沈鶴望的“不便相擾”出唇的同時，蘭生羞怯地點了點頭。

……

“看來她願意。”孟嘉頭也沒回，“既然你不想作陪，那就請沈公子留個住處，稍後我會把人好好地給你送回去。”

沈鶴望走過來，半遮在蘭生身前，道：“公子誤會了，在下所言不便相擾的意思，乃是因為今日相逢，既然你向我二人道一句恭喜，自然該我們請公子一席才對。”

孟嘉微微一笑：“也好。”

沈鶴望揭了剛畫完的那張畫，把其餘材料都托給對面的馄饨攤子主，圍觀之人見狀低聲議論着散去。孟嘉從姜黃身前抱着的一堆盒子裡抽出一個，對她道：“把東西送回驿館，我在城裡最大的酒樓等你。”

姜黃耳力不錯，方才雖然抱的東西太多沒辦法往裡去，他們的談話總是能聽得清楚。此刻側身一瞟，見一個男人護着一個低着頭的女人，正在稀稀拉拉散去的人群裡說話，便道：“他們可靠嗎？”

“可靠，你快去快來，不會有什麼事的。”孟嘉拍拍姜黃的肩，把她送走了，回頭又叫他們兩人，“走吧！”

優縣雖說比不得大城，可最好的地方對一般人來說也算不得尋常了。而既然吃的是人家的喜宴，自然是不用客氣。

孟嘉點菜，向來如韓信點兵，吃不吃的，看兩眼也算這道菜值了價錢。

姜黃來得很快，她推開雅間的門，疑惑詢問裡面喝茶發呆的那人：“你究竟點了多少菜？”

孟嘉眨了眨眼，醒過神來：“沒多少啊，也就八個涼菜、十二道熱葷、四樣點心、六種蜜餞……四個人，這還多？”

姜黃古怪地瞥她一眼，“難怪！那對小夫妻在下頭跟掌櫃的說話愁得不像樣子，那小娘子連腕上的銀镯子都褪下來要押給掌櫃的抵賬了。”

孟嘉攤攤手，無辜道：“我說我請吧……”

她伸手一撈，把此前從姜黃手裡抽出的盒子拿在手裡，解開盒蓋，露出一支赤金花簪。解下腰間的一隻小荷包，摸出兩顆金花生擱在了裡頭，又摸摸簪頭的重瓣芙蓉，向姜黃道：“本來這是給你買的，看來你也戴不上了。回頭歸了京，我另送你一支好的！”

姜黃倒是無所謂，揀了一枚杏幹兒撂在嘴裡，“我不愛這玩意兒！”

包間門口傳來響動，孟嘉将盒子一蓋，若無其事地擱在手邊。

蘭生進得門來，顯見得臉色白裡透紅，像着實出過二分汗。反觀沈鶴望，就要平靜許多，進來時，還有心情同孟嘉客套：“孟兄久等。”

孟嘉笑道：“的确等得久了一些，莫非沈公子遇見了什麼麻煩事？”

沈鶴望倒也直言不諱，淡淡笑道：“今日出門倉促，未曾料得娘子遭逢故人，險些要被押在這裡抵賬了。”

他倒肯說實話。

孟嘉笑道：“是我料得不周，原想公子娶得如此一位絕世佳人，又公然與之在街頭作畫，真可稱得大家風度，口袋裡不會少了黃白之物才是。”

沈鶴望道：“慚愧，在下隻是區區一名畫師，素日隻靠賣幾幅畫作勉強供得上用度，幸得娘子不嫌棄……許是委屈了她些。”

“何出此言？”孟嘉笑道，“你們郎才女貌十分般配，不知道要羨煞多少男女。不知道你們是如何相識結緣？”

沈鶴望看了一眼身邊的蘭生，柔聲道：“阿蘭，那我說了？”

蘭生紅着臉點點頭。

“去歲七月七日渡仙橋前得遇，我見我妻布衣荊钗勝過天仙神女，兩廂情願，遂結連理。”沈鶴望向孟嘉道，“可有什麼問題？”

孟嘉搖搖頭，“當然沒問題……我隻有兩句話想問問令正，可以嗎？”

沈鶴望欣然允諾：“當然。”

孟嘉目光緊鎖住蘭生，她仍舊如從前一般，嬌怯柔弱，隻是而今眉眼之間卻沒了那時的苦氣，頻頻望向身旁的男子。

沈鶴望安撫地拍了拍她的手背，“别怕。”又轉頭向孟嘉道，“我妻嬌弱，請你别吓着她。”

孟嘉一笑：“自然……蘭生姑娘，在下常有疑惑，萦繞心頭，日夜不休，請你為我解一解——當日你我一别，你就被人送出京了？”

蘭生抿唇，輕輕點了點頭。

“芝生的事，你當真全然不知？”

這次，那女子卻驟然紅了眼眶，把臉扭向一邊，埋在丈夫肩頭，纖纖五指握着手帕捂在臉上低泣。

“好……我知道了。”

“薄具賀禮，祝二位白頭偕老。”孟嘉把手裡的盒子推向沈鶴望那邊，“好好待她吧。”