棟也沒那麼好了，甚至······“他學業比我還差，今年考試······”

“貴在人品，你妹妹不适合性子太過機靈的。”未免次子明日找人麻煩，謝學士預先警告：“明日見着子棟莫要胡來。”

謝樹蘭離開主院時，一步三搖頭，遺憾妹妹這朵海棠花插在了牛糞上，須臾又犯起愁來，他明兒要如何跟殿下旁敲側擊的傳達自家意思啊？

無獨有偶，蕭昱也在犯愁。

原本他覺着立謝蓁蓁為太子妃一事，也就母後那邊有些困難，着實沒想到，人謝家根本就沒想過此事，甚至還很抗拒。

他理解謝家人的擔憂，可要他放手另擇她人······不可能，啪——

若她和旁的閨秀沒甚區别，他緣何對立太子妃一事一再推诿，今年才松了口？

書桌驟然被拍響，不遠處侍立的長林打了個哆嗦，微微擡頭看了書桌後的人一眼，往燈擎邊去剪燭芯。

殿下從謝府出門直到回宮心情一直不好，雖像平常一般面無表情，可他就是覺着殿下心中不快。

想到謝夫人的說辭，長林心下不忿。

謝家未免有些不識擡舉，殿下都屈尊降貴親至，架子還擺得那般高，雖未明說卻是實打實拒了殿下，唉，連殿下這等人中龍鳳都瞧不上，莫不是想給他家那草包美人相個神仙！

要說殿下和那謝二小姐，年歲相當，容貌般配，家世······額謝二小姐着實高攀了，兩人以往交集不少，也就這幾年大了，且殿下忙于朝政，這才少了來往。

可感情這東西，多處處自然就來了，謝家有什麼不樂意的呢？

長林着實想不通。

“殿下，夜深了安歇吧！”

蕭昱回神，轉頭見窗外月色如綢，加之心有牽挂，索性起身出屋。

皎皎圓月高懸，不知不覺間竟化成一張玉顔，蕭昱難得露出笑意。

今日午間與謝學士攀談，他故意将話題引至舊友身上，就是想打聽她最近可好。

謝學士對兒子是嚴父，對着女兒就成了慈父，恨不得将女兒捧在手心寵着，謝二和妹妹但有龃龉，謝學士都是偏頗女兒。

果不其然，以謝樹蘭為引子，謝學士的話多了起來，他解了心中困惑，卻也聽到了不想聽的。

謝學士言辭委婉甚至有意避開她，卻不難聽出是在告誡他，“遴選太子妃既是家事，亦是國事，殿下當以國體為重，莫要為凡夫俗子俗不可耐的私心，因小失大。”

彼時，他覺着暗含影射，便專程出宮往謝府，一則探望她，二則求證心中猜測。

從謝學士話裡行間知曉她受傷了，不小心踢到石獅，他都能想象出她受傷時抱腿原地跳腳的樣子。

發髻一起一落，裙擺起伏之下踩地的繡鞋若隐若現，說不得還會埋怨旁人害她受傷，委委屈屈跟身邊丫鬟抱怨······

當年初見，他就覺着小姑娘跟京城的閨秀們不大一樣。

吃東西慢，說話也慢，就算是生氣也是自己憋着，小臉脹得通紅，依然固執地咬着小奶牙死命憋眼淚。

憶起經年舊事，蕭昱怅然，他和她的初見算不上友好，約莫那時起，她就厭惡他躲着他。

畢竟，當年是他把她誤認成謝樹蘭，以為那小子跟他玩偷梁換柱這出專門換了女裙，也是沒能找見那小子惱火了，情急之下捉了她不聽解釋直接掀裙子，還口出狂言······