華纾握着她的手，寫出了龍飛鳳舞兩句詩——縠紗绮繡千重堆，草雀窗前笑畫眉。
孟嘉默默擡起左手，蓋在了眼睛上，由着華纾把後兩句寫完。
不用看她也知道：隻緣身是閨中客，不得逍遙天外飛。
華纾松了手，指節撐着頭，回臉瞧她，笑道：“怎麼，這詩寫得不好？”
好……但這是她剛學詩時候寫着玩兒的！！
随手往某本書裡一夾，都不知道丢在哪裡的小玩意兒，他到底是怎麼知道的？！！
孟嘉放下手來，唇動了動，艱難道：“……連我都不知道放在哪兒的東西，你也能尋得出來，我院裡到底多少人這麼靠不住？”
“哦，那倒不是。”華纾微笑着搖了搖頭，“這是三哥來時送了我一本賢林遊記，裡頭恰好夾了一張花箋，寫的就是這個。三哥還同我說，‘我這妹妹自小是個不愛受拘束的性子，若有什麼不合婦道之處，望世子多多包容，若她實在合不了世子心意，隻怪我多年縱容，罪責都在我這做三哥的身上，請世子遞上一句話，我定禀明父母，把她拖回家去好生訓誡，教她懂理知趣，再給世子賠罪。’”
孟嘉挑眉：“我三哥是這麼說的？”
華纾湊近她一些，目光垂下，盯着她嫣紅的唇瓣，笑道：“當然，聽得我戰戰兢兢，這意思分明是——我要是對你何處不好，這輩子再也别想着見你了。”
“華纾！”孟嘉拍了他肩頭一掌，笑怒道，“你損我！”
華纾大笑着，伸手把人抱了個滿懷，吻着她的臉頰，“倒也還是值得高興的，照你三哥這個标準，恐怕天底下再也沒有比我更合心意的妹婿了。”
孟嘉捋起他一縷頭發，在他眼前晃了晃：“叫我三哥進京一趟，又要不着痕迹地和我見上一面，還要送那麼多東西進來，恐怕很不容易吧？”
她明白，其實這很沒有必要，京城地方不大，勢力卻極多。主少國疑，正是多事之秋。單看衛鹄的死被高高拿起輕輕放下，就知道朝廷這灘水已經極渾，這時候有什麼勢力也是藏着掖着留待來日為上。尤其是華纾，他顯然和太和長公主、和定王都有說不清道不明的關系，一舉一動都擔着風險。
華纾毫不客氣地點了點頭，轉而笑道：“高興嗎？”
孟嘉笑道：“其實你隻要把我爹娘和兄姐的近況同我說一說，或是捎封信來，知道他們都好，我也是很高興的。”
華纾摩挲着她的臉頰，回道：“好，下次我叫人捎信過來。”
孟嘉抿了抿唇，低聲道：“……其實，隻有我三哥知道我的下落吧？”
華纾頓了頓，詫異道：“猜到的？”
“我三哥其實不大會說謊。”孟嘉歎了口氣，“可能是因為平日裡就不屑于說謊，未将這本事鍛煉出來。我爹的脾氣，怎麼可能唠叨幾天就好了。”
她搖了搖頭，看向華纾：“隻要他們都好，不要去打擾他們。我知道你在淮南的日子大約也不大容易，以後也有些腥風血雨的路要走，我不想讓他們卷進這些可能傷害到他們的事情裡來，沒有信件無所謂，不能見面也無所謂……答應我，好嗎？”
華纾抱着她，低聲道：“我知道……上次的事讓你害怕了。如今他們隐于池州，生活得很好，我保證，以後一定不會再有那樣的事情發生了。”
孟嘉擡起頭，拽拽他的衣袖，不依不饒：“你還沒答應我呢！”
華纾垂眼笑道：“好——這下放心了？”
孟嘉滿意地點點頭，打了一個哈欠，擡手揉了揉他的臉：“困了，睡吧？”
華纾點點頭，還沒說什麼，孟嘉立刻站起身來，邊解衣裙邊往床邊走，把衣裙往架上随手一搭，就往柔軟的錦緞堆裡滾去。片刻，華纾也跟過來躺下。
孟嘉眼也沒睜，憑感覺往他臂彎裡縮了縮，笑道：“和你同寝，連炭火都少費，果然是筆劃算生意。”
華纾親了親她眉心，無奈發笑：“這時候你倒是會算賬，可知這麼多年，我做過的賠本生意都是在你這裡？”
孟嘉唇角噙着淡笑，聲音漸漸低了下去：“那當然，我看我三哥……他就沒虧過……”
女子溫涼的呼吸均勻地撲在華纾鎖骨下的肌膚上，他微微調整了姿勢，使那呼吸不至于一個勁兒地勾纏着他。羅帳透進微光，他伸出一指，隔空描摹着她的臉部輪廓，無聲道：“小狐狸。”
“從前我賠的，過幾天可要連本帶利還我。”
第二天，因惦念着甜纓的婚事，孟嘉趕早便回了住處去。華纾沒有跟她一道，遣了龍彥随她一路，叮囑她早些回府。
秋筠院子的門開着，孟嘉進門時，這院子裡男男女女，秋筠、宓洮、姜黃、甜纓都坐在正堂裡說話。見兩人進來，衆人先後起身相迎。
孟嘉瞧了瞧甜纓身上的簇新荷粉襖裙，笑道：“看來事情是成了？”
甜纓微不可察地輕輕一點頭，那邊秋筠接過了話：“約定巳時來人議禮，還以為你不過來了。”
孟嘉笑道：“那怎麼成？嫁妝都是我出的，還不許我見見什麼人拐走了我的人？”
秋筠道：“若照我說，你不露面倒好。免得被人認了出來，這個拜那個敬，是議親，還是谒見？”
孟嘉搖搖頭，啧啧歎道：“照你這樣說來，我該睡到日上三竿才是，還早早地趕到這兒來幹什麼？”
另一邊，龍彥和甜纓湊在一處，掏出一隻小荷包，遞給甜纓，微笑道：“聽說是姑娘大喜，倉促未曾備下賀禮，倒正巧我手裡有一隻赤金鴛鴦佩，就送給姑娘，算是我的一份份心意，還請姑娘不要嫌棄。”
甜纓和龍彥着實相處過幾天，對這個溫柔持重的姐姐很是喜歡，此刻龍彥又送出如此重禮，她急忙推拒道：“不，龍彥姐姐的心意我領了，可是這東西太貴重，我是不能收的。”
孟嘉見狀，笑道：“收着吧，以後若有什麼，大人替你還一份更貴重的。”
“大人說笑了，奴可擔不起。”龍彥笑向孟嘉回了話，又把小荷包塞在甜纓手裡，拍了拍她肩頭，“不是什麼貴重東西，姑娘别放在心上。”
這邊熱鬧剛落，外面就響起一片鼎沸人聲。出正堂看時，有一個夥計模樣的少年抱了一隻紅綢紮結的大雁先進門來，探頭問道：“敢問這可是林甜纓林姑娘的家裡？”
林是甜纓的本姓。
這裡倒也隻有甜纓認得是君山鋪子裡的夥計，出門應他一聲。那夥計眼睛一亮，退了回去，片刻又是一群年輕男子簇擁着一個衣袍鮮潔的青年進來，
孟嘉笑道：“說來就來了。”
秋筠笑道：“要在這裡可是不能中途溜走的，怎樣，可留下？”
“罷了。”孟嘉一笑，“我倒真沒有什麼把握主持這樣大事，本也不過是來看看她，給她定定心，既然你已成竹在胸，剩下的全交給你了！”
孟嘉遙遙地望了一眼，眼尖地瞧見人群擁來一個衣裳鮮潔的青年，略帶腼腆，容貌周正，想來便是今天的主角。她悄悄地退到桌椅之後，由着秋筠上前應對，不多時，衆人将入座，她便率着龍彥自人群後一閃，徑直向外面去了。
走到門口時，小夥計正在人群裡散着指頂大的紅紙包，見孟嘉和龍彥從裡面出來，也殷勤地遞過來兩個，笑嘻嘻道：“姑娘是林姑娘的家裡人？怎的要出門？”
孟嘉微笑道：“是，有急事要出門去……這是什麼？”
“哦哦……新熬出的桂花糖，掌櫃的吩咐，讓大家嘗嘗，沾沾喜氣嘛！林姑娘嫁了我們掌櫃，以後可有福享啦！”
孟嘉回頭看了看，笑道：“正是，正是！”
她和龍彥穿過人群，把紙包回身遞給龍彥一個：“嘗嘗。”
瑩黃的糖吃不出什麼桂花香，但是甜極了。
馬車載着兩人緩緩駛離了人群，孟嘉含着糖不說話。她在那樣鼎沸的人群裡總是提不起精神，離了人卻更覺得蕭索，像活蹦亂跳的魚兒一下子被抽了筋骨。
龍彥靜靜地陪着她，也不說話。她是個聰明穩重的人，若是甜纓，一定會向孟嘉叽叽喳喳地說這糖的味道如何，或是把話轉到梅子糖、金絲糖、核桃糖……甜纓也是個聰明姑娘，隻是或許還年少，她的聰明并不在洞察人心上。
孟嘉想起初見她時，一隻雞腿就讓那個瘦骨伶仃的丫頭死心塌地地跟了她，真是好騙。
也不過是想吃飽飯。
這時候還有多少人吃不飽飯？
她一時有些忘了，怎麼想起來來做官的……有一天她不能做官了，她會怎麼樣呢？
他告訴她，一切都不會變……那怎麼可能呢？變了，什麼都會變的。天子在變，太和在變，定王在變，甚至華纾也在變，她不想被傾軋而死，就隻有也變。
她做不了一個普普通通的純臣。她活着，就是正統眼裡的一根刺，早晚隻有被拔去的份兒。
孟嘉随手撩起車帷，想看看外頭什麼景象。此時恰好經過一家包子鋪，夥計在裡頭揉面，老闆在一旁不住地念叨。
先是絮叨面價，這個月已經漲了兩回，肉價也貴，包子就不得不跟着漲，吃包子的隻知道埋怨漲價不曉得他家生意已是分外良心，嘿！這生意真沒法做了！
夥計聽得不耐煩，擡袖擦汗，想略歇一歇，仰臉兒看見外頭過車，一花容月貌的俊俏女子半撩起簾子觀瞧，他一眼認出，愣住了。
反應過來，立刻拍拍手上的面粉，追了上去。
“哎！你幹嘛去！回來！”
“馬上！”